Článek
Kolem roku 2001 stál čtyřiatřicetiletý Irrfan Khan na prahu rozhodnutí skončit s herectvím. Po více než deseti letech marného snažení v indickém filmovém a televizním průmyslu ztrácel naději. Měl za sebou hereckou průpravu na prestižní škole, drobné role v několika filmech a nekonečné natáčení televizních seriálů.
Žádný z těch projektů z něj ale neudělal spokojeného umělce ani známou tvář. Právě v té době dostal nečekanou nabídku: zahrát si hlavní roli v nevelkém britském filmu, který se měl natáčet v Indii. Snímek se jmenoval The Warrior a pro Khana představoval záchranu na poslední chvíli.
Režisér Asif Kapadia obsadil Khana jako zamračeného válečníka Lafcadiu, který se v minimalistickém dobovém dramatu zasazeném do Indie vydává na útěk před vlastní krutou minulostí. Pro tehdy neznámého herce to byla první velká filmová příležitost.
Kapadia později vzpomínal, že Khana vybral okamžitě po prvním setkání – zaujal ho herec s hlubokýma očima, který nehýřil okázalými gesty a působil přirozeně. Ačkoliv Irrfan Khan nesplňoval konvenční představy o atraktivním hlavním hrdinovi indické kinematografie, pro Kapadiův umělecký film to byla spíše výhoda.
The Warrior měl premiéru v roce 2001 a získal nečekaný ohlas na festivalech v zahraničí. V Británii dokonce získal cenu BAFTA pro nejlepší britský film. Kritici chválili Khanův herecký projev – uvěřitelně ztvárnil muže rozpolceného mezi násilnickou minulostí a snahou najít smíření.
Pro Irrfana Khana znamenal úspěch filmu zásadní obrat. Z herce unaveného nevděčnými rolemi se rázem stal talent, o kterém se začalo mluvit.
Khan se narodil v lednu 1967 ve městě Džajpur v severozápadní Indii. Vyrostl v muslimské rodině obchodníka s pneumatikami, která si pro něj původně představovala tradičnější kariéru. Mladý Irrfan však od dětství tíhl k herectví.
Když v osmnácti letech získal místo na prestižní Národní škole dramatu v Novém Dillí, neváhal opustit rodné město. „Měl jsem pocit, že se udusím, pokud mě nepřijmou,“ řekl později o své touze stát se hercem. Studium úspěšně dokončil a už během něj poznal svou budoucí ženu, spisovatelku Sutapu Sikdar, s níž se oženil v roce 1995.
Po absolutoriu se Khan přestěhoval do Bombaje a vrhl se do víru obrovského indického filmového průmyslu.
Začátky však byly složité. V konkurenci pohledných a urozených adeptů hvězdné slávy působil štíhlý a nenápadný Khan poněkud nevýrazně. Koncem 80. let získal malou roličku ve slavném filmu Miry Nair Salám Bombaj! o dětech ulice, ale při závěrečném střihu byly jeho scény vyřazeny.
Následovala dlouhá řada televizních seriálů a drobných filmových partů, z nichž žádný nevynikl. Khan později s nadsázkou poznamenal, že za jeden ze svých prvních filmových výkonů dokonce nedostal zaplaceno – produkce jeho herectví shledala nepřesvědčivým.
V polovině 90. let tak Irrfan vážně uvažoval, že s hraním skoncuje. Místo vysněných filmových rolí totiž trávil roky v telenovelách a připadal si „uvíznutý“ v kariéře bez výhledu. Právě v této situaci ho zastihl telefonát od Kapadii, který obsazoval The Warrior. Khan váhal, ale nakonec nabídku přijal – a dobře udělal.
Od Macbetha k Milionáři z chatrče
Úspěch The Warrior otevřel Khanovi dveře k dalším výrazným příležitostem. V první polovině 00. let si zahrál hlavní roli v dramatu Maqbool, moderní adaptaci shakespearovského Macbetha zasazené do prostředí indické mafie. Khanovo ztvárnění tragického hrdiny si všimli kritici doma i v zahraničí.
Následovaly výrazné role, které zpravidla vybočovaly z běžné masové produkce. Jako chladnokrevný padouch se předvedl ve filmu Haasil a za tento výkon získal své první významné herecké ocenění v Indii.
Na mezinárodní scéně na sebe upozornil po boku Angeliny Jolie ve filmu A Mighty Heart (2007), kde ztvárnil pákistánského policistu vyšetřujícího únos novináře. U tohoto projektu poprvé veřejně zmínil, že chce hrát ve snímcích, které mají společenský dopad. „Jako herec dělám svou práci správně, jen pokud můžu světu něco vracet, nejen bavit,“ řekl tehdy v rozhovoru.
Zlomovým bodem ke světové proslulosti byl rok 2008. Režisér Danny Boyle obsadil Khana do menší, ale zapamatovatelné role policejního inspektora ve snímku Milionář z chatrče. Film z prostředí indických slumů získal osm Oscarů a celosvětovou pozornost – a spolu s ním se do hledáčku zahraničních diváků dostal i Irrfan Khan.
Ještě tentýž rok si zahrál obchodníka s diamanty v povídkovém filmu New York, I Love You po boku Natalie Portman. O dva roky později už patřil mezi hrstku indických herců, které znalo i hollywoodské publikum. Režisér Ang Lee mu svěřil roli vypravěče v poetickém filmu Pí a jeho život (2012).
Khan v něm jako starší „Pí“ Patel klidným hlasem provází diváka fantastickým příběhem chlapce a tygra ztroskotaných na moři. Film měl obrovský úspěch po celém světě a Khanovo civilní, dojemné podání dospělého Pí patří k emocionálním vrcholům snímku.
Irrfan Khan se stal mezinárodně nejviditelnějším indickým hercem své generace. Zajímavé je, že označení „bollywoodský herec“ příliš nevyhledával. Pojem Bollywood označuje hindijskojazyčnou mainstreamovou kinematografii sídlící v Bombaji.
Podle Khana však nevystihuje svébytnost indického filmu, navíc je odvozeninou Hollywoodu. Khan raději zdůrazňoval, že indické filmy mají vlastní identitu a tradice. Sám v nich sice začal získávat status hvězdy, ale typickým hrdinou zpívajících romantických blockbusterů se nikdy nestal.
„Nemám svaly ani vzhled milovníka, a tak nemusím chránit žádný image,“ poznamenal s nádechem úlevy v jednom z rozhovorů. Právě díky tomu si mohl dovolit různorodé role – od dramatických postav až po výrazné vedlejší role v hollywoodských trhácích.
Být sám sebou
Zahraniční režiséři obsazovali Khana do výrazných epizod, které dokázal pozvednout svým charismatem. Objevil se v černé komedii Wese Andersona Darjeeling s ručením omezeným (2007) či v thrilleru Amazing Spider-Man (2012), kde ztvárnil vedoucího výzkumu stojícího proti komiksovému hrdinovi.
Největší komerční úspěch mimo Indii zažil s filmem Jurský svět (2015). V populární dinosauří sérii si zahrál miliardáře, majitele zábavního parku, který se během katastrofy ukáže jako idealista v nelehké situaci.
Přestože šlo o kasovní trhák, Khan jej přijal po svém – ve filmu podal soustředěný výkon bez přehrávání a klišé, čímž si získal uznání kritiků i fanoušků série. Všímal si však, že Hollywood mu jakožto indickému herci nabízí převážně vedlejší úlohy.
Konstatoval, že opravdu velké hlavní role s tamtějším publikem zatím „nevyhrává“. Exotická jména na filmových plakátech podle něj v americkém mainstreamu stále narážejí na nevyřčené limity.
Skutečnou doménou Irrfana Khana zůstávaly filmy, které stály na hereckém umění a uvěřitelnosti. V roce 2013 se představil v romantickém dramatu Lunchbox. S minimem dialogů zde ztvárnil osamělého účetního v Bombaji, kterému náhoda přivede do života neznámou ženu prostřednictvím vyměněných obědových krabiček.
Nenápadný film bez zpěvu a okázalostí se stal nečekaným mezinárodním hitem a získal ocenění na filmových festivalech. Khanův výkon – subtilní, civilní a plný potlačované emocionální hloubky – mnozí označili za herecký koncert.
Podobné role, založené na vnitřní síle projevu, mu seděly nejlépe. Ve snímku Paan Singh Tomar (2012) například věrohodně oživil skutečný příběh vojáka a atleta, který se kvůli křivdě změnil v psance; za tuto roli získal indickou Národní filmovou cenu.
V komediálně laděném dramatu Hindi Medium (2017) si zase zahrál milujícího otce bojujícího s manželkou o přijetí dcery na elitní školu. Film se stal v Indii nevídaným diváckým hitem a potvrdil, že Khan dokáže utáhnout i čistě komerční projekt – pokud má dobrý scénář a nápad.
Navzdory stoupající slávě si Khan udržoval odstup od celebritního pozlátka. Ve veřejných vystoupeních býval klidný, téměř nesmělý muž, který pečlivě volí slova. Novináři si oblíbili jeho suchý humor a otevřenost, s jakou hovořil o vlastních slabostech i o poměrech ve filmovém průmyslu.
V rozhovorech často zmiňoval, jak osvobozující pro něj je, že nemusí naplňovat stereotypní obraz akčního idolu. Mohl tak přijímat role podle svého uvážení, ať už šlo o velký hollywoodský projekt, nebo malý nezávislý film. Důležité pro něj bylo, aby v roli cítil pravdivost.
„Diváka nakonec nejvíc zasáhne upřímnost,“ řekl jednou jednoduše na otázku, co pokládá za své herecké krédo.
Nečekaná diagnóza
V roce 2018, na vrcholu tvůrčích sil, překvapila Khana i jeho okolí vážná zpráva. Lékaři mu diagnostikovali vzácný neuroendokrinní nádor, onemocnění s nejistou prognózou. V jednapadesáti letech musel herec přerušit veškerou práci a odletěl do Londýna na specializovanou léčbu.
Své pocity tehdy popsal upřímně v otevřeném dopise fanouškům. Přiznal strach z nejistoty, kterou mu náhlá diagnóza přinesla: doslova ze dne na den se ocitl v situaci, již nazval „hrou na čekání“ – nevěděl, jak léčba zabere a co bude dál.
Během dlouhých týdnů v nemocnici našel oporu v prosté víře, že věci mají vyšší smysl. „Uvědomil jsem si, že se můžu spolehnout na inteligenci vesmíru,“ napsal v dopise, který zveřejnil v deníku Times of India. Z herce zvyklého mít pod kontrolou každé gesto před kamerou se rázem stal pacient plně odkázaný na péči lékařů.
Khan svůj boj nevzdal – podstoupil náročnou léčbu v Londýně, která dočasně zafungovala. V roce 2019 se dokonce vrátil před kameru, aby dokončil očekávané pokračování Hindi Medium s názvem Angrezi Medium.
Natáčení zvládl, ale bylo vidět, že je fyzicky zesláblý a propagační akce k filmu vynechal. Premiéra filmu na jaře 2020 dopadla nešťastně: trefila se do prvních dnů pandemie covidu-19, kdy se kina uzavřela. Khan tehdy jen na dálku vzkázal divákům, že doufá, že je film potěší – a že on sám věří v brzký návrat.
K dalšímu návratu už ale nedošlo. Zdravotní komplikace se zhoršily a Irrfan Khan byl koncem dubna 2020 převezen s infekcí tlustého střeva do nemocnice v Bombaji. Zemřel 29. dubna 2020 ve věku padesáti tří let.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Irrfan_Khan
https://www.theguardian.com/film/2020/apr/30/irrfan-khan-obituary
https://www.theguardian.com/film/2013/jul/25/irrfan-khan-bollywood-lunchbox
https://www.washingtonpost.com/local/obituaries/irrfan-khan-indian-character-actor-who-transitioned-to-hollywood-dies-at-53/2020/04/29/8eec3b6e-8a07-11ea-9dfd-990f9dcc71fc_story.html
https://timesofindia.indiatimes.com/entertainment/hindi/bollywood/news/irrfan-khan-opens-up-on-fighting-neuroendocrine-tumour/articleshow/64660390.cms
https://www.britannica.com/biography/Irrfan-Khan
