Strašík maloústý: Záhadná ryba s průsvitnou hlavou, kterou vědci spatřili jen devětkrát

Strašík maloústý (Macropinna microstoma) tráví svůj život v podmořských hloubkách 600 až 800 metrů pod hladinou v severní části Tichého oceánu, od Beringova moře až po Japonsko.

Má tmavé, až 15 centimetrů dlouhé tělo s průsvitnou hlavou, jež připomíná skleněnou kupoli. Uvnitř se nachází mozek i oči, ale rozlišit je od sebe není tak jednoduché – ačkoli bychom oči očekávali vepředu, není tomu tak.

Dva kulaté výčnělky nad ústy totiž tvoří čenich. Oči jsou smaragdově zelené kuličky přesně uprostřed hlavy, zatímco světle zbarvený mozek se nachází až za nimi, blíže ke hřbetu.

V roce 2021 se vědcům z Výzkumného ústavu akvária v Monterey Bay během ponoru podařilo zachytit jedinečné záběry tohoto zvláštního živočicha. Rybu sice objevil už v roce 1939 mořský biolog W. M. Chapman, ale od té doby ji vědci spatřili pouze devětkrát:

Za vším stojí adaptace na podmínky, v nichž strašík žije. Jeho oči se zeleným pigmentem účinně filtrují vlny povrchového světla téže barvy, což mu umožňuje lépe vidět kořist. Živí se především zooplanktonem, který sbírá z chapadel žahavců – nejčastěji medúz nebo jim podobných sifonoforů. Proto má oči umístěné uvnitř hlavy, aby si je při okusování chapadel nepopálil.

Vědci dlouho předpokládali, že se strašík dívá pouze nahoru, což bylo podpořeno také jeho anglickým názvem barreleye fish (doslova „ryba se soudkovitýma očima“). Při pozorování v roce 2009 však zjistili, že dokáže otočit oči dopředu, takže vidí i kořist před sebou.

Strašíci běžně tráví svůj život tím, že se téměř nepohybují. Ploutve jim umožňují manévrovat ve vodě a zastavit se na místě. Takto pozorují okolí, dokud nespatří žahavce – poté rychle vyplují k nim, aby se nakrmili.

Strašík patří do široké skupiny záhadných hlubokomořských ryb, o jejichž životě zatím mnoho nevíme. O to víc je ale fascinující ho vidět a dozvědět se, že takový tvor na naší planetě vůbec existuje.

Video zachycené v roce 2021 nám navíc jako jediné umožnilo spatřit jeho průsvitnou hlavu v plné kráse – u ulovených exemplářů totiž jejich křehká struktura většinou praskla už při vytahování nad hladinu.

Pokud vás téma zaujalo, neváhejte se podělit o své názory v anketě nebo v diskuzi a sdílejte článek na sociálních sítích.

Zdroje: