Článek
Filmová verze nabízí dramatický, temný a jednoznačně nadpřirozený výklad událostí. Když se ale podíváme na dostupné zdroje, výpovědi svědků a skeptická šetření, obraz je podstatně složitější a mnohem méně jednoznačný.
Rodina Smurlových žila ve dvojdomku ve městě West Pittston. Jack a Janet Smurlovi se sem nastěhovali v polovině 70. let spolu s dětmi a Jackovými rodiči. Zpočátku šlo o obyčejné bydlení bez jakýchkoliv zvláštností. Podle jejich pozdějších výpovědí se však zhruba od konce 70. let začaly objevovat podivné jevy – nevysvětlitelné zvuky, nepříjemné pachy, náhlé ochlazení místností nebo pohyb předmětů.
Z těchto znepokojivých, ale ještě relativně běžně vysvětlitelných jevů se postupně v jejich vyprávění staly výrazně dramatičtější události. Jack Smurl později tvrdil, že byl opakovaně fyzicky napadán neviditelnou silou, a dokonce hovořil o sexuálním napadení nějakou entitou. Rodina také uváděla, že docházelo k útokům na jejich psa a k dalším agresivním projevům entity v domě.
Případ by pravděpodobně zůstal jen lokální zvláštností, kdyby se nedostal do médií. Jakmile se o něm začalo psát, vzbudil pozornost Eda a Lorraine Warrenových, kteří byli v USA známí jako vyšetřovatelé paranormálních jevů. Ti dům navštívili v roce 1986 a potvrdili, že podle jejich názoru jde o skutečné démonické obtěžování. Warrenovi popsali přítomnost několika duchovních entit a jedné démonické bytosti. Jejich závěry případ výrazně zpopularizovaly a posunuly ho z roviny rodinného svědectví do celonárodně sledovaného paranormálního příběhu.
Právě zde ale začíná největší spor. Warrenovi byli sice slavní, ale zároveň dlouhodobě kritizovaní. Část badatelů, novinářů i skeptiků je označovala za senzacechtivé vyšetřovatele, kteří své závěry stavěli spíše na víře než na ověřitelných důkazech. U případu Smurlových se opakovaně zdůrazňuje, že kromě Warrenových a samotné rodiny prakticky nikdo další silné paranormální projevy nepotvrdil. Nezávislí vyšetřovatelé ani další návštěvníci domu nehlásili nic, co by odpovídalo dramatickým tvrzením. Nebyly předloženy průkazné záznamy, které by obstály při vědeckém zkoumání.
Skeptická vysvětlení se soustředí hlavně na psychologické a zdravotní faktory. Jack Smurl v první polovině 80. let podstoupil operaci mozku kvůli zdravotním problémům, mimo jiné spojeným s pamětí. Někteří komentátoři poukazují na to, že neurologické potíže mohou ovlivnit vnímání reality, spánek i interpretaci zážitků. Další odborníci upozorňují na sílu očekávání a skupinové dynamiky – pokud je rodina přesvědčena, že se děje něco zlého, může se strach a výklad událostí postupně zesilovat a vzájemně potvrzovat. Roli mohla sehrát i mediální pozornost, která tlak a stres celé situace ještě zvýšila.
Zajímavým faktem je, že když se Smurlovi nakonec v roce 1988 odstěhovali, zprávy o pokračujícím „strašení“ z nového bydliště nepřicházely. Stejně tak další obyvatelé původního domu nepopisovali nic mimořádného. To skeptici často uvádějí jako argument proti teorii, že šlo o objektivně posedlé místo. Spíše to podle nich ukazuje na to, že jádro problému bylo v konkrétní situaci a prožívání rodiny.
Pohled na Warrenovy zůstává rozdělený dodnes. Jejich příznivci tvrdí, že pracovali v dobré víře a pomáhali lidem, kteří byli zoufalí a hledali vysvětlení svých zážitků. Kritici naopak poukazují na opakované případy, kde se jejich tvrzení nepodařilo doložit, a na to, že mnohé kauzy nesly znaky mediální konstrukce. U Smurlových je podstatné, že jejich závěr o démonické aktivitě nestál na nezávisle ověřených důkazech, ale především na interpretaci a víře.
Skutečný příběh rodiny Smurlových tak zůstává spíše příkladem střetu víry, strachu, médií a vyšetřování paranormálních jevů než jednoznačně doloženým případem nadpřirozeného působení. Filmová adaptace nabízí dramatický a uzavřený výklad. Realita je naproti tomu otevřenější a méně efektní – a právě proto pro mnohé zajímavější. Ukazuje, jak snadno se může z osobní zkušenosti stát celonárodní senzace a jak rozdílně lze jednu sérii událostí vykládat.
*
Zdroje použité k tvorbě tohoto článku:
Wikipedie (https://en.wikipedia.org/wiki/Smurl_haunting)
Wikipedie (https://en.wikipedia.org/wiki/Ed_and_Lorraine_Warren)
People.com (https://people.com/is-the-conjuring-last-rites-a-true-story-11803693)
Sceptical Inquirer (https://skepticalinquirer.org/exclusive/investigation-of-the-smurl-family-haunting/)
