Král, který mluví plynně česky. Norodom Sihamoni studoval v Praze, později dřel na rýžových polích.

Život Norodoma Sihamoniho se čte jako dobrodružný román. Je v něm všechno – od koloniální minulosti přes studenou válku, hrůzy Rudých Khmerů až po pařížský exil a nakonec i korunovaci. A do toho navíc zvláštní detail, který z něj dělá výjimečnou postavu - plynně mluví česky. Ne proto, že by měl českou krev, ale proto, že významnou část svého prožil v Praze.

Sihamoni se narodil 14. května 1953 v Phnompenhu. Jeho otec Norodom Sihanouk byl tehdy jedním z nejvýraznějších mužů celé Asie – politik, který dokázal vyjednat konec francouzské koloniální nadvlády, ale zároveň i režisér a hudebník. Sihanouk měl dětí mnoho a Sihamoni byl jedním z mladších. Od malička byl zvyklý na cestování a neustálou pozornost, která se k jeho rodině vázala.

Roku 1962 poslal Sihanouk devítiletého syna do Československa. Praha byla tehdy městem, kde se střetával Západ s Východem, a zároveň místem, kam kambodžská vláda posílala děti z elitních rodin.

Pro malého chlapce z tropické Asie to byl úplně jiný svět. Zima, úplně jiné jídlo, jiný jazyk. Ale Sihamoni se rychle přizpůsobil. Češtinu zvládl tak dobře, že v ní plynule mluví dodnes. Na základní škole působil spíš jako tichý a pilný kluk, který nechtěl být středem pozornosti.

Později nastoupil na konzervatoř, kde objevil balet. Tvrdá disciplína, každodenní dřina, nekonečné opakování pohybů – to mu sedělo. Po konzervatoři pokračoval na AMU, tentokrát na choreografii. Umění se stalo jeho vášní i profesí.

Zatímco si v Praze budoval kariéru tanečníka, doma v Kambodži se situace hroutila. Roku 1970 byl jeho otec svržen a země se propadla do války. V roce 1975 převzali moc Rudí Khmerové a začal jeden z nejtemnějších experimentů 20. století (psal jsem zde).

Pol Pot a jeho hnutí chtěli vytvořit agrární utopii. Ve skutečnosti ale během čtyř let zemřela asi čtvrtina obyvatel. Lidé byli vyháněni z měst, zavíráni do táborů, nuceni na polích a popravováni.

Královská rodina byla v ohrožení. Otec Sihanouk byl nejdříve držen jako loutka, pak internován. Několik příbuzných Sihamoniho zmizelo. Pro mladého prince v Evropě bylo jasné, že návrat nepřichází v úvahu. Přesto do Kambodže odcestoval na měsíční návštěvu rodiny - a obratem byl poslán do skupiny pracující na rýžových polích. Zacházeno s ním nebylo v rukavičkách - skromně oblečen spal pod provizorními přístřešky na poli, chudé jídlo jen dvakrát denně a tvrdá, celodenní práce. Naštěstí se jeho otci podařilo Khmery přesvědčit, aby syna pustili na slavnostní promoci zpátky do Prahy. Po promoci se nevrátil, ale odcestoval do KLDR.

Část studií pak absolvoval v Pchjongjangu. Severní Korea tehdy udržovala s jeho otcem blízké vztahy a nabídla mladému princi filmovou školu. Studoval režii a scenáristiku. Přestože měl dobré podmínky, nikdy se tam necítil doma. Jeho vášeň zůstávala u tance, nikoli u propagandistických filmů. O rok později ho však Khmerové přilákali zpátky falešným dopisem od otce. Po příjezdu ho zadrželi a uvěznili se zbytkem jeho rodiny. V domácím vězení zůstali až do pádu Rudých Khmérů.

Po pádu Rudých Khmerů v roce 1979 zůstala země v chaosu, navíc pod vlivem Vietnamu. Sihamoni se proto usadil ve Francii. V Paříži žil úplně obyčejně – učil tanec, vedl soubory, psal scénáře. Žádné dvorské ceremoniály, žádné politické ambice. Jen práce a umění.

Nikdy se neoženil, nemá děti. Přátelé ho popisovali jako uzavřeného, skromného člověka, který si hlídá své soukromí a o politice se radši nebaví.

V 90. letech se situace v Kambodži uklidnila a jeho otec se vrátil na trůn. Země potřebovala zástupce v zahraničí. Sihamoni se stal stálým zástupcem Kambodže při UNESCO v Paříži.

Byla to pro něj práce jako dělaná – měl zkušenost s uměním i s mezinárodním prostředím. Pomáhal propagovat kambodžskou kulturu, zasazoval se o ochranu památek a hodně se věnoval Angkor Vatu, který se stal symbolem celé země. Kolegové o něm mluvili s respektem – jako o někom, kdo působí mile, pokorně a má obrovský kulturní rozhled.

Rok 2004 změnil všechno. Sihanouk už byl starý a nemocný, a tak se rozhodl abdikovat. O tom, kdo nastoupí na trůn, rozhoduje devítičlenná rada. V říjnu 2004 se sešla a jednomyslně vybrala právě Sihamoniho.

Rozhodnutí bylo překvapivé. Vždyť princ celý život stál mimo politiku. Ale právě to byl důvod – nebyl hrozbou pro žádnou frakci, byl bezdětný, bez manželky a bez vlastní mocenské základny. Ideální kompromis.

14. října 2004 byl korunován králem. Ceremonie byla velká, ale nový panovník zůstal stejný – skromný a zdrženlivý. Dobře věděl, že skutečná moc leží jinde, u premiéra Hun Sena.

Od té doby je Norodom Sihamoni spíš symbolem než vládcem. Jeho role je reprezentativní, kulturní a charitativní. V politických otázkách se nevyjadřuje, cestuje jen, když je to nutné.

Pro Kambodžany představuje kontinuitu a jistotu. V očích světa je králem, který mluví několika jazyky a stále plynule česky. Češtinu si nese z dětství a dodnes ji používá při setkáních s českými delegacemi. Pro nás je tak trochu zvláštním „krajanem“ – vladařem daleké země, který kdysi chodil do školy na Žižkově.

Sihamoni nikdy neusiloval o trůn. Chtěl být tanečník, choreograf, učitel. Jenže dějiny rozhodly jinak. Vyhnul se genocidě jen díky tomu, že studoval v zahraničí, a nakonec se stal symbolem království, které přežilo válku i diktaturu.

Jeho příběh je zvláštní – král bez moci, panovník bez skandálů, umělec na trůnu. Přesto má pro Kambodžany velký význam. Připomíná jim, že i přes všechny hrůzy jejich země má pořád své krále, svou tradici a svou tvář.

Článek byl sepsán na základě informací z následujících zdrojů:

https://mabumbe.com/people/norodom-sihamoni-age-net-worth-family-biography/

https://www.voanews.com/a/a-13-a-2004-10-14-15-prince-66867807/260090.html

https://kafkadeskdotorg.wordpress.com/2021/09/20/meet-norodom-sihamoni-the-far-eastern-king-who-spoke-czech/

https://www.nbcnews.com/id/wbna43209362

https://www.prestigeonline.com/kh/cambodia/5-extraordinary-facts-about-his-majesty-king-norodom-sihamoni/

https://english.radio.cz/15-years-ago-cambodias-king-norodom-sihamoni-became-honorary-prague-citizen-8728757