Na Ukrajině našli vedle nevybuchlé bomby osm britských druhoválečných stíhaček

Mezi lety 1941 až 1945 poslaly v rámci programu Lend-Lease (zákon o půjčce a pronájmu) Spojené státy do Sovětského svazu na tři tisíce britských stíhacích letounů typu Hawker Hurricane, které předtím koupily od Velké Británie. Osm nalezených letounů bylo pravděpodobně z jedné z prvních dodávek z roku 1941. Po skončení války pak měl Sovětský svaz, dle zákonitostí dohody Lend-Lease, všechna letadla, která zůstala neporušená, zaplatit. A to se Sovětskému svazu moc nechtělo.

Hawker Hurricane byl tahounem v bitvě o Británii. S jeho pomocí odrazilo Královské letectvo německé pokusy o invazi do Velké Británie. Ačkoliv by se mohlo zdát, že ho mohl zastínit novější a přizpůsobivější letoun Spitfire, ve skutečnosti to byl právě Hurricane, který sestřelil během bitvy více než polovinu všech nepřátelských letadel.

Bývalý ukrajinský pilot Oleks Shtan pak o Hurricanu mluví jako o silném, lehce ovladatelném stroji, který byl vhodný i pro nezkušené piloty.

Sovětští letci si ale na Hurricany údajně stěžovali a neradi s nimi létali. Stroj popisovali jako nedostatečně výkonný, chabě pancéřovaný a velmi slabě vyzbrojený. Ke konci války jej dokonce považovali za velmi zastaralý, a tak sloužil hlavně pro práci protivzdušné obrany. Osm nalezených letounů sloužilo k obraně hlavních dopravních uzlů a klíčových železničních míst v okolí Kyjeva.

Po úplném skončení války z těchto osmi bojeschopných a funkčních stíhaček demontovali inženýři Sovětského svazu veškeré důležité součástky a zbraně. Následně je odtáhli k blízké rokli jižně od Kyjeva, kde je pomocí těžké techniky sešrotovali a shodili do propasti. Pro zakončení celé akce pak ještě zbylé kusy Hurricanů zasypali zeminou.

Tato taktika osvobodila Sovětský svaz od povinnosti vyrovnat dluh vůči USA za těchto osm strojů, neboť dle zákonu Lend-Lease „co nepřežilo válku, nemusí se platit“.

Legendy o pohřbených a přestříkaných Hurricanech kolovali mezi místními od druhé světové války. V prohlášení Státního leteckého muzea Olega Antonova v Kyjevě bylo napsáno, že někde na okraji starého kyjevského letiště byly zahrabány přestříkané stíhačky Hawker Hurricane.

Nadšenci a dobrovolníci nevydrželi jen nečinně přihlížet, a tak začali velmi brzy pátrat po vlastní ose. A pátrání po těchto cenných exemplářích druhé světové války brzy začalo přinášet ovoce.

Začátkem tohoto roku byla v rokli nalezena a zneškodněna nevybuchlá válečná bomba. Aby se zajistilo, že v okolí už žádné takové ohrožení není, byla celá rokle zkontrolována pomocí detektorů kovů. Při kontrole pak začaly ze země vykukovat zrezivělé fragmenty stíhacích letounů.

Dobrovolníci opatrně vraky stíhaček ručně vykopali a předali leteckému muzeu. Tam je mají nyní v rukou restaurátoři za účelem budoucího vystavení těchto kousků. Místo nálezu je ještě stále podrobně prohledáváno, aby se zamezilo případnému poškození dalších nálezů.

„Nález letadla tohoto typu je na Ukrajině velice ojedinělý,“ říká Oleks Shtan, který vykopávky vedl. Upozornil také na výjimečnost celého nálezu v kontextu s tím, že jiná letadla z programu Lend-Lease nebyla na území Ukrajiny dosud nalezena.

Na celém světě je dnes pouze zhruba 14 restaurovaných a zrekonstruovaných stíhaček typu Hawker Hurricane, které jsou letuschopné.

Zdroje: aviamuseum, BBC, livescience