Vědci objevili kosti hadího krále. Měřil až 15 metrů a žil před 47 miliony let

Obří had byl pojmenován jako Vasuki indicus (čili Vasuki indický). Název v sobě zahrnuje nejen lokalitu nálezu, ale i jméno mýtického hadího krále Vasukiho, jenž se podle hinduistů obtáčí kolem krku boha Shivy.

Studie popisuje nález celkem 27 obratlů, podle nichž vědci odhadli celkovou délku těla v rozmezí 11–15 m. Vasuki se tedy stal největším hadem, který kdy na naší planetě žil. Svými rozměry překonal i dříve známého hada rodu Titanoboa, který mohl dosahovat až 14,3 m, zatímco dnešní krajta mřížkovaná běžně dorůstá do délky 5–6 m.

Přesto vědci zatím zůstávají v definitivních odhadech opatrní, protože kostra není úplná. Pro přesné určení velikosti chybí obratle ze zadní části těla včetně lebky, která se bohužel u fosilií vyhynulých hadů většinou nedochová.

Nalezené obratle však poskytují vodítko také ke způsobu života dávného predátora. Porovnání s jinými fosiliemi a chování současných hadů dovedlo vědce k závěru, že Vasuki byl pravděpodobně suchozemský nebo částečně vodní had.

Jeho široké a válcovité tělo totiž neodpovídá anatomii vodních nebo dokonce stromových hadů (to bylo vyloučeno i s ohledem na jeho velikost). Nejvíce se tedy podobal dnešním krajtám či anakondám.

Obřímu tělu odpovídá i způsob lovu. Jelikož se jednalo o velkého a pomalého predátora, pravděpodobně lovil ze zálohy. Svou kořist obtočil a uškrtil. Jeho potravou mohli být sumci, želvy, krokodýli či kytovci, kteří s ním žili ve stejném období i biotopu.

Kosti byly nalezeny na místě tehdejšího močálu. Jednalo se o tropický deštný prales s teplotou kolem 28 °C. Právě vyšší teploty umožňovaly hadům dorůstat do takových rozměrů – jedná se totiž o studenokrevné živočichy, kteří přijímají teplo z okolí.

Málokdy se podaří objev tak fascinujícího druhu. Pro vědce je Vasuki indicus dalším významným exemplářem z vyhynulé čeledi hadů Madtsoiidae, jejíž zástupci obývali Jižní Ameriku, Afriku, Indii, Austrálii i jižní Evropu.

A jak tento obří had zapůsobil na vás? Vzbuzuje ve vás úžas, nebo se vám při představě 15 m dlouhého monstra svírá žaludek? O své pocity se můžete podělit v komentářích.

Zdroje: