Gladiátor: Jak Ridley Scott vzkřísil zapomenutý žánr a změnil Hollywood

Generál Maximus (Russel Crowe) vybojuje pro svého císaře Marca Aurelia (Richard Harris) velké vítězství. Jenže ten hned po něm umírá, zavražděn svým zkaženým synem Commodem (Joaquin Phoenix). Commodus věrného vojevůdce s rodinou pošle zabít, jenže ten unikne. Jeho rodina však ne. Zničený válečník upadá do otroctví a stává se gladiátorem. Na trůně intrikuje Commodus, ale i jeho krásná sestra Lucilla (Connie Nielsen), která by byla bezpochyby mnohem lepším císařem než on. V koloseu ale bojuje nový hrdina, který chce pomstu.

Na počátku všeho byl obraz gladiátora v circu Kolossea, který visel v kanceláři Stevena Spielberga. Ten kolem obrazu chodil každé ráno a jednoho dne si řekl, že by nebylo špatné vrátit slávu hollywoodským sandálovým velkofilmům. A tak začal přemýšlet, kdo by takový výpravný spektákl dokázal natočit bez ztráty květinky bratru za 100 milionů dolarů.

Na krátkém seznamu jmen mu začalo brzy svítit jméno Ridleyho Scotta, který zrovna v Hollywoodu nepatřil mezi oblíbence. Jeho poslední filmy u diváků propadly a ani kritika mu neuznávala jeho obrovské zásluhy v dějinách filmu. Ridley Scott hozenou rukavici vřele přijal.

Hlavní role ale zůstala dlouho prázdná. Nejprve odmítli komerční tahouni Mel Gibson a Tom Cruise a papežský režisér Scott zariskoval a navzdory všem obsadil Russela Crowea, téměř neznámého Australana, který měl za sebou jediný komerční úspěch v L. A. – Přísně tajné a v zádech Sharon Stone, která drsného sympaťáka vehementně prosazovala a před Gladiátorem ho cpala do bulvárních novin, aby rozdával polévku hladovějícím bezdomovcům v Central Parku. Z Crowea se stávala mediálně známá osobnost a i investoři začínali postupně věřit v jeho pozitivní hvězdnou auru.

Ridley Scott nechal na Maltě postavit obrovské kulisy starověkého Říma a z centrální Evropy, tedy z Německa a Česka pozval desítky kaskadérů, aby se postavili do nově zbudovaných koloseí. Češi a Němci mají v Hollywoodu pověst chlápků, kteří jdou do nebezpečných situací, stojí přiměřeně, hovoří anglicky a jsou samozřejmě typologicky podobní Římanům.

Scott pak začal točit bez úplného scénáře svůj filmový epos. Do castingu byli přizváni uznávaní londýnští herci, někteří k velké nelibosti producentů, protože řada z nich byla objektivně neustále pod parou. Každopádně byli ochotní do nebezpečenství natáčení v chladném Irsku nebo vyprahlé Maltě jít. Extrémní natáčení si však nakonec vyžádalo nepříjemné situace.

Uprostřed natáčení zemřel Oliver Reed, a to dokonce ještě před natočením všech svých scén, nejistota studia vůči Croweovi byla všudypřítomná a vrásky jim přidával i Joaquin Phoenix, který se k natáčení připojil později a londýnští bardi ho zcela ignorovali. V ten moment zasáhl Russel Crowe, sezval herecký ansámbl k sobě do karavanu, tam je všechny opil jak zákon káže a herce pro vojevůdce Scotta stmelil. Díky tomu mezi oběma muži vzniklo velké přátelství, během kterého společně natočili hned několik mimořádných filmů.

Trikaři tak měli už během natáčení plné ruce práce. Doplňovali kulisy o grandiózní scenérie a statistovi dokouzlili obličej zemřelého Reeda, aby udrželi kontinuitu filmového příběhu. Scottovi se v Gladiátorovi podařilo díky silnému hereckému ansámblu ideálně skloubit jeho velkorysou výtvarnou rozmáchlost s příběhem, který pochopí jak dělník, tak historik. Co na tom, že zbroje jsou renesanční, stejně jako většina výpravy a historická věrnost ustoupila maximálně silnému filmovému příběhu, který je vlastně z celého filmu nejblíže antice, protože v něm nechybí základní ingredience řeckého a římského dramatu – incest, váleční rekové, nevyjasněné vztahy mezi dětmi a otcem a samozřejmě antičtí bohové. Scott pak do filmu doplnil zábavnou scénu, kdy Commodus komentuje bitvu v cirku, kterou měl vyhrát jiný tým gladiátorů, než nakonec vyhrál a pak i veřejně prohlásil, že vždycky sleví z historických reálií ve prospěch estetického řešení.

Hudbu k filmu složil Hans Zimmer, který se pak stal na několik dalších filmů dvorním skladatelem Scottových velkofilmů a i po skončení jejich spolupráce za sebe sehnal náhradu z jeho hudební stáje Media Ventures. Je možná dobré dodat, že Scott je pověstný tím, že má otevřené boje s hudebními skladateli a neváhá se ozvat, když se mu nějaká hudba nelíbí.

Film se vydařil po všech stránkách. Výborná výprava i strhující režie a skvělé herecké výkony z něj dělají jeden z nejlepších historických filmů ze starého Říma, potažmo jeden z nejlepších hollywoodských historických filmů. Ještě během natáčení se na place objevil Dino de Laurentiis, který Scottovi nabídl režii Hannibala. Scott měl pronést, že nestojí o žádný další historický velkofilm, protože si myslel, že má točit film o překračování Alp na slonech legendárním vojevůdcem. Když zjistil, že se jedná o Hannibala Lectera bez váhání podepsal smlouvu. Měl k tomu ostatně dvacet milionů dobrých důvodů!

Gladiátor nakonec předčil očekávání. Film nejenom, že vydělal jen v kinech v USA 181 mil. dolarů, ale celosvětově utržil ještě vyšší částku. Nakonec zvítězil i v oskarovém klání. Scott se však musel sklonit před Stevenem Soderberghem při vyhlašování nejlepší režie.

Tvůrci, technické údaje, ocenění

režie: Ridley Scott, scénář: David Franzoni, John Logan, William Nicholson, kamera: John Mathieson, hudba: Hans Zimmer, střih: Pietro Scalia, hrají: Russel Crowe, Joaquin Phoenix, Connie Nielsen, Oliver Reed, Derek Jacobi, Richard Harris

Oskar – film, herec v hlavní roli (Russel Crowe), kostýmy, zvuk, vizuální efekty

autor: Ondřej Slanina

Zdroje: © Universal Pictures, Dreamworks Pictures

Výběrový seznam použitých zdrojů:

PROKOPOVÁ, Alena. Gladiátor. Cinema. 2000, 10(6), 28–36. ISSN 1210-4108.

Gladiator (2000). IMDb [online]. [cit. 2026-05-29]. Dostupné z: https://www.imdb.com/title/tt0172495/

MITCHELL, Elvis. FILM REVIEW; That Cruel Colosseum. The New York Times [online]. 2000-05-05 [cit. 2026-05-29]. Dostupné z: https://www.nytimes.com/2000/05/05/movies/film-review-that-cruel-colosseum.htm

Gladiator Director Ridley Scott Interview Press Junket (2000) [video online]. YouTube, 2024-05-08 [cit. 2026-05-29]. Dostupné z: https://www.youtube.com/watch?v=6nK61FmlJe

Gladiátor. Total Film: skvělý servis pro filmové fanoušky. 2000, 1(3). ISSN 1212-9216.