Článek
Duben 2001, hřbitov Westwood Village Memorial Park v Los Angeles. Mezi smutečními hosty na pohřbu osmadvacetileté Jennifer Symeové stál i šestatřicetiletý Keanu Reeves. Před dvěma lety se díky sci-fi fenoménu Matrix stal celosvětově známou tváří, ale toho odpoledne nebylo po filmové slávě ani památky – byl jen truchlícím mužem, který se přišel naposledy rozloučit s bývalou partnerkou.
Symeová zahynula několik dní předtím při dopravní nehodě v Hollywoodu. Ve voze ztratila kontrolu a po nárazu do tří zaparkovaných aut utrpěla smrtelná zranění. Reeves se po potvrzení zprávy o nehodě stáhl do soukromí a prostřednictvím mluvčího dal najevo, že jde o ryze osobní tragédii.
Reeves a Symeová spolu chodili od roku 1998 a prožili i krutou společnou ztrátu. Na Štědrý den roku 1999 se jim měla narodit dcera Ava Archer Syme-Reevesová. Děvčátko však přišlo na svět mrtvé, v osmém měsíci těhotenství. Trauma ze ztráty dítěte mladý pár zdrtilo – Reeves a Symeová se krátce po pohřbu dcery v lednu 2000 rozešli.
Zůstali ale v kontaktu a podle některých tehdejších zpráv k sobě na přelomu let 2000 a 2001 zkusili znovu najít cestu. Jenže dřív než mohli navázat nový začátek, přišla další rána. Jennifer Symeová zemřela 2. dubna 2001. Její rodina ji pochovala vedle malé Avy, která už od Vánoc 1999 ležela na tomtéž hřbitově.
Keanu Reeves, jinak velmi rezervovaný a soukromý člověk, stál u obřadu viditelně zdrcený. Prostřednictvím mluvčího médiím vzkázal, že tuto tragédii považuje za ryze soukromou záležitost. Po pohřbu se na čas stáhl z veřejného života a veškeré pracovní závazky omezil na minimum.
Smrt blízkého přítele
Tragédie z přelomu milénia nebyly první, které Reevese v osobním životě potkaly. Už v říjnu 1993 ztratil jednoho ze svých nejbližších přátel – mladého herce Rivera Phoenixe. Oba se poznali na sklonku 80. let a společně zazářili v kultovním filmu My Own Private Idaho (v ČR uváděném jako Mé soukromé Idaho) z roku 1991. Phoenix byl považován za jeden z největších talentů své generace.
Večer 30. října 1993 však náhle zkolaboval před hollywoodským klubem Viper Room po předávkování kombinací drog. Bylo mu pouhých 23 let. Reeves tou dobou právě začínal natáčet akční thriller Nebezpečná rychlost (Speed). Když se zprávu o Riverově smrti dozvěděl, zasáhla ho hluboce. Režisér Nebezpečné rychlosti Jan de Bont dokonce upravil natáčecí plán – odložil důležité scény, aby Reevesovi dopřál čas se s nenadálou ztrátou vyrovnat.
O tom, jak moc Reeves truchlil, později promluvila herečka Sandra Bullocková, která s ním Nebezpečnou rychlost natáčela. Reeves byl vždy velmi diskrétní a uzavřený, ale smutek pro přítele nedokázal skrýt. „Viděla jsem, jak hluboce ho ta ztráta zasáhla,“ vzpomínala Bullocková.
„Říkala jsem si tehdy: jestli je tohle jen špička ledovce jeho citu a oddanosti, jaký asi doopravdy je.“ Phoenixova smrt zanechala v Reevesovi stopu na celý život. O příliš brzy zesnulém příteli dodnes hovoří v přítomném čase, jako by tu stále byl. „Byl výjimečný, jedinečný, ohromně talentovaný… Chybí mi,“ řekl o Riveru Phoenixovi téměř po třiceti letech od jeho úmrtí.
Nejsmutnější muž Hollywoodu
V roce 1999 zažíval Reeves profesně zlomový okamžik. V březnu toho roku vstoupil do kin první Matrix – odvážná směs akčního filmu a filozofického sci-fi, která nasadila laťku vizuálních efektů nevídaně vysoko. Snímek Lany a Lilly Wachowských, tehdy ještě bratří Wachowských, se stal celosvětovou senzací a generačním milníkem. Pro mnoho dnešních čtyřicátníků i v Česku představuje Matrix jednu z absolutních filmových ikon přelomu tisíciletí.
Keanu Reeves se díky roli neurotického programátora Nea, který se promění v mesianistického bojovníka proti mašinérii virtuální reality, zařadil mezi největší hvězdy konce 90. let. Během jediného roku se z něj stal mezinárodní akční idol – tvář na plakátu, jíž fandili diváci od Hollywoodu po Prahu.
Jenže zrovna v čase, kdy kariéra nabírala závratnou výšku, se osobní život Keanu Reevese začal hroutit. Radost z úspěchu Matrixu v létě 1999 brzy vystřídalo očekávání prvního potomka. Reeves tehdy žil s Jennifer Symeovou a těšil se na roli otce. Během podzimu ale nastaly komplikace a štěstí se změnilo v bolest. Jejich dcera Ava přišla na svět mrtvá 24. prosince 1999.
Po tragické smrti Jennifer Symeové v roce 2001 se Reeves ještě víc stáhl do soukromí. Nikdy se neoženil a navzdory pověsti jednoho z nejpřitažlivějších herců své generace svůj partnerský život po dlouhá léta téměř neukazoval veřejnosti. Práci na filmových projektech sice neopustil – ještě v roce 2003 dokončil dvě pokračování Matrixu – ale do soukromí si pustil jen hrstku přátel a nejbližší rodinu.
Velkou oporou pro něj byla starší sestra Kim, která se v 90. letech léčila s leukémií. Reeves se o ni během léčby oddaně staral a právě z této zkušenosti pramení i jeho dlouhodobé filantropické aktivity. V tichosti daroval významné částky na výzkum rakoviny a dětské nemocnice. Založil dokonce vlastní nadaci pro podporu onkologických programů, aniž by u toho stál o publicitu nebo aby své jméno spojoval s chlubivými kampaněmi.
Zároveň si svou povahu „hodného muže“ nenechal vzít ani v neosobním prostředí filmového byznysu. Zatímco jiní hollywoodští herci budovali image nedotknutelných superstar, Reeves proslul skromností a vstřícností k obyčejným lidem. Nepotrpěl si na okázalý životní styl – roky bydlel v poměrně obyčejném domě, v každodenním životě cestoval bez osobní ochranky a v Los Angeles býval opakovaně spatřen, jak jezdí metrem nebo si sám zajde na kávu.
Mezi kolegy má pověst nezištného parťáka: podle dlouho tradované historky se například při natáčení filmu Ďáblův advokát (1997) vzdal části honoráře, aby si studio mohlo dovolit angažovat hereckou legendu Al Pacina. Podobně velkorysý byl i vůči štábu Matrixu – po obrovském úspěchu prvního dílu obdaroval všech dvanáct členů kaskadérského týmu motocykly Harley-Davidson jako poděkování za jejich práci.
Příběhy o jeho dobrosrdečnosti a skromnosti se postupně staly součástí hollywoodského folkloru. Kolegové jako Winona Ryderová či Laurence Fishburne o něm v rozhovorech mluví s respektem jako o „nesmírně laskavém“ a „pokorném“ člověku.
Fanoušci zase vděčně sdílejí každou historku, která tuto pověst potvrzuje – třeba krátké video, na němž Reeves v newyorském metru obětavě pouští sednout neznámou ženu, nebo paparazzi fotografii, která ho zachytila, jak osaměle sedí na lavičce v parku a pojídá sendvič z papírového sáčku. Snímek z roku 2010 získal virální popularitu jako mem „Sad Keanu“ – pro mnohé symbolizoval určitou tichou melancholii, kterou si herec ve tváři nese.
V médiích tak Reeves časem získal přezdívku „nejhodnější muž Hollywoodu“ – a vzhledem k jeho životnímu příběhu se často dodává, že patrně i „nejsmutnější“. On sám se ale ke své veřejné pověsti vyjadřuje jen zřídka. Přímé otázky na dávné ztráty obvykle odmítá. Dává smysl, že nechce dávné bolesti rozmazávat v novinách.
Jednou k tomu poznamenal, že lidé mají mylnou představu, že se s takovým smutkem dá „vyrovnat a jít dál“. „To nepochopili správně. Zármutek pouze mění podobu, ale nikdy zcela nezmizí,“ řekl potichu v jednom z mála veřejných rozhovorů na toto téma.
Návrat s Johnem Wickem
Po sérii průměrných filmů v druhé polovině nultých let to vypadalo, že Reevesova hvězda už možná vyhasíná. Žádný z jeho projektů nedosáhl úspěchu Matrixu ani Nebezpečné rychlosti. Sám herec navíc stárnul a v padesáti letech už v Hollywoodu dávno nepatřil k vyhledávaným mladým tvářím. Zvrat přinesl rok 2014 a akční thriller John Wick.
Původně nenápadný snímek o bývalém nájemném zabijákovi, který se po smrti milované manželky vrací z ústraní, se stal překvapivým hitem. Reeves v titulní roli předvedl, že do drsného akčního žánru má stále co dát – a do postavy Johna Wicka vnesl i kus vlastního prožitého smutku. Série John Wick postupně předčila všechna očekávání a vrátila Reevesovi statut globální filmové hvězdy.
Ve třetím díle se už ikonický „Baba Jaga“ s tváří Keanu Reevese proháněl ulicemi i pouští a vydělával stovky milionů dolarů. Pro samotného herce ale byla na celé roli podstatná jiná věc: možnost ztvárnit člověka, kterého žene kupředu truchlení za milovanou osobou. „Považoval jsem to u Johna Wicka za jeden ze základů postavy. Jeho zármutek miluji,“ přiznal Reeves.
Otevřeně připustil, že právě prvek truchlení ho na roli zaujal nejvíce a že do něj promítl i vlastní zkušenost. „Absolutně s tím souzním. Když ztratíte někoho, koho milujete, smutek zůstává. Zůstává napořád,“ vysvětlil v rozhovoru.
V roce 2019 překvapil fanoušky, když se na červeném koberci objevil ruku v ruce s americkou umělkyní Alexandrou Grantovou. Po ohlušujícím potlesku kariérních úspěchů a po tichých letech osobního smutku tak Keanu Reeves pomalu našel nový klid a možná i lásku.
Při jednom televizním rozhovoru dostal Reeves zdánlivě jednoduchou, ale záludnou otázku: Co si myslí, že se s námi stane po smrti? Herec se na chvíli odmlčel a pak se mírně pousmál. „Vím jen, že ti, kteří nás milují, nás budou postrádat,“ odpověděl. Jedna prostá věta, ve které je možná ukrytý celý příběh Keanu Reevese – příběh truchlení, lásky a tiché lidskosti, kterou si i přes všechny ztráty uchoval.
Zdroje:
https://www.theguardian.com/film/2019/may/18/keanu-reeves-grief-loss–bill-ted-john-wick-actor-tragedy
https://abcnews.go.com/Entertainment/story?id=107222&page=1
https://www.esquire.com/entertainment/movies/a38319278/keanu-reeves-river-phoenix-interview/
https://www.britannica.com/biography/Keanu-Reeves
https://www.vogue.com/article/keanu-reeves-donation-cancer-research
https://people.com/keanu-reeves-says-girlfriend-alexandra-grant-is-easy-to-love-exclusive-11987566
https://www.biography.com/actors/keanu-reeves
https://www.theguardian.com/film/2019/may/18/keanu-reeves-grief-loss–bill-ted-john-wick-actor-tragedy
