Článek
Když pražská Sparta v rámci sobotního prvního kola fotbalové ligy remizovala 1:1 v Jablonci, byl to už její sedmý soutěžní zápas v řadě bez výhry. Co naplat, že změnila trenéra a pod staronovým matadorem Priskem se čekají další úspěchy. Co naplat, že si v přípravě poradila s Boleslaví, Kodaní i švýcarskými Young Boys. Ostré zápasy jsou to podstatné a v těch Sparta nepoznala chuť vítězství už od 23. dubna. Ve čtvrtek to bude víc než tři měsíce.
Konferenční liga: sparťanský bolehlav
O tom, jak se Sparta kvalifikovala pouze do Konferenční ligy, toho už bylo napsáno mnoho. Je to trochu ostuda, nicméně pořád je to evropský pohár a pořád k němu musí Letenští přistoupit zodpovědně. Jen díky pokoře a tvrdé práci mohou být příští sezónu třeba o úroveň (nebo i o dvě) výš.
Sobotní zápas s Jabloncem byl dobrou zkouškou, protože zhruba soupeře tohoto kalibru bude v Konferenční lize potkávat. O tom prvním rozhodlo na začátku července první předkolo Evropské ligy, ze kterého o úroveň níž spadl kazašský klub Aktobe. Jeho přemožitel, Legia Varšava, se utká v Evropské lize s ostravským Baníkem.
Pro Spartu není tenhle soupeř žádná velká výhra. Kazachstán je daleko, tamní utkání se zpravidla hrají na umělé trávě. Letenské čeká daleká cesta, vždyť stadion soupeře leží od toho jejich vzdušnou čarou přesně 3000 kilometrů. K tomu časový posun. Často se diskutuje o tom, zda by týmy z Kazachstánu, ale i Kavkazu nebo Izraele měly hrát evropské poháry. V tuhle chvíli je potřeba brát to tak, jak to je. Už v nich působí řadu let.
Program Sparty v Konferenční lize. Soupeři se zatím jeví být hratelní.
Mohlo by být hůř, protože Kazachstán je obrovský. Aktobe se nachází v jeho západní části, kterou mnozí považují ještě za Evropu. Důležitější však bude, jakým výkonem se tam bude Sparta prezentovat. V Jablonci vystřelila na branku jen 4×, což je zoufale málo. Horší je, že na týmu sedí výsledková deka, kterou z ní zatím nedokázal sejmout ani Brian Priske. Jestli se to hodně rychle nepovede, skončí Sparta své působí v Evropě ještě v létě.
Pokud by Sparta přes Kazachy postoupila, což se obecně očekává, čeká ji vítěz zápasu mezi rumunskou Kluží a arménským Araratem. Arménie není o nic blíž než Kazachstán, i když soupeř by to byl poměrně hratelný. K postupu do hlavní fáze ovšem bude nutné zdolat ještě jednoho soupeře…
Evropská liga: tady sbíráme body
Evropská liga sice nabízí kvalitnější obsazení než ta Konferenční, právě v ní však české kluby tradičně sbírají nejvíc bodů. Dalekého cestování je minimum a soupeři jsou zhruba na úrovni špičky naší ligy, tedy jsou k poražení. Letos tam český fotbal zastupuje Baník Ostrava a Sigma Olomouc.
Oproti předchozím sezónám je to papírově slabší sestava. Baník ovšem ukázal, že velké zápasy hrát umí, když nedávno vypadl se silnou Kodaní až na penalty. Olomouc si za vyhraný pohár účast zaslouží. Její odměna má podobu kompletního podzimního programu v Evropské lize, nebo v Konferenční lize. Soupeře pro závěrečné předkolo, kam je nasazena, se dozví 4. srpna. V případě postupu ji čeká hlavní fáze Evropské ligy, v případě vyřazení poputuje o patro níž. V každém případě příjemné vyústění sezóny.
V Evropské lize letos startuje Ostrava a Olomouc. Očekávání nejsou velká, spíš mohou překvapit.
To Ostrava začíná už tento týden, stejně jako Sparta. Ve čtvrtečním úvodním zápase 2. předkola Evropské ligy přivítá doma Legii Varšava. Baník měl v přípravě vyrovnané výsledky a v generálce prohrál na úvod v lize na Bohemians 1:0, takže o své formě bude muset teprve přesvědčit.
Pokud by Baník polského soupeře zdolal, jeví se 3. předkolo o něco hratelnější: čeká na něj slovinské Celje, nebo kyperská Lárnaka. Podle bookmakerů je ostravský klub mírným favoritem, takže je klidně možné, že při losu 4. srpna bude v osudí figurovat po boku olomoucké Sigmy i on. Tím samozřejmě nemusí být potenciál českých klubů vyčerpán, protože je ve hře ještě Liga mistrů.
Liga mistrů: Slavia má jistotu, Plzeň čeká dřina
Luxusní český koeficient z posledních sezón zajistil vítězi ligy, tedy Slávii, přímou účast v hlavní fázi Ligy mistrů. Už teď je jisté, že bude ve třetím koši po boku řady kvalitních týmů, jako je Ajax, Marseille nebo Neapol. Přáním Slávie bude překonat bodový zisk Sparty z předchozí sezóny, tedy jednu výhru a jednu remízu. Řekněme si na rovinu, že by to nemělo být nic těžkého.
Tím neříkám, že si myslím, že Slavia postoupí do jarních bojů. Liga mistrů je nesmírně náročná soutěž s těmi nejlepšími fotbalisty planety a kdyby se Slavii povedlo uhrát 24. místo, poslední, které zajišťuje postup dál, byl by to trochu zázrak. Úvodní zápas sezóny s Hradcem (2:2) ukázal, že Slavia není v kdovíjaké herní pohodě. Má ale čas to zlepšit, boje v Lize mistrů startují až v polovině září.
To Plzeň sice vydřela druhé místo před Ostravou i Spartou, ale vyhráno zdaleka nemá. Kdyby šlo všechno špatně, může vypadnout ve druhém předkole z LM, ve třetím z EL a ve čtvrtém z KL a na podzim vůbec v pohárech nefigurovat. To je ale hodně černý scénář, který věřím, že nenastane.
Už s ohledem na to, že Plzeň v úvodním kole ligy totálně zdemolovala Pardubice na jejich stadionu. Pět vstřelených gólů svědčí o neskutečné ofenzivní síle. Nic na ní nemění ani to, že se odborníci vesměs shodují, že Pardubice budou Budějovicemi sezóny 2025/26. Tedy že skončí beznadějně poslední.
Zatímco Slavia se v LM může těšit na los, Plzeň čekají tři těžká předkola. Porážka znamená pár o patro níž.
S ženevským klubem Servette, soupeřem pro 2. předkolo LM, má Plzeň čerstvou zkušenost. Na jaře 2024 ho vyřadila v osmifinále Konferenční ligy po dvou bezbrankových remízách až na penalty. I tentokrát to může být dobývání defenzivně laděné tvrze. Což Plzni kdovíjak nesvědčí, ovšem má sílu i zkušenosti na to, aby Švýcary z Ligy mistrů vypakovala.
V případě postupu se Plzeň střetne s vítězem zápasu mezi Glasgow Rangers a řeckým Panathinaikos a v tu chvíli už bude mít jistotu účasti v hlavní fázi některého z pohárů. Soupeř pro třetí předkolo je sice těžší, s ohledem na formu Plzně však nikoli nehratelný.
Ve 4. předkole se pak může Plzeň pokusit o další zázrak: první účast dvou českých klubů v jedné sezóně hlavní fáze Ligy mistrů. Byl by to srovnatelný úspěch s tím, když v srpnu 2011 poprvé v historii otevřela bránu Ligy mistrů. Kdo by si ještě loni pomyslel, že když se jednou povede mít dva týmy v Lize mistrů, nebude jedním z nich Sparta?
Anketa
Článek byl sepsán s využitím následujících zdrojů:
