Článek
Bylo léto 1999, když před malibského soudce předstoupil pohublý muž v oranžové vězeňské kombinéze. „Obžalovaný P50522,“ zahřměl justiční strážce do ticha soudní síně. Ještě nedávno znali fanoušci tohle jméno z filmových plakátů – Robert Downey Jr., herec nominovaný na Oscara.
Teď však měl místo jména číslo a s prázdným pohledem čekal, až mu soud vyměří jeho trest ve státní věznici. Někde hluboko v podvědomí možná slyšel ozvěnu vlastních slov, kterými ještě před pár okamžiky marně prosil o shovívavost: „…mám pocit, jako bych měl v ústech brokovnici s prstem na spoušti. Líbí se mi ta chuť kovu,“ popsal soudci svou drogovou závislost klidným, téměř rezignovaným hlasem.
Jeho cesta k téhle agonické scéně začala groteskně brzy. Bylo mu pouhých šest let, když poprvé ochutnal jointa – podal mu ho vlastní otec. Malý Robert tak vyrůstal ve zvláštním světě, kde byly drogy součástí rodinného života podobně běžně jako večerní film.
Otec, známý undergroundový filmař Robert Downey Sr., později s hořkostí přiznal, že synovi otevřel dveře k návykovým látkám, protože si myslel, že tím prohloubí jejich vzájemný vztah. Jenže taková „rodinná terapie“ měla devastující účinek.
Nevinné dětské experimenty rychle přerostly v posedlost. Během dospívání Robert Jr. pokoušel štěstí s marihuanou, alkoholem, postupně přešel k práškům, a nakonec k nejtvrdším drogám – kokainu a heroinu.
Co na tom, že byl nadaný herec z herecké rodiny. Démon závislosti už mu nenápadně seděl na rameni. Rané úspěchy před kamerou maskovaly pravdu. V roce 1992 zazářil v titulní roli filmu Chaplin a vysloužil si nominaci na Oscara.
Na červených kobercích se usmíval talentovaný mladík – uvnitř však nosil zmatek a návykové látky jej pomalu stahovaly ke dnu. V polovině 90. let se závislost vymkla kontrole. Robert bral heroin prakticky denně a jeho život se začal měnit v chaotickou jízdu bez brzd.
v roce 1990
V červnu 1996 ho zastavila policie za bezhlavou jízdu po Pacific Coast Highway. V jeho pickupu tehdy našli kokain, crack, heroin i nabitou pistoli. O pár týdnů později dosáhlo jeho sebedestruktivní tažení bizarního vrcholu – pod vlivem omamných látek vnikl v noci do cizího domu a usnul v posteli ničím netušícího desetiletého chlapce.
Nebyla to filmová role ani nepovedený žert. Když ho ráno šokovaní majitelé domu našli, stal se pro bulvární tisk symbolem hollywoodského pádu – kdysi nadějný herec nyní doslova bloudil cizím životem, zfetovaný a ztracený.
Podobných excesů přibývalo. Soudy mu opakovaně dávaly podmínku a šanci na léčbu; on ji však vždy zmařil. „Je nemocný, nemůže to ovládnout,“ hájil ho u soudu v Malibu v srpnu 1999 jeho právník. Ani soudce Lawrence Mira už ale nevěřil slavnému jménu, které před ním stálo v poutech.
Vysvětlil, že Downeymu dali všechny šance: léčebny, terapie, podmínky – nic nezabralo. A tak padl ortel: tři roky natvrdo ve státní věznici Corcoran. Herec sklopil hlavu. Věděl, že si trest zaslouží. Když ho po rozsudku odváděli v poutech, naposledy smutně kývl na pár přátel sedících v soudní síni.
Jeho kariéra i život v tu chvíli visely na vlásku – a málokdo věřil, že se znovu zvedne. Většina lidí už ho odepisovala jako vybledlou trosku na drogách, která zahodila každý talent i šanci na úspěch a stala se jen dalším ubohým symbolem hollywoodského nadbytku a sebezničení.
Vězení se pro vězně P50522 – jméno Robert Downey Jr. tu nic neznamenalo – stalo očistcem i peklem zároveň. Každý den bojoval o duševní přežití. Měl přidělenou tvrdou práci v kuchyni, nocoval na palandě se spoluvězni přezdívanými „Figueroa Slim“ či „Big Al“ a snažil se nevyčnívat mezi stovkami ostatních odsouzenců, z nichž mnozí měli na kontě násilné zločiny.
Hrozba ponížení, násilí nebo ještě horších věcí visela ve vzduchu každý den – hollywoodská hvězda se musela naučit přežít mezi nejdrsnějšími. Ve slabých chvilkách ho sžíral stesk po malém synovi a stud za to, kam až klesl. Z vězení nakonec nemusel přetrpět celý tříletý trest – za dobré chování byl propuštěn po necelém roce.
Psal se rok 2000 a na prahu nového tisíciletí stál Robert Downey Jr. jako svobodný muž, ale zdaleka ne s čistým štítem. Brzy zjistil, že návrat do běžného života bude možná těžší než samotné vězení.
Po propuštění byl odhodlaný začít znovu, jenže Hollywood na něj čekal se značnou dávkou skepticismu. Byl nezaměstnatelný, pro producenty příliš rizikový. Pojišťovny odmítaly krýt jakýkoli projekt, v němž by účinkoval – nikdo nevěřil, že vydrží natáčení bez průšvihu.
Přesto dostal drobné příležitosti, hlavně díky přátelům, kteří v něj neztratili víru. Zkusil to v televizi – překvapil diváky v seriálu Ally McBealová, a dokonce za svůj výkon získal Zlatý glóbus. Záblesk naděje ale rychle pohasl: v roce 2001 ho kvůli další drogové epizodě z toho seriálu okamžitě vyhodili.
Soukolí závislosti ho stále drtilo a zdálo se, že spirála pádů nemá konce. Právě v té době přišel bod zlomu – a překvapivě šlo o cheeseburger. Jedno z nejpodivnějších „probuzení“ v historii závislostí se odehrálo u okénka rychlého občerstvení. Psal se rok 2003 a Robert Downey Jr. jel ve svém autě s notnou zásobou narkotik, napůl omámený, když ho přepadl obyčejný hlad.
Zastavil u Burger Kingu, aby si koupil něco k jídlu. V duchu se snad těšil na šťavnatý hamburger – místo toho dostal podle svých slov tu nejodpornější, zkaženou žemli, jakou kdy okusil. Kousl do ní a okamžitě ho polil mráz po zádech. V tu chvíli ho zaplavila nečekaná předtucha, že jestli nepřestane, stane se něco strašného.
Seděl za volantem s pachuťí zkaženého masa na jazyku a v hlavě mu tepala jediná myšlenka: takhle už dál nemůže. Prudce otevřel dveře, popadl svůj pytel plný drog a z posledních sil ho mrštil do mořských vln vedle silnice. Tehdy, na parkovišti u Burger Kingu s výhledem na Pacifik, se rozhodl definitivně skoncovat s peklem závislosti. Už nikdy se neohlédl zpět.
Nebylo to samozřejmě tak snadné jako lusknutí prstu. Robert nastoupil na opravdovou léčbu, začal meditovat, cvičit bojové umění Wing Chun a krok za krokem se pokoušel dát svůj život do pořádku. Klíčovou oporou se mu stala producentka Susan Levinová, kterou potkal při natáčení thrilleru Gothika.
Zamiloval se. A láska mu doslova zachránila život – Susan mu nastavila jasné hranice: buď drogy, nebo ona. Robert volil ji. „Pokud nepřestanu, opustí mě. Miluju ji, nemůžu ji ztratit,“ říkal tehdy odhodlaně všem, kdo pochybovali. V roce 2005 se vzali (Susan Downey dodnes stojí po jeho boku) a Robert znovu našel pevnou půdu pod nohama.
Stal se z něj nový člověk – disciplinovaný, pokorný a střízlivý. Sám o sobě s nadsázkou řekl, že není žádný svatoušek, „ale rekrutovaný hříšník může být někdy nejsilnější“. Návrat „odepsaného“ herce mezi elitu nebyl okamžitý, ale přišel. Menší role v nezávislých filmech jako Kiss Kiss Bang Bang (2005) ukázaly, že jiskra talentu v něm nezhasla.
Zlom nastal v roce 2008, kdy ho režisér Jon Favreau prosadil do role geniálního vynálezce Tonyho Starka ve filmu Iron Man. Studio zpočátku váhalo – vážně obsadit bývalého vězně a feťáka do hlavní role komiksového trháku? Favreau však za Downeyho vložil ruku do ohně a risk se vyplatil.
Iron Man se stal megahitem a Robertův charismatický výkon katapultoval jeho kariéru do stratosféry. Hollywood nevěřil vlastním očím – muž, který byl ještě před pár lety „nepojistitelný“ a pro smích, se stal zlatým hřebem filmového průmyslu. Během následujících let ztvárnil Iron Mana ještě několikrát a přidal i další ikonické role (např. Sherlock Holmes).
Jeho charisma a suchý humor si získaly nové generace fanoušků. Přišly i pozdní satisfakce – například v roce 2023 dojal svět brilantním hereckým výkonem ve filmu Oppenheimer, za který obdržel Oscara za vedlejší roli. Proměna byla dokonána. Z vězně číslo P50522 je dnes nejlépe placený herec Hollywoodu – jen v roce 2014 si vydělal astronomických 75 milionů dolarů.
Jeho jméno je dnes symbolem nejen talentu, ale i lidské odolnosti. Robert Downey Jr. si prošel vlastním peklem a vrátil se zpátky. A už nikdy se nebál mluvit o svých démonech, protože věděl, že jejich síla nad ním pominula.
Zdroje:
https://cs.wikipedia.org/wiki/Robert_Downey_Jr.
https://www.vanityfair.com/hollywood/2000/08/robert-downey-jr-prison?srsltid=AfmBOoqgFPx9St1AVBJo90n30Wgl5×LLzXB1OfrIkMjfd3iFxbDh2C8-
https://www.cbsnews.com/news/3-years-for-robert-downey-jr/
https://www.novinky.cz/clanek/zena-styl-genialni-rostak-robert-downey-jr-zazari-znovu-v-kuzi-sherlocka-holmese-140874
https://www.kukatko.cz/15-veci-ktere-jste-o-robertu-downeym-jr-nevedeli/
https://www.latimes.com/entertainment/la-ca-downey27apr27-story.html
https://as.com/meristation/cine/robert-downey-jr-agradece-el-papel-mas-emblematico-de-su-carrera-me-lo-llevare-para-el-resto-de-mis-dias-n/?utm_source=
