Článek
Poprvé okradl vlastního otce
První obětí Franka Williama Abagnala se stal jeho vlastní otec, kterému ,,vybílil“ kreditní kartu. Narodil se tři roky po válce v newyorském Bronxu a když mu bylo dvanáct let, rodiče se rozešli a o tři roky později následoval rozvod, po kterém Frank zůstal žít se svým italsko-americkým otcem a nevlastní matkou. Kvůli problémovému chování skončil v polepšovně a když mu bylo šestnáct let, narukoval k námořnictvu. Dlouho tam ale nezůstal a brzy byl odtud propuštěn. Následovala série drobných krádeží, za které byl Frank Abagnale zatčen. Poté, co se vydával za policistu, který se prokazoval papírovým odznakem a za pasem měl dětskou pistoli na hraní, skončil dokonce na pozorování na psychiatrii. Ve svých sedmnácti letech tvrdil, že je pilotem amerických aerolinií. Uniformu si sehnal u společnosti, která je vyrábí a zaplatil ji penězi z padělaného šeku. Za podvody s šeky dostal dva roky vězení, které si celé odseděl, jelikož porušil podmínku.
Dostal 12 let
V roce 1968, kdy bylo Frankovi dvacet let, se opět převlékl do uniformy pilota a pokračoval v padělání šeků, podvodech a krádežích. Uprchl do Evropy a když ve Francii ukradl auto a podvedl dvě švédské rodiny, byl zatčen a skončil ve francouzském vězení. Poté byl vydán do Švédska, odkud ho po odpykání dvouměsíčního trestu deportovali do USA. Ve své rodné zemi byl odsouzen k dvanácti letům vězení, ale ze svého dlouhého trestu si Frank odseděl pouhé dva roky a poté byl podmínečně propuštěn na svobodu. Zkoušel se živit poctivě a chvíli pracoval jako kuchař nebo filmový promítač, ale kvůli jeho kriminální minulosti ho ze všech míst brzy propustili.
Lékař, pilot i asistent generálního prokurátora
Frank William Abagnale ve své autobiografii tvrdil, že v období mezi 16 a 21 lety pracoval rok jako dětský lékař v Georgii, další rok jako asistent generálního prokurátora, profesor sociologie a pilot u americké letecké společnosti Pan Am. V uniformě pilota prý objížděl školy, kde rekrutoval dívky, se kterými jako s letuškami cestoval po celé Evropě. Frank také tvrdil, že utekl agentům FBI z letadla přes záchodovou mísu.
Nový život
Svou novou a legální kariéru Frank Abagnale začal v roce 1975, kdy oslovil jednu banku s překvapivou nabídkou. Řediteli přiznal, kým je a co má za sebou a byl ochotný o tom přednášet jeho zaměstnancům s tím, že jim ukáže, jaké triky používají lidé jako on k okrádání bank. Měl ovšem jednu podmínku. Jestli bance jeho přednáška nepřijde ani trochu užitečná, nic mu dávat nemusí. V opačném případě mu musí zaplatit padesát dolarů a doporučit ho dalším podnikům. Tímto odvážným krokem Frank začal nový život amerického bezpečnostního konzultanta. Dnes řídí svou vlastní společnost Abagnale and Associates, která poskytuje poradenství v oblasti prevence a odhalování finančních zločinů. Je také autorem celé řady bezpečnostních prvků v bankovnictví. Za sebou má více než čtyřicet let přednášení a konzultací pro stovky finančních institucí a vládních agentur po celém světě. Většina jeho práce je pro vládu Spojených států. V září 2023 Frank Abagnale vystoupil se svým proslovem na summitu v Barceloně, kde mluvil o nebezpečí online hraní a počítačové kriminalitě.
Na svou minulost není hrdý
Frank William Abagnale mladší prodal práva ke své autobiografii Chyť mě, když to dokážeš, už v roce 1980. Film na motivy jeho života vznikl ale až v roce 2002 a stál za ním věhlasný režisér Steven Spielberg, který do hlavní role podvodníka Franka vybral Leonarda DiCapria. Snímek se stal celosvětovým hitem, ale jak sám Frank Abagnale řekl, jedná se pouze o film, ne o životopisný dokument a Hollywood si některé části jeho knihy upravil po svém. Reagoval tak na vlnu tvrzení, že některé jeho příběhy se ve skutečnosti neudály tak, jak je popisuje a byly příliš zveličeny. Frank je dnes ženatým otcem tří synů a na svou minulost rozhodně není hrdý. Považuje ji za neetickou a nemorální. Naopak je ale hrdý na to, že svůj život dokázal změnit a za tu spoustu let pomohl vládě, svým klientům a tisícům společností vypořádat se s problémy podvodů a finanční kriminality.
