Článek
Vypadá to jako úsměvná historka z humoristického časopisu: skupinka opic se s chutí pouští do zralého ovoce, které mezitím stihlo slabě zkvasit. Jenže podle vědců a jejich nejnovějších poznatků to možná není žádná fantazie ani náhoda. Objevuje se hypotéza, že naše lidská slabost pro alkoholické nápoje by mohla mít evoluční kořeny právě v ovoci „s příchutí alkoholu“, kterému se daří v tropických pralesech.
Opice vědí, co je dobré
Ve studii, publikované v časopise Royal Society Open Science, se tým vědců zaměřil na tzv. chápaně (druh opic, anglicky se označují jako spider monkeys) v Panamě. Tito primáti záměrně vyhledávají zralé, už lehce fermentované plody stromů. Měřením se ukázalo, že v ovoci, které opice částečně snědly a odhodily, je obsaženo jedno až dvě procenta alkoholu. Důležitý objev pak přišel s analýzou vzorků moči: metabolické stopy prozradily, že opice alkohol skutečně rozkládají a využívají. Nejde tedy o pouhý „náhodný přídavek“ v potravě, ale o reálně strávený zdroj energie.
Autorem myšlenky, že lidé a jejich dávní zvířecí předkové mohou být k alkoholu silně přitahováni po miliony let, je biolog Robert Dudley z Kalifornské univerzity v Berkeley. Ve své knize The Drunken Monkey: Why We Drink and Abuse Alcohol tvrdí, že už prapůvodní primáti mohli mít výhodu, pokud dokázali bezpečně vyhledávat lehce zkvašené plody: jednak z nich získali větší množství kalorií, jednak se díky charakteristické vůni alkoholu k těmto zralým, výživným kouskům snáze dostali. Z hlediska přežití a reprodukce mohla být tato dovednost výhodná – a jak už to v přírodě chodí, výhoda se postupně mohla stát i lákadlem, které přetrvalo až do současnosti.
Fantazie vs realita
Jejich slabost pro zkvašené plody možná představují mechanismus, jak prvotně vznikla záliba lidstva v různých druzích kvašených nápojů. Není to samozřejmě omluva pro nadměrné pití vína či piva, spíše připomínka, že naše chutě i návyky mají leckdy základy v pradávných biologických strategiích. Vášeň pro alkohol tak nemusí být pouze „lidský vynález“, ale může vycházet i z ne úplně zřejmých zákoutí evoluce – a to z doby, kdy nám šlo hlavně o to, jak si co nejrychleji a nejefektivněji zajistit zdroj energie v podobě ovoce.
Zajímavé na celém výzkumu je, že naši „opičí příbuzní“ ve finále nejeví známky opilosti, jak si ji představujeme my. Jejich tělo stačí alkohol bezpečně zpracovat. Dodnes tedy nemáme jasný důkaz, že by v divočině úmyslně vyhledávali omámení samo o sobě. Skutečnost je nejspíš o něco prostší a zároveň promyšlená: kvašené ovoce láká vyšší koncentrací energie, a v konkurenčním světě deštných pralesů se každá kalorie navíc cení.
O energii jde až v první řadě
I když by to bylo vtipné, tak opicím nejde primárně o to „se opít“, je to pro ně prostě zdroj energie k přežití. Nicméně svým způsobem je to poměrně humorná představa: Lidoopi s nekoordinovanými pohyby, polehávající okolo hromady zkvašeného ovoce. V realitě se s ní však nesetkáte a zůstane pouze v naší fantazii.
Zdroje:
https://news.berkeley.edu/2022/03/30/monkeys-routinely-eat-fruit-containing-alcohol-shedding-light-on-our-own-taste-for-booze/
https://www.sciencealert.com/fruit-gobbling-spider-monkeys-support-the-drunken-monkey-hypothesis
https://www.iflscience.com/monkeys-love-boozy-fruit-which-may-explain-our-weakness-for-alcohol-63156
https://cs.wikipedia.org/wiki/Chápan
