Článek
Medvědice grizzly, známá později pod číslem 399 se narodila přibližně v roce 1996. Výzkumné číslo dostala v roce 2001, kdy ji biologové odchytili, nasadili jí obojek a označili ušní známkou.
Grizzlyové v oblasti Jackson Hole v předchozích desetiletích téměř zmizeli. Ještě v sedmdesátých letech se celá populace grizzlyů v širším yellowstonském ekosystému odhadovala na něco přes sto zvířat. Přísnější ochrana, omezení lovu, zabezpečování odpadků a ochrana stanovišť jejich počet postupně zvýšily na zhruba tisíc jedinců.
Na jaře 2006 se 399 začala pravidelně objevovat v blízkosti silnic a říčních luk Grand Tetonu se svými mláďaty. V následujících letech se z ní stala nejpozorovanější medvědice v regionu. Lidé přijížděli z velké dálky s jediným přáním: zahlédnout medvědici 399 se skupinou mláďat v závěsu.
Stala se z ní stala hvězda
Většina grizzlyů se silnicím, parkovištím a lidským sídlům vyhýbá. Drží se v odlehlých krajích, hluboko v lesích a horách. Medvědice 399 naopak často využívala otevřenější oblasti blízko cest, vyhlídek a turistického provozu.
Dávalo to smysl. Největší hrozbou pro malá mláďata grizzlyho nejsou lidé, ale dospělí samci. Ti mohou cizí mláďata zabít, aby se samice rychleji vrátila do říje. Samci se však častěji vyhýbají místům, kde se pohybuje hodně lidí.
Blízkost silnic tak pro 399 vytvářela zvláštní ochranný štít. Lidé pro ni znamenali riziko, ale zároveň mohli odrazovat samce, kteří by jejím mláďatům představovali ještě větší nebezpečí.
Fotograf Thomas Mangelsen, který ji sledoval a fotografoval po mnoho let, popisoval 399 jako klidnou a mimořádně zkušenou matku. Tvrdil, že před přechodem silnice často čekala, rozhlédla se a pak vedla mláďata přes vozovku. Zvenčí to působilo skoro lidsky, ale šlo hlavně o naučenou opatrnost zvířete, které žilo v krajině rozdělené asfaltem.
Její dcera 610 byla známá tím, že někdy lidi zastrašovala výpady, zatímco 399 lidskou přítomnost většinou snášela bez viditelné paniky. Neznamená to, že byla ochočená. Byla pořád divokým grizzlym a návštěvníci museli držet předepsaný odstup okolo sto metrů.
V polovině června 2007 narazil turista na losí mršinu, u níž se 399 nacházela s mláďaty. Muž se k ní dostal nečekaně a medvědice ho při obraně kořisti a potomků napadla a zranila.
Šlo o mimořádně citlivý moment. Medvěd, který člověka zraní, může být v některých případech odchycen a usmrcen, zejména pokud úřady vyhodnotí útok jako nevyprovokovaný nebo zjistí, že zvíře začalo vyhledávat lidi jako zdroj potravy.
Zde však okolnosti ukazovaly na obrannou reakci. Zraněný muž sám žádal, aby medvědici ušetřili. Vyšetřovatelé dospěli k závěru, že chránila mláďata i potravu a nešlo o predátorské chování vůči člověku.
Tehdejší ředitelka parku Mary Gibson Scottová rozhodla, že 399 nebude utracena. Zpětně šlo o zásadní okamžik. Samice grizzlyho se rozmnožují pomalu, mláďata obvykle vychovávají několik let a každá zkušená samice má pro populaci velkou hodnotu. Kdyby 399 tehdy zahynula, nevznikl by rozsáhlý rodokmen jejích potomků a Grand Teton by přišel o zvíře, které naučilo celé generace návštěvníků, proč je důležité držet se od divokých zvířat dál.
Dopravní zácpy na počest jedné medvědice
S rostoucí slávou se kolem 399 objevoval fenomén známý jako bear jam, tedy dopravní zácpa vyvolaná pozorováním medvěda. Auta zastavovala podél silnice, lidé vystupovali s fotoaparáty a dalekohledy a snažili se zahlédnout medvědici s mláďaty na louce nebo u řeky.
Park proto nasazoval dobrovolníky i rangery, kteří řídili dopravu a hlavně drželi davy v bezpečné vzdálenosti. Přítomnost lidí se musela organizovat, protože dav návštěvníků mohl medvědici zahnat k silnici, oddělit ji od mláďat nebo vyvolat situaci nebezpečnou pro obě strany.
399 přitahovala návštěvníky z celého světa. Fotografové kolem jejího příběhu postavili knihy, výstavy, dokumenty i celé profesní životy. Místní hotely, průvodci a obchody těžili z toho, že se do Jackson Hole sjížděli lidé, kteří chtěli vidět právě ji.
Pro mnohé se stala ambasadorkou grizzlyů. Ne proto, že by byla přátelská, ale protože dovolila lidem z bezpečné vzdálenosti zahlédnout, jak vypadá skutečný život divoké medvědice se mláďaty.
Život blízko lidí měl i temnou stránku. Přestože silnice a turistický ruch mohly 399 chránit před samci, její potomci se dostávali do konfliktu s jinými hrozbami od lidí.
Její dcera 615 byla zastřelena lovcem mimo hranice parku, když se živila u losí mršiny. Její syn 587 byl usmrcen úřady po opakovaných konfliktech s hospodářskými zvířaty. Další příbuzní byli odchyceni nebo utraceni po tom, co si zvykli hledat potravu v blízkosti domů, popelnic, včelích úlů či stád.
V roce 2022 byl utracen medvěd označený číslem 1057, další z jejích potomků. Úřady ho považovaly za nebezpečného, protože opakovaně vyhledával lidské zdroje potravy. V roce 2016 srazilo auto její jediné tehdejší mládě, přezdívané Snowy podle světle zbarveného obličeje.
Více než polovina jejích známých potomků a potomků jejích potomků podle některých odhadů zahynula při střetu s lidmi: pod koly aut, po konfliktech s dobytkem, následkem pytláctví nebo kvůli navyknutí na lidskou potravu.
Ironie byla krutá. To, co medvědici chránilo před samci, ji i její rodinu současně přivádělo blíž k dálnicím, osadám a dalším hrozbám.
V roce 2020 vyšla medvědice z brlohu se čtyřmi mláďaty. Ve věku čtyřiadvaceti let šlo o mimořádnou událost. Čtyřčata nejsou u grizzlyů nemožná, ale jsou poměrně vzácná. V yellowstonském ekosystému bylo od roku 1983 zaznamenáno jen několik takových vrhů.
Právě tehdy vznikl dokument PBS Grizzly 399: Queen of the Tetons, který sledoval její život, vztah lidí k divokým šelmám i hrozby, jimž grizzlyové čelí. Premiéra proběhla v květnu 2024, jen několik měsíců před její smrtí.
Poslední mládě jménem Spirit
Na jaře 2023 se 399 objevila s dalším jediným mládětem. Fanoušci mu začali říkat Spirit, někteří také Rowdy. Š
Mladí grizzlyové mohou mít na hrudi světlejší skvrnu, která se s růstem mění nebo mizí. Bez čipu, obojku nebo spolehlivých dlouhodobých fotografií se proto nedá s jistotou říct, zda konkrétní medvěd, kterého někdo zahlédne o několik let později, je právě Spirit.
Když byla 399 sražena, její mládě bylo přibližně rok a půl staré. Bylo s ní, ale podle úřadů nebylo při střetu zraněno a z místa zmizelo ještě před příjezdem pracovníků ochrany přírody.
Večer 22. října 2024 vstoupila mědvědice do vozovky na silnici U.S. Highway 89 ve Snake River Canyonu, přibližně 25 mil jižně od Jacksonu. Narazil do ní vůz značky Subaru.
Nehoda se nestala uvnitř Grand Teton National Park, ale na silnici mimo jeho hranice. Vyšetřovatelé později uvedli, že řidič nebyl pod vlivem, nejel nepřiměřeně rychle a nebyl rozptylován. Medvědice podle nich náhle vešla do silnice a střetu už nešlo zabránit.
399 zemřela na místě. Řidič nebyl zraněn a nedostal pokutu. Úřady nehodu uzavřely jako tragickou nehodu. Úřady se rozhodly mládě neodchytávat. Zásah by znamenal další stres a mohl by zvíře zbytečně naučit spojovat lidi s potravou nebo záchranou. Od té doby nebylo možné jeho totožnost s jistotou potvrdit.
Zpráva o smrti medvědice č. 399 obletěla svět během několika hodin. V Jacksonu lidé přinášeli květiny, vzkazy a fotografie. Navzdory chladnému a deštivému počasí se na začátku listopadu konala svíčková pietní akce.
Na místě byly desítky lidí, další ji sledovali online. Instagramový účet věnovaný medvědici měl přes šedesát tisíc sledujících. Její popel byl později rozptýlen v oblasti Pilgrim Creek v Grand Teton National Park, kde strávila velkou část života.
Zdroje:
https://www.fws.gov/press-release/2024-10/grizzly-bear-399-fatally-struck-vehicle-snake-river-canyon
https://wyofile.com/grizzly-bear-399-struck-killed-by-vehicle-south-of-jackson/
https://www.pbs.org/newshour/nation/grand-tetons-beloved-grizzly-no-399-mourned-after-she-was-struck-and-killed-by-a-vehicle
https://www.outdoorlife.com/conservation/grizzly-399-killed/
https://www.pbs.org/wnet/nature/about-grizzly-399-queen-of-the-tetons/30040/
https://apnews.com/article/3e13c4b5234926cbd799dbb3db1ffac8
