Článek
Matka má na starosti kladení vajíček, přičemž denně může naklást až 3 000 vajíček. Tento proces zajišťuje neustálý přísun nových dělnic, které jsou nezbytné pro udržení silného včelstva. Matka neklade jen dělnice, ale samozřejmě i neoplozená vajíčka, ze kterých se rodí trubci. Kromě kladení vajíček hraje matka klíčovou roli i v komunikaci uvnitř úlu. Její přítomnost a zdraví ovlivňují veškerý chod v úlu, včetně toho, kolik dělnice nanosí medu či pylu.
Feromony, které matka produkuje, fungují jako chemické signály, jež zajišťují jednotu a efektivní práci včelího společenství. Tyto signály se šíří po celém úlu a dávají dělnicím najevo, že je vše v pořádku. Pokud matka onemocní nebo zemře, feromony zmizí a úl se ocitne v neklidu. Včely začnou hledat způsob, jak co nejrychleji vychovat novou matku, aby zajistily kontinuitu společenství. Jednou z možností je, aby se dělnice stala matkou. Bohužel tato dělnice není fyziologicky uzpůsobena k páření, tudíž klade pouze mužské potomky - trubce. Pokud včelař včas nezasáhne, společenství vymře.
Včely si dobře uvědomují význam matky pro svou kolonii, a proto ji chrání. Při nebezpečí vytvářejí kolem matky ochranný kruh a zajišťují, aby byla v bezpečí. Tato obranná strategie je jedním z fascinujících příkladů spolupráce v přírodě. Tento kruh můžete vidět okolo matky i v případě, že potřebuje včelí péči, například očištění. Péče o matku zahrnuje i krmení mateří kašičkou, která je plná živin a zajišťuje jí dlouhověkost a plodnost.
Zatímco běžné včely dělnice žijí jen několik týdnů (v zimě až několik měsíců), matka může žít až pět let. Její dlouhověkost je způsobena výhradně její výživou – od larválního stádia je krmena mateří kašičkou, což je jeden z nejhodnotnějších včelích produktů. Mateří kašička obsahuje vitamíny, minerály a bioaktivní látky, které podporují její zdraví a reprodukční schopnosti. O mateří kašičce se říká, že je to produkt, který zpomalí stárnutí.
Zdravá matka znamená silné včelstvo, které je schopné produkovat kvalitní med, propolis, pyl a vosk. Včelí produkty mají široké využití – od léčebných mastí až po kosmetiku a svíčky. Produkce úlu je přímo úměrná zdraví a síle matky. Proto je důležité, aby včelaři dbali na její péči a pravidelně sledovali její stav.
Matka je nedílnou součástí života včelího úlu. Bez ní by nebylo možné udržet silné a zdravé včelstvo, které nám poskytuje tolik skvělých včelích produktů. Příroda nám tím ukazuje, jak důležitá je spolupráce a rovnováha.
