Článek
Legenda americké country music, zpěvák a kytarista Johnny Cash se narodil 26. února 1932 v Kingslandu v Arkansasu do rodiny chudého farmáře. Už jako malý kluk musel pomáhat na bavlníkových plantážích, stejně jako jeho šest sourozenců. Nejužší citové pouto ho spojovalo se starším bratrem Jackem. V roce 1944 Jack tragicky zahynul při neopatrné práci s cirkulárkou a Johnny se s jeho smrtí nedokázal smířit. Často se mu o něm zdálo. Stáhl se do sebe, z veselého kluka se stal zasmušilý chlapec, který začal skládat první písničky. Na muzikantskou dráhu ale pomýšlel jen v nejtajnějších snech. Na studia nebyly peníze a Johny musel brzy začít vydělávat. Přesto ve volných chvílích dál zpíval a skládal písně. Když se vrátil z vojny, drze se vnutil do studia Sun Records v Memphisu a jeho majitel Sam Phillips velmi rychle pochopil, co se v dychtivém mladíkovi skrývá. Dal Johnnymu příležitost a v roce 1956 se jeho song I Walk the Line stal hitem.
To už byl mladý nadějný zpěvák ženatý. V roce 1950 se seznámil s Vivian Liberto a po návratu z armády se s ní oženil. Měli spolu čtyři dcery, Rosanne (1955), Kathleen (1956), Cindy (1959) a Taru (1961). Ale Johnny pro rodinný život moc nebyl. Jeho popularita rostla ze dne na den a hudba u něho nakonec vždycky vyhrála nad vším ostatním. Navzdory tomu, že Cash byl silně nábožensky založený, začal se řítit do propasti. Najednou ho znala celá Amerika a byl na roztrhání. Natáčel desky, koncertoval, a aby tohle ďábelské tempo vydržel, pomáhal si alkoholem, barbituráty a amfetaminem. „Cítil jsem se po nich dobře,“ zhodnotil důvod, proč začal popíjet a brát drogy ve velkém. Problémy se stupňovaly. Závislost na prášcích rychle narůstala a začala se neblaze projevovat v manželství i v práci. Urostlý chlap, který mohl skály lámat, se měnil ve vyhublou trosku. Měl často problémy se zákonem. Choval se agresivně a nevypočítatelně. Jednou ho chytili, jak pašuje drogy v kytaře, a zdálo se, že zářivá hvězda country definitivně zhasne.
Na přelomu 60. a 70. let uskutečnil sérii koncertů ve věznicích. Sám ve vězení sice neskončil, ale když spustil své slavné Folsom Prison Blues o trestanci v neblaze proslulém americkém žaláři, každý měl neodbytný pocit, že tuhle zkušenost určitě zažil na vlastní kůži. „Uvnitř jsem byl rebel. Cítil jsem se, jako bych byl zavřený v kleci, jako ve vězení,“ řekl Cash později o vzniku této písně. „Většina z nás žije v takovém malém vězení. Proto si mě mnozí ztotožnili s vyprávěním o někom, kdo doopravdy sedí za mřížemi.“
Úspěch devastoval nejen jeho, ale zničil i Cashovo první manželství. Vivien Johnnyho neustále excesy nakonec nevydržela a rozhodla se pro rozvod. V roce 1967 našli Johnnyho po koncertu polomrtvého v hotelovém pokoji, konečně si přiznal, že se musí něco změnit. „Dokud to člověk nechce sám, nikdo mu nepomůže. Musí se rozhodnout, že se chce změnit,“ vzpomínal na těžké chvíle jeho nejmladší bratr Tommy. Pomocnou ruku mu podala nejen rodina, ale také zpěvačka June ze známé hudební skupiny Carter Family. Nějakou dobu s ním už vystupovala a toho, že mezi nimi přeskočila jiskra, si v kapele všiml snad každý. Před prudérní veřejností však dvojice musela svůj vztah tajit. Johnny ještě nebyl rozvedený a June byla podruhé vdaná a starala se o dvě dcery.
Byla to velká láska, nicméně poté, co Cash v jednom obzvlášť zběsilém rauši zdemoloval dům jejích rodičů, následovalo ultimátum. Pokud se nezačne z drogové závislosti léčit, June se s ním rozejde. A Cash s léčbou opravdu začal. Bylo to jedno z nejhorších období jeho života, ale s pomocí lékařů a milované ženy své démony nakonec zkrotil. A poté, co na společném koncertě v roce 1968 požádal June o ruku přímo na pódiu před nadšeným publikem, ona konečně souhlasila. Když se jim v roce 1969 narodil syn John Carter Cash, bylo matce jednačtyřicet a hrdému otci osmatřicet let.
Od té doby June doprovázela Johnnyho všude a prožili spolu pětatřicet šťastných let. Johnny pokračoval v úspěšné dráze, ale šílený kolotoč, v němž po léta žil, si začal vybírat svou daň. Problémy se srdcem vyřešil bypass, pak ho začala sužovat Parkinsonova choroba a nakonec cukrovka. Přežil těžké zranění, nezlomily ho drogy ani nemoci, ale nečekaný odchod milované June, která zemřela 15. května 2003 po komplikované operaci srdce. Na jejím pohřbu seděl plačící šedovlasý zpěvák v kolečkovém křesle a byl už to jen stín dávného muže v černém. „Táta přišel o svého spojence,“ prohlásila jeho dcera Rosenne a měla pravdu. Johnny Cash ztratil chuť dál žít a následoval svou ženu do pěveckého nebe o čtyři měsíce později. Tedy 12. září 2003 v Nashvillu ve státě Tennessee.
Zdroj:
