Článek
Na předměstí kalifornského San José stojí rozlehlá viktoriánská vila, která fascinuje i děsí už více než sto let. Winchester Mystery House, jak se dům dnes nazývá, je spleť chodeb, schodišť vedoucích do stropu, dveří otevírajících se do prázdna a místností, které nemají zjevný účel. Jeho vznik se váže k osudu Sarah Winchesterové, vdovy po dědici zbrojařského impéria Winchesterů. Podle legendy se snažila usmířit duchy všech, kdo zemřeli střelami z legendární pušky Winchester.
Sarah Winchester — žena s dědictvím i břemenem
Sarah Lockwood Winchester (1839–1922) se po smrti manžela Williama Wirt Winchestera stala dědičkou obrovského jmění spojeného s výrobou pušek „Winchester Repeating Rifle“ u nás známých jako „Winchestrovka“. Roku 1881, krátce po úmrtí manžela i jediné dcery, zdědila majetek odhadovaný na více než 20 milionů dolarů (dnešních několik set milionů). Současně však byla těžce poznamenána osobními tragédiemi a podle tradovaného příběhu vyhledala médium, které jí sdělilo, že je prokletá: smrt v její rodině měla být důsledkem kletby duší zabitých zbraněmi Winchester. Jedinou možností bylo prý stavět dům — neustále, bez přestávky. Pokud by stavba někdy ustala, duchové by ji dostihli.
Nekonečná stavba
Sarah Winchester roku 1884 zakoupila usedlost na okraji San José a okamžitě začala přestavovat. Po následujících 38 let, až do své smrti, se na domě nepřetržitě pracovalo. Kolovaly historky, že denní i noční směny tesařů a zedníků měly zajistit, že práce nikdy neustane. Výsledkem je více než 160 pokojů, přes 10 000 oken, 2 000 dveří, 47 krbů, 40 schodišť, 17 komínů a dokonce i dva sklepy. Stavba neměla žádný hlavní plán — pokoje se přidávaly nahodile, staré části se přestavovaly, vznikaly bizarní architektonické prvky, jako schody vedoucí ke stropu nebo okna umístěná do podlahy.
Architektura tak působí jako labyrint: návštěvníci se snadno ztratí, místnosti na sebe navazují bez logiky, dveře se otevírají do prázdna, někde přímo ven ze druhého patra. Některé interpretace tvrdí, že takové uspořádání mělo zmást duchy, kteří dům obývali.
Duchařské legendy
Právě nadpřirozený rozměr činí Winchester Mystery House tak lákavým. Podle svědectví z počátku 20. století i pozdějších dob Sarah Winchester pořádala spiritistické seance, během nichž prý dostávala od duchů instrukce, co stavět. Schodiště bez konce, slepé chodby i skryté dveře měly mít duchovní smysl: buďto jako obrana proti zlým silám, nebo jako cesta pro duše, které hledaly klid.
Po smrti Sarah Winchesterové v roce 1922 byl dům okamžitě označen za „mysteriózní“. Historické prameny však naznačují, že část legend je přikrášlená. Je pravděpodobné, že Sarah trpěla izolací, psychickým strádáním a výstředním vztahem k bohatství. Spiritistická posedlost byla v té době v USA populární a může být vysvětlením pro její motivaci
Zemětřesení a dědictví
V roce 1906 zasáhlo San Francisco a okolí ničivé zemětřesení, které část domu zničilo. Sarah Winchester se údajně uzavřela do několika pokojů a nechala zborcené části domu zazdít místo aby je opravila. Po její smrti v roce 1922 dům přešel do rukou dědiců a brzy se stal turistickou atrakcí. Dodnes je přístupný veřejnosti a jeho prohlídky zahrnují jak architektonické kuriozity, tak „noční duchovní túry“, které čerpají z legendy o neklidných duších.
Dnes je Winchester Mystery House kulturní památkou a jedním z nejznámějších „strašidelných domů“ světa, který kombinuje reálnou historii, architektonickou unikátnost i pověst spojenou se spiritismem.
Zdroje
Winchester Mystery House — Wikipedia (https://en.wikipedia.org/wiki/Winchester_Mystery_House)
https://winchestermysteryhouse.com/timeline/
Oficiální stránky Winchester Mystery House (winchestermysteryhouse.com) — historie a turistické informace.
https://usghostadventures.com/haunted-stories/why-the-winchester-house-is-haunted/
