Článek
Čtyři mladí muži z Liverpoolu – John Lennon, Paul McCartney, George Harrison a Ringo Starr – přijeli do Spojených států poprvé. Amerika byla na prahu kulturní proměny a The Beatles se měli stát jejím symbolem.
Už samotné přistání na letišti JFK připomínalo scénu z filmu. Přibližně tři tisíce fanoušků, převážně dospívajících dívek, zaplavily letištní halu. Křik, pláč a hysterie vytvořily atmosféru, jakou Spojené státy do té doby nezažily. Média byla v pohotovosti, fotografové cvakali jeden snímek za druhým a policie měla plné ruce práce s udržením pořádku. Fenomén, který Evropa znala už více než rok, právě dorazil za Atlantik – Beatlemania.
V době jejich příletu se singl „I Want to Hold Your Hand“ držel na prvním místě amerického hitparádového žebříčku Billboard Hot 100. Pro britskou kapelu to byl historický úspěch, ale skutečný zlom měl teprve přijít. Manager skupiny Brian Epstein totiž dokázal nemožné: zajistil Beatles vystoupení v nejsledovanějším televizním pořadu té doby – The Ed Sullivan Show.
Pouhé dva dny po příletu, 9. února 1964, sledovalo jejich vystoupení naživo přibližně 73 milionů diváků, tedy zhruba 40 % celé populace Spojených států. Žádný hudební program do té doby ani poté nedosáhl podobné sledovanosti. Pro miliony Američanů to bylo první setkání s Beatles – a láska na první pohled. Jejich účesy, energie, humor i neotřelý zvuk působily jako zjevení.
Amerika se v té době stále vzpamatovávala z atentátu na prezidenta Johna F. Kennedyho, který se odehrál jen o necelé tři měsíce dříve. Beatles přinesli do země něco, co lidé zoufale potřebovali – radost, lehkost a pocit nové naděje.
Pobyt skupiny v New Yorku byl intenzivní. Beatles se ubytovali v hotelu Plaza, kde pod jejich okny neustále postávaly davy fanoušků. Následovaly tiskové konference, rozhovory a první americké koncerty – mimo jiné ve Washingtonu D.C. a newyorské Carnegie Hall. Všude, kam přijeli, je provázely vyprodané sály a nekončící mediální zájem.
Historici dnes považují přílet Beatles 7. února 1964 za počátek tzv. British Invasion – vlny britských kapel, které v následujících letech ovládly americké hitparády. Rolling Stones, The Who, The Kinks či Animals by bez úspěchu Beatles pravděpodobně jen těžko pronikli na americký trh v takovém rozsahu.
Význam tohoto dne však přesahuje samotnou hudbu. Beatles změnili způsob, jakým mladí lidé vnímali sami sebe, autority i svět kolem. Otevřeli dveře svobodnějšímu projevu, experimentování a později i společenským změnám, které definovaly celá šedesátá léta.
Sedmý únor 1964 tak není jen datem v hudebních kronikách. Je to okamžik, kdy se popkultura stala globální silou – a čtyři kluci z Liverpoolu se proměnili v legendu, která dodnes ovlivňuje hudbu, módu i myšlení celých generací.
*
Zdroje použité k tvorbě tohoto článku:
Wikipedie (https://en.wikipedia.org/wiki/The_Beatles)
Smitsonian magazine (https://www.smithsonianmag.com/smart-news/on-this-day-in-1964-73-million-americans-tuned-in-to-watch-the-biggest-act-in-music-180985986/)
Britannica.com (https://www.britannica.com/topic/the-Beatles)
Wikipedie (https://en.wikipedia.org/wiki/British_Invasion)
