Článek
Sasha Mitchell hrál Codyho od první řady. Měl sportovní postavu, zkušenost s bojovými sporty a před Krokem za krokem už za sebou měl seriál Dallas i akční filmy ze série Kickboxer. V seriálu Dallas hrál Jamese Beaumonta, nemanželského syna J. R. Ewinga. V Kroku za krokem se znovu potkal s Patrickem Duffym, jen už ne v texaské rodinné sáze, ale v bláznivém rodinném sitcomu.
Cody byl prostý člověk. Bydlel v dodávce, hrál na kytaru, chodil k Lambertovým a Fosterovým domů, měl blízko k Frankovým dětem a často se dostával do situací, ve kterých ostatní nechápali jeho uvažování. Pro české diváky se k němu přidalo i jméno Kouďák, které se v reprízách uchytilo víc než původní Cody.
Po páté řadě ale zmizel. Jeho odchod se nespojoval s vyčerpáním potenciálu postavy, ale s Mitchellovými právními problémy. V té době už se řešil soudní spor kvůli napadení manželky Jeannette Robbins. Byla těhotná, měli spolu děti a z rodinného konfliktu se stala kauza, která ho dostala do novin, k soudu, do vězení a nakonec i pryč ze seriálu.
Kluk z dodávky
Sasha Sergei Mitchell se narodil 27. července 1967 v Los Angeles. Jeho otec pracoval v oděvním průmyslu a v životopisných přehledech se uvádí, že Mitchellova rodina měla židovské kořeny z východní Evropy. Před herectvím se věnoval modelingu a bojovým sportům. Měl černý pás v taekwondu a zkušenost s kickboxem.
První větší role přišla v Dallasu. James Beaumont vstoupil do seriálu jako syn J. R. Ewinga a Vanessy Beaumontové. Mitchell se tak objevil v jednom z nejslavnějších amerických seriálů své doby.
Patrick Duffy tam hrál Bobbyho Ewinga. Když později vznikl Krok za krokem, Duffy už stál v úplně jiné roli. Hrál Franka Lamberta, rozvedeného otce tří dětí, který se ožení s Carol Fosterovou. Carol měla také tři děti. Z toho vznikl seriál o dvou rodinách v jednom domě.
Mitchell dostal roli Frankova synovce Codyho. Nebyl hlavní postavou, ale fanoušci ho milovali. Cody se usadil v dodávce na příjezdové cestě. Byl tam kvůli drobným situacím, rozhovorům a komickým výstupům.
Krok za krokem (Step by Step v originále) začal v roce 1991 na stanici ABC. V Americe byl součástí pátečního rodinného bloku TGIF. V Československu a později v Česku přišel v době, kdy se po revoluci vysílalo mnoho amerických seriálů. Krok za krokem patřil k těm, které se u nás opakovaly tak často, že si je lidé pamatují i dnes.
V americkém originále měl přezdívku Codeman. V českém dabingu z něj byl Kouďák. Dabing u nás udělal pro seriál hodně. Přezdívky, hlasy a způsob mluvení postav se u diváků zapsaly do paměti stejně jako samotné zápletky.
Cody v seriálu vydržel od první do páté řady. Potom se objevil už jen jednou v závěrečné sedmé řadě. V epizodě z roku 1998 se vrací po delší době a přináší rodině dárky. Pro diváka to byl krátký návrat staré postavy. Pro Mitchella to mělo hořkou pachuť.
Manželství
Mitchell se v roce 1990 oženil s Jeannette Robbins. Měli spolu čtyři děti. Když se z něj stal Kouďák z Kroku za krokem, nebyl svobodný televizní hezoun, který jen objíždí konkurzy a natáčení. Byl manžel a otec.
V dubnu 1995 přijela policie k jejich domu v Thousand Oaks v Kalifornii. Případ se později dostal k soudu ve Ventura County. Státní zástupce tvrdil, že Mitchell manželku udeřil do hlavy, kopl ji do boku a prorazil díru ve dveřích koupelny. Obvinění se týkalo dvou bodů napadení, jednoho bodu násilí na manželce a jednoho bodu ohrožení dítěte.
Jeannette Robbins byla v té době těhotná. Mitchell nejdřív vinu popíral. Hrozil mu až rok vězení, protože šlo o několik přestupků dohromady. V září 1995 se ale případ uzavřel dohodou. To není otevřené přiznání viny, ale soud s tím může pracovat jako s odsouzením.
Dostal tři roky podmínky, pokutu 2 000 dolarů, deset dní pracovního programu a povinnost navštěvovat poradenský program pro osoby odsouzené za domácí násilí. Když soud trest vynášel, Mitchell ani nebyl v soudní síni. Zrovna natáčel další díl Krok za krokem.
Podmínka se rychle změnila v další problém. V lednu 1996 dostal Mitchell třicet dní vězení. Důvodem bylo nedodržování toho, co mu soud uložil. Nechodil k probačnímu úředníkovi, nenastoupil na práci v rámci trestu a nepřihlásil se do poradenského programu.
V květnu 1996 ho soud poslal do vězení znovu, tentokrát na šedesát dní. Zprávy z té doby mluvily o porušení podmínky v případu domácího násilí. V srpnu 1996 byl zadržen v Tennessee, protože byl ve Ventura County hledaný kvůli dalšímu porušení podmínky. Byl propuštěn na kauci s tím, že se má vrátit do Kalifornie.
V prosinci 1996 přišel další trest. Soud mu uložil 180 dní ve vězení za porušení podmínky. Řešilo se mimo jiné to, že odjel z Kalifornie do Tennessee. Mitchell u soudu vysvětloval, že se bál o děti a chtěl být s nimi.
Mitchellovy právní problémy se s jeho odchodem ze seriálu spojují opakovaně. Dobové zprávy ukazovaly herce ze sledovaného rodinného sitcomu v úplně jiném prostředí: soud, probační úředník, práce u dálnice, poradenský program, vězení. Pro rodinný sitcom to byla reputační zátěž.
V českých reprízách mohl Codyho odchod působit nenápadněji. Divák prostě sleduje staré díly, postava nějakou dobu je a potom není. Kdo neznal pozadí, nemohl vědět, proč zmizela. V Americe se to ale odehrávalo v době, kdy o Mitchellovi psaly noviny.
V sedmé řadě se ještě jednou objevil. Vrátil se jako Cody, ale jen na jednu epizodu. Seriál pak skončil. Mitchell už nikdy nedostal roli, která by mu dala podobnou slávu jako Kouďák.
Jeho verze příběhu
V roce 2002 Mitchell vystoupil v Entertainment Tonight a předložil vlastní verzi. Tvrdil, že jeho zatčení kvůli domácímu násilí souvisela s tím, že se snažil chránit děti před jejich matkou. Podle něj měla jeho bývalá žena problémy s drogami a podle jeho tvrzení se měla chovat násilně k dětem.
Mitchell a Robbins se rozvedli v roce 1997. O několik let později se v novinách začalo objevovat, že děti byly v jeho péči. Tahle část jeho příběhu se často používá jako důkaz, že věci nebyly tak jednoduché, jak vypadaly v polovině devadesátých let.
Herecky pokračoval, ale už v menších rolích. Objevil se v seriálech JAG, Pohotovost, NYPD Blue a v dalších projektech. V akčním žánru zůstal spojovaný hlavně s filmy Kickboxer 2, Kickboxer 3 a Kickboxer 4, kde hrál Davida Sloana.
V roce 2010 se oženil podruhé. Jeho druhou ženou byla Rachel, známá také jako Sharmaine Rayner. V roce 2015 požádal o rozvod.
V září 2025 americký bulvár psal, že Mitchell pracuje mimo Hollywood jako opravář výtahů. Na nových fotografiích měl vousy, mohutnou postavu a vypadal úplně jinak než Cody z devadesátých let. To není nic zvláštního.
Od prvních dílů Kroku za krokem uběhlo víc než třicet let.
Zdroje:
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1995-06-08-me-10843-story.html
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1995-09-23-me-49197-story.html
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1996-01-19-me-26346-story.html
https://www.upi.com/Archives/1996/01/11/TV-actor-surrenders-to-court/5183821336400/
https://people.com/step-by-step-cast-where-are-they-now-8609253
https://people.com/david-lipper-says-he-lost-role-to-sasha-mitchell-because-he-looked-like-he-would-sell-more-lunch-boxes-8696776
https://www.imdb.com/name/nm0593711/
https://www.imdb.com/name/nm0593711/trivia/
https://step-by-step.fandom.com/wiki/Cody_Lambert
https://www.the-sun.com/entertainment/15166849/step-by-step-sasha-mitchell-rare-photos-job/
https://www.realestate.com.au/news/sasha-mitchells-secret-25m-mansion-after-hollywood-exit/
