Článek
Jeden stisk, kovové cvaknutí, krátké cinknutí a zásuvka vyjela směrem k prodavači. U starých mechanických pokladen ten zvuk působí dnes skoro jako rekvizita z filmu. Jenže původně měl mnohem praktičtější roli: oznamoval, že se s pokladnou právě něco stalo.
U řady konstrukcí nebyl zvonek samostatným „efektem“. Byl mechanicky navázaný na pohyb zásuvky nebo na pracovní cyklus stroje. Když se zásuvka uvolnila a otevřela, páka či pružina uvedla do pohybu kladívko. Pokladna tak sama vydala krátký akustický signál.
Pokladna nebyla jen krabička na peníze
První registrační pokladny vznikaly hlavně proto, aby obchodník měl lepší kontrolu nad tržbou. Smithsonian připomíná, že bratři James a John Rittyovi si v roce 1878 nechali patentovat zdokonalenou podobu zařízení, které zaznamenávalo prodej. Jejich komerční stroj dostal výmluvné jméno „Ritty’s Incorruptible Cashier“ – tedy něco jako neúplatný pokladní.
První stroje přitom ještě nevypadaly jako pozdější masivní NCR pokladny s lesklým kovem, řadami tlačítek a vysouvací zásuvkou. Funkce přibývaly postupně: zobrazování částky, sčítání prodejů, tisk účtenek, více zásuvek pro různé obsluhy a další mechanismy.
Cinknutí mohlo být přímo součástí pohybu zásuvky
Princip se dá dobře vidět ve starých patentech. Patent z roku 1895 popisuje pokladní zásuvku se západkou, která při otevření uvede do pohybu úderník a zazvoní na gong. Text patentu výslovně říká, že tím je otevření zásuvky signalizováno.
Jiná konstrukce z roku 1893 zase spojovala pohyb zásuvky s mechanikou indikátorů a zvonkem. Jakmile se zásuvka otevřela, mechanismus nejen provedl registraci a změnil zobrazenou hodnotu, ale zároveň udeřil do zvonku. Zvuk tedy nebyl přidaný až nakonec. Patřil do stejného řetězce pák, pružin, západek a táhel jako samotná registrace.
Proč vůbec dávat pokladně zvonek
V rušném obchodě má zvuk jednu výhodu: není nutné se na stroj dívat. Krátké cinknutí upozornilo okolí, že zásuvka byla otevřena nebo že proběhl pokladní úkon. Pro majitele či vedoucího to byl jednoduchý kontrolní signál navíc k mechanickému součtu a viditelným indikátorům.
Neznamená to, že každé cinknutí automaticky dokazovalo řádně zaevidovaný prodej. Jednotlivé typy pokladen se lišily a existovaly i funkce typu „no sale“, při nichž bylo možné zásuvku otevřít bez běžné prodejní operace. Právě proto je přesnější mluvit o provozním a kontrolním signálu než o nějakém dokonale zabezpečeném auditu.
Částka vyskočila nahoru, zásuvka ven
Klasické mechanické pokladny používaly vedle zásuvky také číselné tabulky nebo jiné indikátory, které se po stisku klávesy zvedly do okénka. Částku tak mohl vidět prodavač, zákazník i další člověk stojící za pultem. Uvnitř přitom běžel čistě mechanický výpočet: ozubená kola a počitadla sčítala jednotlivé prodeje do celkového součtu.
Celý úkon byl fyzický. Klávesa nepředávala elektronický signál desce, ale skutečně pohnula soustavou mechanismů. Otevření zásuvky, změna indikátoru i zvuk proto mohly být propojené jedním pohybem stroje.
Ne každá stará pokladna cinkala stejně
Je snadné z romantické představy udělat univerzální pravidlo, ale mechanické pokladny existovaly v obrovském množství verzí. Lišily se počtem zásuvek, způsobem registrace, tiskem, indikací i samotným zvonkem. U některých konstrukcí zvuk doprovázel otevření zásuvky, u jiných celý registrační cyklus. A jiné mohly mít řešení odlišné.
Společná je ale jedna věc: typické „cink“ nebylo nutně samoúčelné. Ve stroji, který měl z každé transakce udělat fyzicky zaznamenaný úkon, dávalo smysl, aby o sobě ten úkon také slyšitelně věděl.
Dnes zůstal hlavně zvuk minulého obchodu
Elektronické pokladny a moderní POS terminály většinu těchto funkcí oddělily. Zásuvku otevírá elektromagnet, prodej se zapisuje do databáze a kontrola probíhá v softwaru. Kovové cinknutí už k tomu není potřeba.
Právě proto dnes působí tak silně nostalgicky. Jenže za zvukem, který si spojujeme se starým koloniálem nebo samoobsluhou, nebyla jen atmosféra. Byl to malý mechanický podpis toho, že se pokladna dala do práce.
ZDROJE
Smithsonian — Cash and Credit Registers — historie Rittyho pokladny, vývoj zásuvky a funkcí
Smithsonian — NCR Mechanical Cash Registers & Mechanisms — sbírka a vývoj mechanických NCR pokladen
US Patent 546,342 (1895) — zvonek signalizující otevření zásuvky
US Patent 509,071 (1893) — mechanické propojení zásuvky, indikace, registrace a zvo
