Prodána za pytel kukuřice: Tvrdá realita dětských nevěst v Malawi

V Malawi, státě na jihovýchodě Afriky, mnoho dívek místo školy vstupuje do manželství s výrazně staršími muži. Přestože zákon od roku 2017 zakazuje sňatky před plnoletostí, realita se ani po osmi letech příliš nezměnila. Podle statistik z období kolem let 2015-2016 bylo v Malawi provdáno 47 % dívek před dosažením 18 let a 9 % dokonce před 15. rokem života. Tento problém souvisí s chudobou, tradicemi a tlakem okolí.

Nedostatek základních prostředků na jídlo nebo oblečení je jedním z hlavních důvodů předčasných sňatků. Moderátorka malawského vzdělávacího pořadu Lucy Morrisová vysvětluje: „Hlavním důvodem je chudoba. Většina rodin je chudá, rodiče se nedokážou o své děti postarat, takže nejlepším řešením je dívku provdat. Dívky si berou mnohem starší muže, kteří je dokážou uživit.“

Třináctiletá Tamara z jižního Malawi tento problém zažila na vlastní kůži. Po smrti rodičů se přestěhovala k babičce, která ji po měsíci prodala neznámému muži za pouhých 15 tisíc malawských kwachen (cca 200 Kč). Za tyto peníze babička koupila pro rodinu kukuřici. Tamara musela opustit školu a žít s mužem, který ji týral. „Život byl těžký, protože ten muž byl starší. Týral mě, vždy když jsem udělala něco špatně, kousal mě,“ vyprávěla dívka.

Kromě finančních problémů hrají velkou roli i kulturní a náboženské tradice. Obřady, které mají dospívajícím předat informace o sexualitě a zdraví, někdy zahrnují praktiky, jež dívky vystavují předčasné sexuální aktivitě. V některých komunitách tyto rituály zhoršují schopnost dětí rozpoznat zneužívání a zvyšují riziko pohlavně přenosných chorob a neplánovaných těhotenství.

Dopad předčasných sňatků je vážný. Dívky opouštějí školy, což je připravuje o vzdělání a následně i o možnost postarat se o sebe finančně. Zároveň se potýkají s vážnými zdravotními komplikacemi spojenými s časným těhotenstvím, které jsou podle Světové zdravotnické organizace nejčastější příčinou úmrtí mladých žen a dospívajících dívek.

Šestnáctiletá Eliza z Mangochi byla nabídnuta k sňatku ve čtrnácti letech. „Vše začalo, když můj otec oslovil svého přítele a nabídl mu, aby si mě jeho syn pracující v Jižní Africe vzal. Přítel souhlasil a můj otec dostal 20 tisíc kwachen (cca 270 Kč) a dva mobilní telefony,“ vzpomíná Eliza z rodiny sedmi dětí. „Byla jsem naštvaná, když mi otec řekl, abych přestala chodit do školy a připravila se na sňatek. Mým snem bylo pokračovat ve vzdělání a stát se soběstačnou.“

Podobný osud potkal Chimwemwe K., která se ve dvanácti letech provdala za sedmnáctiletého chlapce. Sexuální vztah s ním začala už v deseti letech výměnou za peníze a drobné dárky, protože jí rodiče doma nemohli zajistit dostatek jídla ani oblečení. „Nikdy jsem v manželství nezažila štěstí,“ přiznává. Při porodu téměř zemřela: „Hodně jsem krvácela a dva dny prožívala silné bolesti spojené s porodem.“ Přesto svého násilnického manžela neopustila. Bála se, že by se nedokázala uživit, a že by byla vystavena společenskému odsouzení.

V posledních letech sílí snahy o vymýcení dětských sňatků. Zlomovým bodem byla ústavní změna v roce 2017 stanovující minimální věk pro uzavření manželství na 18 let. Jenže zákon sám o sobě nestačí. Tradiční zvyky jsou silnější než paragrafy a úředníkům chybí vůle i možnosti, jak pravidla ve vesnicích skutečně prosadit.

V některých vesnicích lidé vymysleli vlastní řešení, které nazývají „stahování manželství“. Když zjistí, že si někdo vzal nezletilou dívku, zakročí a vrátí ji zpátky k rodičům. Tento postup však má i svá úskalí. Když se dívka vrátí domů, často se setká s pohrdáním okolí. Navíc její šance na dokončení školy nebo získání slušné práce jsou poté minimální. Skutečnou změnu přinášejí spíše odvážní jednotlivci. Memory Banda bojuje za práva dívek od svého dospívání. K aktivismu ji přivedla vlastní rodina – její mladší sestru Mercy provdali za mnohem staršího muže, když jí bylo teprve jedenáct. Tato zkušenost pro Memory znamenala zlom.

Memory se ptá: „Proč by se to mělo dívkám dít? Je to jasné porušení práv. Proč by mělo být dětské manželství ospravedlňováno tradicí?“

Díky dlouholeté komunikaci s místními náčelníky dosáhla Memory významného úspěchu, zákazu „rituálu sexuálního očištění“ během iniciačních obřadů, při kterých byly dívky znásilňovány staršími muži jako součást tohoto rituálu. Její region byl v zemi první, který s touto praktikou skončil. Poté spustila kampaň „Vdám se, kdy budu chtít“, která usilovala o zvýšení zákonného věku pro manželství.

Velkou roli hrají také pokrokoví náčelníci, jako je Inkosi Kachindamoto, která před deseti lety zrušila 330 dětských sňatků v okrese Dedza a svou vytrvalostí přispěla ke změnám v celé zemi. I přes počáteční odpor pokračovala v osvětové kampani ve spolupráci s náboženskými představiteli a neziskovými organizacemi. „Mluvím s rodiči a říkám jim: pokud budete vzdělávat své dívky, budete mít v budoucnu všechno,“ vysvětluje náčelnice.

Osm let od změny zákona, a Memory Banda pořád nemá důvod k oslavám. „Na vesnicích se téměř nic nezměnilo,“ říká v roce 2025 s hořkostí v hlase. „Musíme změnit jejich způsob myšlení a přesvědčit je, že provdání dítěte v mladém věku je trestné.“ Memory Banda se stejně intenzivně zajímá i o osud dívek, které z vynucených manželství odešly. „Tyto dívky ztratily vzdělání, chybí jim praktické dovednosti a nemají kam se vrátit,“ vysvětluje s důrazem na to, že bez systémové podpory jsou tyto dívky v téměř neřešitelné situaci.

Ani na prahu třetí dekády 21. století se Malawi nedaří zlomit zakořeněné tradice dětských sňatků. „Je zdrcující mluvit o dětských svatbách v roce 2025,“ posteskla si Memory Banda při setkání s komunitními pracovníky. Dosavadní zkušenosti ukazují, že bez zajištění základních potřeb rodin a dostatku peněz na školné zůstanou zákony jen na papíře. Místní neziskovky společně s náčelníky vesnic teď především bojují o to, aby dívky zůstávaly ve školách. „Když vzděláváte dívku, vzděláváte celý národ,“ říkávala náčelnice Kachindamoto. A právě v tomhle duchu pokračuje boj za budoucnost malawijských dívek dál.

Zdroje: unicef.org | hrw.org | bmcpublichealth.biomedcentral.com | heforshe.org | ohchr.org | seznamzpravy.cz