Článek
Psal se 26. březen roku 1997, když příslušníci policie z amerického San Diega dostali anonymní tip, že by měli navštívit velkou vilu v Rancho Santa Fe. Všichni z okolí dobře věděli, o jaký dům jde. Bydlela v něm totiž podivná skupina lidí, která dodržovala striktní pravidla a praktikovala víru, která většině lidem připadala naprosto absurdní. Tato skupina, mnohými označovaná za sektu, byla známá pod jménem Heaven’s Gate, tedy Nebeská brána.
Když policisté dorazili na místo, čekala je děsivá podívaná. V domě našli celkem 39 těl, která poklidně ležela na postelích, přikrytá fialovými dekami. Mezi členy sekty, kteří spáchali hromadnou sebevraždu, však nebyli pouze fanatici na okraji společnosti. Mnozí z nich byli otcové nebo matky od rodin a vzdělaní lidé, kteří před vstupem do sekty vedli zcela běžný život. Přesto z nějakého důvodu uvěřili, že se potřebují zbavit své tělesné schránky, aby byli přeneseni na mimozemskou loď. Co je k tomu vedlo?
Jak to celé začalo
Pro pochopení, jak sekta fungovala, si musíme nejprve představit její dva zakladatele. Tím prvním je Marshall Applewhite, muž, který žil zdánlivě spořádaný život. Učil hudbu na univerzitě v Alabamě, měl manželku a dvě děti. Celý život se mu však rozpadl pod rukama, když navázal vztah s jedním ze svých studentů, což vyústilo ve ztrátu zaměstnání. Manželka ho brzy potom opustila, údajně kvůli jeho častým románkům s muži. V době, kdy se Marshall nacházel ve velmi špatném psychickém rozpoložení a utápěl se v depresích, však narazil na svou životní platonickou lásku jménem Bonnie Nettles.
Bonnie byla matka čtyř dětí a zdravotní sestra, která se zajímala o náboženství a ufologii. Okolnosti jejich setkání nejsou úplně jasné, pravděpodobně se seznámili v roce 1972, když Marshall navštívil svého kamaráda v nemocnici, kde Bonnie pracovala. Brzy našli společnou řeč a rozhodli se, že nechají celý svůj dosavadní život za sebou a vydají se hledat nový životní směr. Jako základ jejich nové víry jim posloužily náboženské texty a sci-fi.
Marshall a Bonnie věřili, že jsou bytosti z vyšší úrovně bytí, které byly na naši planetu vyslány, aby naverbovaly dobrovolníky, kteří se budou schopní povznést a opustit otrávený svět, ve kterém žijeme. Pomoci jim k tomu měla mimozemská loď, která všechny členy sekty do této druhé úrovně existence bezpečně přenese. Svou víru začali šířit a překvapivě se k nim začalo přidávat nemalé množství lidí. V době svého vrcholu v roce 1975 sekta čítala až 200 členů.
Zákazy i kastrace
Pro to, aby se člověk mohl dostat na mimozemskou loď, musel podle Marshalla a Bonnie dodržovat řadu různých pravidel. Sex, alkohol i jiné návykové látky byly přísně zakázány. Někteří mužští členové sekty, včetně Marshalla, dokonce podstoupili kastraci. Cílem bylo zbavit se veškerých lidských pudů a emocí a prakticky i své identity. Zakázán byl také jakýkoliv kontakt s rodinou a přáteli.
Všichni členové museli studovat ezoteriku, pečovat o společnou domácnost a oblékat se do stejného oblečení. Šperky a make-up byly zakázané. Nutností také bylo dodržovat různé diety, které Marshall často měnil. Někdy mohli pít pouze vodu, jindy zase mohli jíst jen ovoce a zeleninu. Mimozemská loď se však v průběhu let stále nedostavovala a lidé začali postupně odcházet. V roce 1985 navíc sektu zasáhla tvrdá rána, jelikož Bonnie zemřela na rakovinu.
Její smrt znamenala, že Marshall zůstal na vedení celé sekty sám a nevěděl, co si počít. Členové navíc byli zmatení a začali se ptát, jak mohla Bonnie, která měla být vyšší bytostí, zemřít. Zhoršující se Marshallův psychický stav, nutnost najít pro členy sekty nějaké vysvětlení a touha opustit tuto planetu nakonec vyústila v tragédii, která se zapsala do dějin jako jedna z nejděsivějších masových sebevražd.
Přípravy na odchod
Přestože původně Marshall tvrdil, že se lidé na loď přenesou ve fyzické podobě, svoje kázání rychle změnil. Do mimozemské lodi se teď podle něj přenese pouze duše, proto je nutné svou tělesnou schránku zanechat na Zemi. Po dlouhém plánování se všichni členové dohodli, jak budou postupovat a vydali se na svoji poslední večeři do restaurace nedaleko jejich vily. Všichni si objednali krůtí masový koláč, salát, tvarohový koláč s borůvkami a ledový čaj. Podle číšníka působili přátelsky a zdvořile, nic nenasvědčovalo tomu, že by plánovali něco tak hrozivého.
Sebevraždu naplánovali na den, kdy kolem Země prolétala kometa Hale-Bopp. Za ní totiž podle Marshallových slov měla letět ona očekávaná vesmírná loď. Natočili video, ve kterém vysvětlují své důvody pro ukončení vlastního života, usmívají se a tvrdí, že se na odchod těší. Na svých stránkách také zveřejnili zprávu: „Heaven's Gate se díky Hale-Boppově kometě blíží ke konci… Našich 22 let učení na planetě Zemi konečně dospěje k závěru – k absolvování lidského evolučního stupně. Jsme šťastni, že máme možnost opustit tento svět.“
Koktejl s prášky na spaní
Všichni členové si oblékli černé košile s názvem sekty a nápisem „odcházející tým“, černé kalhoty a boty značky Nike, které údajně zvolili jen kvůli jejich příznivé ceně. Do kapes si nastrkali drobné, které měly sloužit pro zaplacení cesty vesmírnou lodí a na zem vedle postelí položili sbalená zavazadla. Vypili koktejl složený z džusu, vodky a velkého množství silných prášků na spaní. Poté si na hlavu nasadili igelitový sáček, aby se udusili. Odcházeli postupně, dvě skupiny byli po patnácti členech a poslední po devíti. Všichni byli nalezeni ležící na postelích, přikrytí fialovými dekami.
Jeden z členů Heaven’s Gate na fotografii z místa tragédie.
Mrazivou připomínkou sekty zůstávají jejich stránky, které jsou na internetu stále dostupné. Marshall předtím, než si vzal život, zadal čtyřem lidem úkol, aby je po hromadné sebevraždě dále spravovali.
Příběh Heaven’s Gate je děsivý především proto, že ukazuje, jak silná může být lidská potřeba někam patřit, najít smysl a věřit, že nás čeká něco lepšího. Někdy může být dokonce silnější než pud sebezáchovy. Členové sekty přitom bývali obyčejní lidé, kteří postupně přijali svět, ve kterém jim jejich poslední rozhodnutí dávalo smysl. Právě proto jejich příběh dodnes znepokojuje psychology i veřejnost a vyvolává zásadní otázku: Jak se může stát, že desítky lidí uvěří něčemu natolik silně, že jsou kvůli tomu ochotní obětovat i vlastní život?
Zdroje:
