Článek
Mnozí ho nazývají „časovanou bombou planety“. Je to přehnané? Možná. Ale kdyby skutečně explodoval, svět, jak ho známe, by přestal existovat.
Monstrum pod zemí
Pod Yellowstonským národním parkem se rozprostírá gigantická magmatická komora, která má rozlohu přes 14 000 km² a zasahuje až 50 kilometrů pod povrch. Je to kolosální tlaková nádoba, plná roztavené horniny, která se postupně pohybuje a dýchá – ne s přesností hodin, ale geologických věků.
Vědci z USGS (United States Geological Survey) potvrzují, že Yellowstone už vybuchl třikrát – před 2,1 milionu, 1,3 milionu a 640 000 lety. Každý z těchto výbuchů měl sílu, která by zničila celé kontinenty.
Yellowstone_Caldera.svg
Pod Yellowstonem se nachází obrovský kotel roztavené horniny, zvaný magmatický rezervoár. Ale není to něco, co by stálo na jednom místě jako hrnec na sporáku. Zemská kůra se totiž neustále pohybuje – litosférické desky se posouvají jako obrovské ledové kry na řece. A protože se pohybuje i hornina nad tímto kotlem, tak i oblast, kde magma může způsobit erupci, se postupně posouvá.
To znamená, že když Yellowstone v průběhu milionů let „vybuchoval“, tak se velké výbuchy nevyskytovaly pořád na stejném místě. Staré kaldery zůstávají jako jizvy v krajině a nové erupce se objevují o něco dál.
Největší kaldery, které Yellowstone vytvořil, se nacházejí na různých místech parku a jeho okolí:
Huckleberry Ridge Caldera – nejstarší a největší, na severozápadě parku, vznikla před asi 2,1 miliony let.
Mesa Falls Caldera – severně od parku, stáří kolem 1,3 milionu let.
Lava Creek Caldera – přímo pod centrální oblastí dnešního Yellowstone, vznikla asi před 640 000 lety.
Každá z těchto kalder je vlastně stopou po gigantické erupci, a dohromady ukazují, jak se pozice magmatického rezervoáru postupně posouvala po tektonické desce.
Kaldery
Co by se stalo, kdyby supervulkán pod Yellowstonským parkem znovu explodoval?
Den 1 – Výbuch
Nad Yellowstonem se roztrhne nebe. Exploze vyrazí do atmosféry více než tisíc kubických kilometrů popela a horniny. Oblak stoupne až do stratosféry a během několika hodin pokryje třetinu Spojených států.
V okruhu 100 kilometrů by bylo vše zničeno pyroklastickými toky – vlnou žhavých plynů a kamení, které pálí vše živé.
Den 2–5 – Amerika v popelu
Města jako Denver, Salt Lake City a dokonce Chicago by byla zasypána desítkami centimetrů popela. Letecká doprava by se zhroutila, elektrárny by se zastavily, voda by se stala nepitnou.
V přímém okolí by zaniklo vše.
Týdny po explozi – Globální důsledky
Popel by zakryl slunce. Teplota na planetě by klesla o několik stupňů, zemědělské oblasti by selhaly, úroda by zamrzla.
Začal by „sopečný rok bez léta“ – podobně jako po výbuchu Tambory v roce 1815, jen s násobně větším dopadem.
Miliony lidí by čelily nedostatku potravin, kolapsu dodavatelských řetězců a ekonomickému chaosu.
Měsíce a roky poté
Příroda by se začala adaptovat. Slunce by se pomalu vrátilo, ale biosféra by utrpěla obrovské ztráty. Lidská civilizace by se musela přeskupit – a možná by se z ní stalo jen další jméno v geologických vrstvách.
Může se to stát brzy?
Tady přichází uklidnění. Podle vědců pravděpodobnost takové erupce v blízké době je extrémně malá – asi 1 ku 700 000.
Aktivita, kterou se laici často děsí (menší otřesy, výrony plynu, změny teplot gejzírů), je zcela běžná a svědčí spíš o zdravém, „živém“ systému než o hrozícím výbuchu.
Navíc se ukazuje, že magmatická komora není plně roztavená – obsahuje jen asi 5–15 % skutečné taveniny, zbytek tvoří pevné horniny. Systém tedy není „nabíjený“ v klasickém smyslu.
Yellowstone bude znovu aktivní – ale pravděpodobně ne v našem životě, a možná ani ne v životě civilizace, jak ji známe.
Yellowstone je zkrátka fascinující.
lower-falls-of-the-yellowston
*
Zdroje použité k tvorbě tohoto článku:
Wikipedie (https://en.wikipedia.org/wiki/Yellowstone_Caldera)
U.S. Geological Survey (USGS) – What would happen if a „supervolcano“ eruption occurred again at Yellowstone? (https://www.usgs.gov/faqs/what-would-happen-if-a-supervolcano-eruption-occurred-again-yellowstone)
National Geographic – Huge Magma Pocket Lurks Beneath Yellowstone Supervolcano (https://www.nationalgeographic.com/science/article/131218-yellowstone-supervolcano-eruption-magma-reservoir)
National Science Foundation (NSF) – Will the Yellowstone supervolcano erupt in our lifetime? (https://www.nsf.gov/news/will-yellowstone-supervolcano-erupt-our-lifetime)
Eos.org – Don’t call it a supervolcano (https://eos.org/features/dont-call-it-a-supervolcano)
University of Montana – Crown of the Continent and Greater Yellowstone Magazine, Issue 13 (chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.umt.edu/crown-yellowstone/documents/e-publications/crown-of-the-continent-and-greater-yellowstone-magazine_issue-13_fall-2015.pdf)
Times of India – Is Yellowstone’s Supervolcano about to erupt? Truth and rumours behind the viral bear video (https://timesofindia.indiatimes.com/world/us/is-yellowstones-supervolcano-about-to-erupt-truth-and-rumours-behind-the-viral-bear-video/articleshow/122799594.cms)
