Článek
Případ známý jako Yuba County Five dodnes zůstává jednou z nejznepokojivějších záhad americké kriminalistiky. V únoru roku 1978 se pět mladých mužů z oblasti Yuba City v Kalifornii vydalo na basketbalový zápas do města Chico. Šlo o přátele, kteří spolu trávili čas sportem a připravovali se na vlastní turnaj následující den.
Po zápase se vydali zpět domů. Nikdy tam ale nedorazili.
Poslední potvrzené svědectví je zachycuje, jak si po utkání kupují jídlo na cestu. Poté jako by se po nich slehla zem. Rodiny okamžitě znepokojilo, že se nevrátili – zejména proto, že byli známí svou spolehlivostí a těšili se na důležitý zápas následující den.
O několik dní později přišel první klíčový objev. Jejich auto bylo nalezeno hluboko v horách v oblasti Plumas National Forest. To, co policie našla, ale nedávalo smysl.
Vůz byl zaparkovaný na odlehlé horské cestě, daleko od jejich plánované trasy. Nebyl poškozený. Nebyl bez paliva. Neuvízl tak, aby nešlo pokračovat. Vyšetřovatelé později uvedli, že auto mohli bez větších problémů vyprostit a odjet.
Uvnitř zůstaly jejich věci, jídlo i osobní předměty. Nic nenasvědčovalo tomu, že by byli nuceni vůz opustit.
Přesto se tak stalo.
Muži se vydali pěšky do zimní horské krajiny, kde panovaly nízké teploty a hluboký sníh. Ještě podivnější bylo, že šli opačným směrem, než by je vedl zpět k civilizaci.
Měsíce poté, co zmizeli, začal sníh tát – a pátrání odhalilo tragický obraz. Těla čtyř z nich byla nalezena roztroušená v horském terénu. Pátý muž, Gary Mathias, nebyl nikdy nalezen.
Nejvíce znepokojivý byl osud jednoho z nich, Teda Weihera. Jeho tělo bylo objeveno uvnitř lesní chaty, asi 30 kilometrů od opuštěného auta. Podle vyšetřování zde přežil až několik týdnů, možná i měsíců.
A právě zde se záhada ještě prohlubuje.
Chata obsahovala zásoby jídla, konzervy, palivo i materiál na rozdělání ohně. Přesto bylo využito jen minimum těchto zdrojů. Weiher zemřel na vyčerpání a podvýživu – v místě, kde měl teoreticky šanci přežít.
Proč nevyužil dostupné jídlo?
Proč nerozdělal oheň?
A proč vůbec skupina zamířila do tak nebezpečné oblasti?
Tyto otázky zůstávají dodnes bez jasné odpovědi.
Vyšetřování pracovalo s různými teoriemi. Jedna z nich naznačuje, že muži mohli být dezorientovaní nebo vystrašení a učinili iracionální rozhodnutí. Jiná možnost připouští, že mohli být něčím nebo někým donuceni odbočit z trasy.
Existují i svědectví muže, který tu noc uvízl poblíž a tvrdil, že viděl světla a slyšel hlasy – ale když volal o pomoc, světla zhasla a lidé zmizeli.
Ani tato stopa však nikdy nevedla k jasnému vysvětlení.
Celý případ působí, jako by skupina udělala sérii rozhodnutí, která nedávají logiku. Opustili bezpečné auto. Vydali se do hor. Ignorovali zdroje, které by jim mohly zachránit život.
Dodnes není jasné, co bylo spouštěčem.
Případ Yuba County Five bývá někdy přirovnáván k jiným nevysvětlitelným tragédiím v přírodě. Ne proto, že by nutně obsahoval nadpřirozený prvek, ale protože lidské chování v něm odporuje běžnému instinktu přežití.
Možná šlo o kombinaci stresu, dezorientace a špatných rozhodnutí.
Možná o něco, co se nikdy nepodařilo odhalit.
Jisté je jen jedno: pět mužů se jedné únorové noci vydalo domů… a jejich cesta se změnila v příběh, který ani po desítkách let nedává smysl.
Zdroje:
