Článek
Během bojů v Normandii se vyjádřil velitel britské tankové jednotky o Waffen SS takto: „Na spojenecké tanky se vrhali jako vlci. Svou palbou nás přinutili, abychom je ihned zlikvidovali.“
Byly to jednotky SS, které se zapojily do bojů druhé světové války s největší vervou. Při bitvě o Francii ztratily tyto jednotky procentuálně nejvíce mužů. A to nezmiňuji východní frontu, kde to pro ně nakonec znamenalo absolutní masakr. Některé jednotky SS byly proslulé použitím nehumánních prostředků, jako byla likvidace zajatců nepřítele, jiné byly považovány za odvážlivce, kteří ctí kodex boje, jako tomu bylo u jejich nasazení na Balkáně.
Předobrazem těchto jednotek byly jednotky Freikorps, domobrana strážící pořádek Německa
Ideologie
Dělostřelec německé armády popisoval mentální nastavení jednotek SS takto: „SS dávaly najevo, jak neochvějně věří tomu, že jejich protivníci před nimi ihned ustoupí.“ A když neustoupili, SS jednotky bojovaly až do posledního muže. Byly k tomu totiž takto vychovány a předem vybrány. Heinrich Himmler, který měl všechny typy jednotek SS pod palcem, se o nich vyjádřil takto: „Jejich život má pro ně cenu jen pokud mohou sloužit svému Vůdci. Je-li to nutné, nebo je-li k tomu vhodná příležitost, jsou připraveni vrhnout se kamkoli, jako by byli ručním granátem.“
Elitní domobranné jednotky mají v německém prostoru historickou tradici. Zde rakouské Freikorps 18.století částečně moravská jednotka barona Trencka
Výcvik
Vybíráni byli především lidé statní a se správným poměrem těla k tomu, aby mohli vydržet dlouhé pochody a přesuny. To byl nápad Heinricha Himmlera. Jejich výcvik byl náročný a sestával také z tréningu boxu, aby se nebáli osobního kontaktu muže proti muži a utržit nějaké ty rány. Zhruba třikrát týdně měli povinné politické přednášky, které je utužovaly v přesvědčení, že bojují za správnou věc.
Bojové vlastnosti
V době, kdy byla válka již zcela ztracena, bojovalo o Hitlerův bunkr zhruba 2000 členů elitních jednotek SS. Není tedy pravda, že zde byli jen jacísi ztroskotanci nebo mladí nezkušení nezletilí vojáci. Jejich nasazení bylo tak intenzivní, že vedlo k tomu, aby se s nimi ruské jednotky raději domluvily na příměří. Což se stalo, a trvalo 14 dní. Celé dva týdny k tomu, aby se Rusové zdrželi od Hitlerova hlavního stanu, kde již posléze jen nalezli jeho ostatky.
Od německých vojáků se předpokládala vlastní iniciativa. Padl-li britský velitel, jeho vojáci se stáhli a čekali na další rozkazy. Ne však vojáci němečtí. Při situaci, kdy přišli o velitele, se okamžitě našla náhrada. Vojáci byli totiž připravováni na o tři stupně větší hodnosti než sami měli. V situaci bitvy o Normandii byli němečtí vojáci lépe připravení a zocelení boji než jejich protivníci, kterých však bylo k jejich smůle obrovská početní převaha. Neúspěch německé armády při pokusu zvrátit bojovou situaci na západní frontě v roce 1944 nebyl způsoben bojovou nedostatečností, ale přeceněním sil. Jednotky SS výrazně pozdržely konečný výsledek války, a to za cenu ztráty svých životů. Jejich elitní divize na východní a západní frontě byly prakticky zcela zničeny.
Jejich odvaha a nemilosrdnost v boji připomínaly jejich germánské předchůdce, kteří vyplenili římskou říši. Ti z nepřátelských vojáků, kteří měli tu čest se s nimi utkat, pěli ódy na jejich statečnost a bojové schopnosti, méně už na jejich nedostatek slitování pro jejich soupeře.
Dědictví SS
Jméno SS zní dnes hrozivě, ale jednoduše to znamená ochranka haly (Saal-Schutz). Místa, kde Hitler přednášel.
Bojové jednotky z jiných států se od německých SS učily. To vedlo k omilostnění řady esesmanů, kteří mohli být ke školení speciálních jednotek cizích států užiteční. Díky válce vznikly regulérní speciální britské jednotky SAS. Původně v roce 1941 jako pluk a posléze v roce 1950 jako celý profesionální sbor. Své zkušenosti ze záškodnických operací tomuto oddílu předával i esesman Otto Johann Anton Skorzeny, člen Waffen-SS.
Německá společnost se vyrovnávala s působením SS jednotek po svém. Když zemřel vysoce postavený esesman Reinhard Heydrich, jeho žena Lina, kterou Češi odsoudili jako válečného zločince, v klidu dožila v Německu jako majitelka dvou penzionů. A také z generálské penze. Heydrich totiž zemřel při výkonu služby, a tak jí náležely řádné výsluhy. Holt jiný kraj, jiný mrav.
Zdroje:
Ian Baxter. Západní fronta. Z tajných archívů SS. Svojtka. 2003. překlad z angličtiny.
Rupert Butler. SS-Hitlerjugend. Historie 12. divize SS 1943-45. 2005. Svojtka.
Upozornění:
Článek se zaměřuje na hodnocení Waffen-SS především na západním frontu. Neposuzuje činnost SS Einsatzgruppen na východní frontě případně členů jednotek SS v koncentračních táborech. Působení těchto oddílů je mimo rozsah tohoto článku.
