Článek
Vše začalo jednoho zdánlivě obyčejného večera roku 2010, kdy se devatenáctiletý nadějný ragbista Sam Ballard z australského Sydney sešel se svými přáteli. Seděli na terase, povídali si o všem možném a popíjeli víno. Jak už to tak ale u podobných večerů bývá, atmosféra začala být postupem času stále veselejší a s ní přicházely i čím dál tím šílenější nápady. Když tedy Sam uviděl, jak po terase leze obyčejný zahradní slimák, s úsměvem na rtech se zeptal: „Mám ho sníst?“ Jeho přátelé se začali smát. Někteří ho povzbuzovali, jiní nevěřili, že to skutečně udělá. Sam se však rozhodl všem ukázat, že to myslí vážně. Vzal slizkého tvora do dlaně a významně se podíval na své přátele. Potom si slimáka vložil do úst a spolknul ho. Netušil, že za šokovaných, užaslých a znechucených pohledů svých blízkých právě udělal to nejhorší rozhodnutí svého života. To, co mělo být nevinnou zábavou, se mělo brzy změnit v obrovský problém.
„Z toho přece nikdo neonemocní“
Zpočátku se nic zvláštního nestalo. Sam se vrátil ke svým přátelům a bavil se dál. Po pár dnech se však začaly objevovat první náznaky toho, že něco není v pořádku. Začal si stěžovat na silnou bolest nohou. Jeho matka Katie si nejdříve myslela, že za to může hraní ragby, když však začal mít závratě, zvracel a jeho stav se stále zhoršoval, rychle ho odvezla do nemocnice. V tu chvíli si Sam vzpomněl na svou příhodu se slimákem a zeptal se své matky, jestli s tím jeho problémy nemohou nějak souviset. „Ne, z toho přece nikdo neonemocní,“ odpověděla mu. Opak byl bohužel pravdou.
Ukázalo se totiž, že polykat slimáky není radno nejen proto, že je to značně nechutné, ale také proto, že to může být opravdu nebezpečné. Sam se totiž nakazil parazitickým červem zvaným Angiostrongylus cantonensis. Ten běžně napadá hlodavce, ale může se objevit také u šneků a slimáků, kteří pozřou jejich trus. Člověk, který takového slimáka sní, se poté také nakazí. Parazit pronikne přes střevní stěnu do jater a plic, načež si to může namířit do centrálního nervového systému. Ačkoliv to zní děsivě, většina lidí mívá mírné nebo dokonce žádné příznaky a zotaví se během několika dnů či týdnů. Existují však i vzácné případy, kdy dochází k zánětu mozkových blan nebo přímému poškození mozku, míchy a nervových kořenů. U Sama bylo poškození natolik závažné, že na čtrnáct měsíců upadl do kómatu.
Parazitický červ Angiostrongylus cantonensis.
Nic už nebylo jako dřív
Když se konečně probral, čekalo ho shledání s rodinou a přáteli. Bohužel se však nejednalo o šťastný konec. Kvůli ochrnutí byl Sam upoután na invalidní vozík a potřeboval péči druhých čtyřiadvacet hodin denně. Trpěl záchvaty, měl výrazně omezené komunikační schopnosti a jídlo přijímal pomocí sondy zavedené přímo do žaludku. Po třech letech v nemocnici byl propuštěn do domácí péče. „Pořád je to ten samý rošťácký Sam a hodně se směje,“ napsala Katie na Facebooku. Později však dodala: „Je to zdrcující, navždy mu to změnilo život a navždy to změnilo i můj život. Je to obrovské. Ten dopad je obrovský.“
Jeho rodina a přátelé však byli přesvědčení, že i přes těžké postižení Sam stále vnímá své okolí. „Pořád je to on, na sto procent,“ řekl jeho kamarád Jimmy Galvin, který s ním onoho osudného večera trávil čas. „Omluvil jsem se Samovi za všechno, co se té noci na zahradě stalo. A on se okamžitě rozplakal. Vím, že tam pořád je.“
Další roky při něm stáli, pomáhali mu a snažili se mu být nablízku. Jeho zdravotní komplikace si však nakonec vybraly svou daň. V listopadu roku 2018 Sam zemřel. Bylo mu pouhých 28 let. Jeho poslední slova k matce zněla: „Miluji tě.“
Kolikrát v životě uděláme něco jen proto, abychom pobavili sebe a své přátele? Některá rozhodnutí trvají jen pár vteřin a v danou chvíli jim nepřikládáme žádnou váhu. Přesto mohou mít následky, které už nejdou vzít zpět. „Než skočíte ze střechy do bazénu nebo vyzvete kamaráda, aby snědl nějakou hloupost, nejdřív se zamyslete, protože to může mít ty nejhorší následky,“ řekl Jimmy. „Prostě na sebe navzájem dávejte pozor.“ Bizarní je také skutečnost, že Sam nebyl jediný, kdo se tímto parazitem nakazil poté, co kvůli sázce snědl slimáka nebo šneka. Existují nejméně tři další zaznamenané případy.
Zdroje:
