Článek
Dva klíčové symboly moderních Vánoc, které nás překvapí svým mládím, jsou stromeček a jmelí. Přestože si zdobení stromečku spojujeme s hlubokou českou tradicí, ve skutečnosti se jedná o poměrně pozdní a původně německý zvyk. Do českého prostředí dorazil až na počátku 19. století, zprvu jen v bohatších měšťanských rodinách. Ještě naše prarodiče na venkově pamatují, že se původně zdobila jen jedlová větev, nikoli celý stromek. Podobně je to s jmelím. Ačkoliv bylo pro staré národy posvátné, tradice líbání pod ním, symbolizující štěstí a plodnost, pochází z romantické literatury Anglie a USA 18. století. V Čechách se tento zvyk uchytil až s velkým zpožděním, často pod vlivem zahraničních trendů.
Nejen symboly, ale i kulinářské zvyky prošly dramatickým vývojem. Vezměme si například svatou trojici české štědrovečerní hostiny: kapra, salát a cukroví. Kapr se na postním stole sice objevil už ve středověku, ale historicky se vařil nebo pekl na černo s kořenovou a švestkovou omáčkou. Forma smažení v trojobalu je až moderní trend z 20. století. Ještě mladší je pak bramborový salát. Brambory byly sice k dispozici dříve, ale salát v dnešní podobě, smíchaný s majonézou a zeleninou, se ustálil až v období první republiky a plně se rozšířil po druhé světové válce. Původní vánoční přílohou byly spíše luštěniny nebo oblíbený houbový kuba.
Podobně je to i s pečením drobného vánočního cukroví. Tradice pečení širokého sortimentu je záležitostí až konce 19. století. Předtím se peklo spíše jedno slavnostní pečivo, jako je starší vánočka nebo štědrovník. Široký sortiment vznikl až v době, kdy bílý cukr a jemná mouka přestaly být luxusním zbožím a staly se dostupné pro střední třídu, která tak mohla demonstrovat svou zručnost a hojnost.
To, že mnohé vánoční zvyky, které považujeme za „pradávné“, vznikly vlastně prakticky nedávno, není až tak důležité a rozhodně to neubírá na jejich kouzlu. Tradice je živá záležitost, která se neustále proměňuje. Ať už jde o zahraniční stromeček, bramborový salát nebo anglické jmelí, jsou to rituály nám pomáhají vytvořit pocit tepla, rodinné pospolitosti a výjimečnosti. A právě to je jejich největší hodnota.
