Článek
Na začátku všeho byl dokument o porodech ve vodě. Kurt Cobain se na něj díval v televizi a zaujal ho záběr novorozeného dítěte pod hladinou. Když se s baskytaristou Kristem Novoselicem a bubeníkem Davem Grohlem bavili o podobě druhého studiového alba Nirvany, Cobain navrhl, aby na obalu bylo právě dítě pod vodou.
Vydavatelství Geffen Records zpočátku váhalo. Nahé dítě na titulní straně desky bylo na začátku devadesátých let riskantní nápad. Cobain ale odmítal kompromisy. Dokonce později žertoval, že pokud by někdo nahotu považoval za pohoršující, mohla by být přes genitálie umístěna nálepka s nápisem: „Pokud vás to pohoršuje, pravděpodobně jste latentní pedofil.“ Nakonec k tomu nedošlo.
K realizaci byl přizván fotograf Kirk Weddle, který měl zkušenosti s podvodním fotografováním. Místem focení se stal bazén v kalifornské Pasadeně. Vše bylo připraveno během jediného dne. Fotograf oslovil několik rodin s malými dětmi a mezi nimi byli také Rick a Renata Eldenovi se čtyřměsíčním synem Spencerem.
Samotné focení trvalo jen několik minut. Spencer byl několikrát na okamžik ponořen pod hladinu, zatímco fotograf pořizoval sérii snímků. Kvůli bezpečnosti stáli ve vodě asistenti připravení dítě okamžitě zachytit. Výsledná fotografie působí dramaticky, ve skutečnosti ale šlo o pečlivě kontrolovanou a velmi krátkou akci.
Eldenovi ostrouhali
Rodiče dostali za účast svého syna pouhých 200 dolarů. Teprve když se album Nevermind vyšplhalo na první příčky světových hitparád, Eldenovi pravděpodobně litovali, že si neřekli o mnohem víc.
Fotograf Kirk Weddle měl po focení na stole desítky snímků. Jeden z nich ale vyčníval nad ostatními. Spencer Elden se na něm nacházel pod hladinou s otevřenýma očima a jeho výraz působil překvapivě klidně. Přesně to Cobain hledal – obraz nevinnosti, která se vydává vstříc světu.
Grafici pak do fotografie digitálně vložili jednodolarovou bankovku zavěšenou na rybářském háčku. Šlo o jednoduchý, ale mimořádně silný vzkaz. Miminko pluje za penězi, aniž by chápalo, co představují. Podle řady hudebních publicistů šlo o metaforu společnosti, která člověka od prvních okamžiků života vede k honbě za bohatstvím a úspěchem.
Kurt Cobain měl k významu fotografie vlastní výklad. Peníze podle něj představovaly návnadu, kterou kapitalismus nabízí každému člověku. Obal tak dokonale vystihl ducha grunge – generace, která se stavěla proti okázalosti, přetvářce a konzumnímu způsobu života.
Bomba jménem Nevermind
Nevermind vyšlo 24. září 1991 a očekávalo se, že se prodá několik stovek tisíc kopií. Místo toho se během několika měsíců změnilo v celosvětový fenomén. Singl Smells Like Teen Spirit ovládl rádia i MTV a začátkem roku 1992 album sesadil z prvního místa americké hitparády Michaela Jacksona.
Do dnešních dnů se alba prodalo více než 30 milionů kusů. Obal se objevil na plakátech, tričkách, knihách i výstavách moderní fotografie. Hudební magazíny jej pravidelně řadí mezi nejlepší obaly všech dob.
Spencer v akci
A co samotný Spencer Elden? Jako dítě samozřejmě netušil, že se stal hvězdou. Vyrůstal jako obyčejný chlapec v Kalifornii. Teprve později zjistil, že jeho fotografie se nachází v milionech domácností po celém světě.
Mnoho let se zdálo, že Elden bere svou neobvyklou minulost s nadhledem. Ochotně poskytoval rozhovory a dokonce si dal vytetovat nápis Nevermind na hruď. V rozhovorech říkal, že je součástí hudební historie. Několikrát se nechal vyfotografovat ve stejné póze jako na obalu alba – jednou při desátém výročí, znovu při sedmnáctém a poté i při pětadvacátém výročí vydání Nevermind. Na některých fotografiích měl plavky, na jiných byl opět nahý, aby co nejvěrněji připomněl původní snímek.
A zase ty peníze. Nebo snad ne?
O pět let později ale přišel zvrat. V srpnu 2021 Spencer Elden podal u federálního soudu žalobu proti řadě osob a společností spojených s albem. Mezi žalovanými byli mimo jiné přeživší členové Nirvany Dave Grohl a Krist Novoselic, vdova po Kurtu Cobainovi Courtney Love, fotograf Kirk Weddle i vydavatelské společnosti.
Žaloba tvrdila, že fotografie představuje sexuální zneužití dítěte a že její další šíření způsobilo Eldenovi celoživotní psychické i ekonomické škody. Jeho právníci argumentovali mimo jiné tím, že jako nemluvně nemohl dát souhlas a že rodiče údajně netušili, jak bude fotografie nakonec použita.
Spencerův osobní život nebyl vždy jednoduchý. Podle rozhovorů se potýkal s finančními problémy, střídal zaměstnání a pracoval například jako technik nebo umělec. Několikrát otevřeně hovořil o tom, že popularita spojená s obalem mu sama o sobě nepřinesla žádné dlouhodobé finanční zajištění.
Případ okamžitě vzrušil veřejnost. Část lidí tvrdila, že doba se změnila a že ochrana dětí musí mít přednost před hodnotou uměleckého díla, jiní argumentovali, že fotografie nikdy nebyla pořizována se sexuálním záměrem, vznikla jako umělecké dílo a po tři desetiletí byla považována za značku rockové kultury.
Právníci zastupující Nirvanu navíc upozorňovali na několik okolností. Připomněli, že Elden po mnoho let veřejně využíval svou spojitost s albem, poskytoval rozhovory, účastnil se výročních akcí a opakovaně fotografii sám napodoboval. Tvrdili proto, že jeho pozdější tvrzení jsou v rozporu s jeho vlastním dlouhodobým vystupováním.
Konec dobrý, všecko dobré
Spor se rychle dostal na titulní stránky novin po celém světě. Nešlo už jen o jednu slavnou fotografii. Debata se změnila v širší otázku, zda lze po desetiletích nově posuzovat umělecká díla podle současných společenských měřítek a jakou odpovědnost nesou rodiče, umělci i vydavatelé.
Nakonec soudy dospěly k závěru, který žalobce nepotěšil. Po sérii procesních kroků byla žaloba definitivně zamítnuta. Kultovní obal legendární desky tak zatím zůstává v bezpečí.
Zdroje:
https://www.irozhlas.cz/zivotni-styl/spolecnost/spencer-elden-nirvana-nevermind-cover-dite-zaloba-detska-pornografie_2108251153_ako
https://faroutmagazine.co.uk/nirvana-nevermind-cover-story/
https://theconversation.com/nirvanas-nevermind-an-album-artwork-expert-decodes-the-famous-underwater-baby-cover-166801
https://cs.wikipedia.org/wiki/Nevermind
