Článek
Za prvního dolarového miliardáře ve světové historii je považován John D. Rockefeller, zakladatel stejnojmenné ropné dynastie, který prý měl před svou smrtí v roce 1937 celkem 1,4 miliardy dolarů – v dnešních cenách něco kolem 20 miliard eur. Někteří finanční experti dokonce odhadují, že aktiva očištěná o inflaci by mohla činit až 370 miliard euro.
John D. Rockefeller se narodil v New Yorku v roce 1839 do skromných poměrů. Jeho otec nebral zákony moc vážně. Tvrdil, že je léčitel obdařený schopností léčit rakovinu a pravidelně podváděl svou manželku. Mladý John byl na maminku upnutý, ta se ho snažila vést k tomu, aby si vydělával peníze prací a nešel tak ve stopách svého otce. A tak malý John choval krocany, prodával sladkosti a za malé spropitné pomáhal sousedům. Obchodní talent mladého Rockefellera se projevil, když se jeho rodina v roce 1853 přestěhovala do Clevelandu v Ohiu. V 16 letech nastoupil do kanceláře Hewitt & Tuttle na pozici asistenta účetního za 50 centů na den. Uměl však spořit, a tak ve 20 letech rozbil prasátko a začal dělat byznys sám. V roce 1859 se spojil s Mauricem B. Clarkem a spolu založili firmu prodávající seno, maso a obilí. A šlo jim to - na konci prvního roku vydělali v dnešních hodnotách přibližně 417 000 euro.
John D. Rockefeller, 18 let
V roce 1859 došlo k události, která změnila Johnovi život - v Pensylvánii byl navrtán první americký ropný vrt. Johna to zajímalo, studoval vše možné, sbíral informace a brzy nabyl přesvědčení, že proces rafinace bude daleko lukrativnější než samotné vrtání. Pro svou myšlenku nadchl i další partnery a s nimi pak otevřel svou vlastní rafinérii v Clevelandu. Během dvou let to byla největší společnost svého druhu v oblasti. Vzal si půjčku, vyplatil společníky a stal se v roce 1865 jediným vlastníkem.
John měl dobrý odhad a skvělou intuici. Když americký prezident Abraham Lincoln ve stejném roce zavelel k rozšíření transkontinentální železnice, bylo mu jasné, že bude docházet i k rozšiřování na jih. A ačkoliv v té době bylo stále hlavním palivem uhlí, vizionářsky předpovídal, že ho nakonec nahradí ropa. V roce 1870 založil Rockefeller se svým bratrem Williamem a průmyslníkem Henrym Flaglerem společnost Standard Oil. Zaměřili se na kerosin, který se v té době používal hlavně jako svítidlo do lamp. Brzy se stal největším výrobcem rafinovaného petroleje v Americe. Standard Oil navíc zaměstnával vědce, aby našli nová využití pro vedlejší ropné produkty. To vedlo k objevu, že benzín, vyrobený při rafinaci, lze ušetřit a použít k výrobě mazacích olejů namísto jeho spalování, jak to dělala většina ostatních rafinérií. Díky rostoucím ziskům se Rockefellerovi podařilo během následujících dvou let koupit většinu svých rivalů. Za necelé čtyři měsíce získal 22 rafinérií, čímž si zajistil více než 80 procent konkurence v Clevelandu. Rockefeller tak oficiálně vlastnil první americký ropný monopol. Převzetí, dodnes známé jako „Clevelandský masakr“, vedlo k založení Standard Oil Trust. Více než tři desetiletí společnost řídila produkci, marketing a přepravu téměř veškeré ropy ve Spojených státech.
Rockefeller se zpočátku silně spoléhal na železnici. Jeho ropa představovala asi 40 procent veškeré železniční nákladní dopravy. A tak o něj železniční společnosti bojovaly a on z toho těžil. V důsledku levné přepravy pak mohl snížit ceny petroleje, aby si jej mohl dovolit každý. Jeho zisk lákal, a tak se mu přepravci pokusili zvýšit ceny. Vizionář Rockefeller se ale nenechal zahnat do kouta. Jako protiúder vybudoval asi 6400 kilometrů potrubí po celé zemi a najednou mohl dodávat z Ohia až do Pensylvánie bez spoléhání se na železnici. Třetina přepravců zkrachovala. Krach železnic v Severní Americe v roce 1873 spolu s pádem vídeňské burzy a propadem německé, spustily do té doby největší světovou recesi. Ta poprvé v historii uzavřela i burzu v New Yorku. Rozšířila se masová nezaměstnanost. Ale Rockefeller toho využil. Začalo další nakupování konkurence a jeho odvaha se vyplatila - v roce 1882 měl Standard Oil Trust 100 000 zaměstnanců pracujících ve 20 000 rafinériích po celé zemi a kontroloval 90 procent veškeré ropy ve Spojených státech.
Uvědomili jsme si, že kdybychom skutečně měli všechnu ropu, veřejnost by byla proti nám.
Standard Oil dosáhl svého vrcholu. Více získat nešlo. Dobový tisk vykresloval Rockefellera jako bezohledného a bezskrupulózního obchodníka. Noviny neschvalovaly jeho taktiky a kritizovaly mnoho zákulisních obchodů a dohod. V roce 1902 vydala dcera obchodníka, který byl nucen prodat firmu, knihu. Ta kromě kritiky obchodních praktik odhalila i temnou minulost Rockefellerova otce. To jeho oblíbenosti nepřidalo. Když americký prezident Theodore Roosevelt na začátku 20. století vyzval k ukončení monopolů, Rockefeller se stále více dostával pod tlak. V roce 1904 podala vláda antimonopolní žalobu proti Standard Oil Trust. Už tehdy byl Rockefeller považován za nejbohatšího muže světa. Soudní řízení odhalilo podrobnosti o Rockefellerových obchodech a také řešilo nespravedlivé stanovování cen, úplatky a zastrašování. V roce 1911 tak bylo rozhodnuto, že Standard Oil Trust porušil zákon. Ropný baron dostal šest měsíců na to, aby ukončil podnikání. Rockefeller proto založil 34 menších společností, do nichž vše převedl, například pozdější společnosti Chevron nebo ExxonMobil, které jsou dnes významnými hráči v ropném průmyslu. A v konečném důsledku - zbohatl ještě více. V roce 1916 byl považován za prvního dolarového miliardáře světa.
John D. Rockefeller
Rockefeller ale neuměl jen brát, uměl i dávat. V době své smrti v roce 1937 věnoval na charitu více než 530 milionů dolarů. Dnes by to odpovídalo zhruba 10,6 miliardám euro. Během svého života založil čtyři nadace. Kromě nich investoval peníze i do vzdělávání. Desítky milionů daroval Chicagské univerzitě, kterou pomáhal zakládat a podporoval další elitní univerzity jako Harvard nebo Yale. Přispíval také do vlastního Rockefellerova institutu pro lékařský výzkum, který byl v roce 1965 přejmenován na Rockefellerovu univerzitu. Ze štědrých darů těžila také univerzita pro afroamerické ženy. Mezinárodní zdravotní divize Rockefellerovy nadace pomáhala v boji s nemocemi, založila Čínskou lékařskou radu, aby podporovala studium zdravotní výchovy a hygieny na lékařských fakultách, nemocnicích a ošetřovatelských školách v Číně. V letech 1914 až 1919 nadace věnovala více než 22 miliónů dolarů (dnes asi 368,8 miliónů euro) organizacím na pomoc během války, včetně Amerického červeného kříže a United War Work Fund.
Rockefellerův syn John Jr. během svého života věnoval na různé charitativní účely více než 537 milionů dolarů – dnes by to odpovídalo 5,3 miliardám euro. Financoval Rockefellerovo centrum, velký komplex na Manhattanu, který v současnosti zahrnuje 19 komerčních budov o rozloze přibližně 89 000 metrů čtverečních. S cílem vybudovat „město ve městě“ bylo v nejlepších časech vytvořeno 75 000 pracovních míst. Díky své bohaté historii a ohromující estetice Art Deco bylo Rockefellerovo centrum v roce 1985 označeno za oficiální dominantu New Yorku a o dva roky později za památku.
Rockefeller Center
Dnes mají Rockefellerovi podle obchodního magazínu Forbes odhadovaný majetek kolem 8,4 - 9,5 miliardy euro, který je údajně rozdělen mezi více než 200 rodinných příslušníků. V roce 2020 se Rockefellerovi umístili na 43. místě v žebříčku nejbohatších amerických rodin. Rockefellerovi jsou velmi dobročinní a zavázali se zlepšovat globální zdravotní systém a bojovat proti světovému hladu. Webová stránka Rockefellerovy nadace zdůrazňuje touhu rodiny poskytovat lidem v nouzi lepší ekonomické příležitosti. Vnuk zakladatele, David Rockefeller, který zemřel v roce 2017, daroval ve své závěti více než 648,9 milionů euro vybraným charitativním organizacím. Pravidelně také oceňují charitativní akce jiných lidí. V roce 2013 byl například hudebník Elton John oceněn nadací za jeho odhodlání v boji proti HIV a AIDS.
Zdroje:
John D. Rockefeller: Die Karriere des Wirtschaftstitanen od R.Chernowa z roku 2005
