Článek
Edward Furlong vstoupil do světa filmu zcela nepřipravený. Bylo mu jen 13 let, když ho z náhradní rodiny u Pasadenského klubu chlapců a dívek vytáhl castingový režisér. Režisér James Cameron potřeboval pro Terminátora 2 autentického pouličního kluka – a tak našel Eddieho, tichého chlapce s krvavě podlitýma očima a kšiltovkou naraženou do čela.
Rok nato už celý svět znal jeho andělskou tvář rebelantského Johna Connora po boku Arnolda Schwarzeneggera. Na plátně učil stroj citům, zatímco v zákulisí se kolem něj rozhořel chaos.
Rodinné zázemí neměl pevné. Vyrůstal s matkou a nevlastním otcem, pak krátce s tetou Nancy a strýcem Seanem. Když přišla sláva a peníze, dospělí v jeho životě se začali přetahovat o kontrolu. Jeho matka a příbuzní sváděli u soudu bitvu o opatrovnictví i správu výdělků – jako by Eddie nebyl dítě, ale ceněný majetek.
Režisér Tony Bill, který s Furlongem točil v roce 1992 film A Home of Our Own, si všiml, že chlapec je jako list ve větru. Nikdo doopravdy nedohlížel na jeho školu ani výchovu. „Za třicet let práce s dětmi jsem neviděl nikoho tak jasně směřovat k záhubě,“ varoval Bill v dopise agentovi už na počátku roku 1993.
„Kdo se o to dítě stará? V patnácti se o sebe rozhodně nepostará sám a jeho opatrovníci ho jen brání – před kritikou, před dřinou, před sebereflexí,“ psal bez obalu. Eddieho talent byl nesporný, ale ochrana žádná. Karty byly podle Billa rozdány tak, že se z chlapce stává oběť vlastního úspěchu.
Prorocká slova. Právě v té době, kdy Furlong potřeboval nejvíc vést, do jeho života vstoupila žena, která měla být učitelkou a průvodkyní – místo toho se stala milenkou. Jacqueline Domac, 26letá asistentka produkce, se s Eddiem seznámila na natáčení Terminátora 2.
Od roku 1992 mu dělala soukromou učitelku, ale jejich vztah brzy překročil hranice profesionality. V šestnácti se Furlong zamiloval do ženy o třináct let starší. Už v sedmnácti u ní bydlel jako partner, místo aby seděl ve školní lavici.
Příbuzní zuřili – strýc Sean dokonce podal na Domac trestní oznámení pro pohlavní zneužívání nezletilého, ale neuspěl. Hollywood mlčel - dospělí muži s mladičkými dívkami tehdy nikoho nepřekvapovali a opačný případ jako by nikdo nechtěl vidět.
Pro teenagera bez stabilní rodiny byla Jacqueline zpočátku oporou. Možná první člověk, u kterého hledal lásku a přijetí. Jenže tahle pseudorodinná idyla měla od počátku znepokojivý podtón – skrytý střet zájmů a moci. Domac se stala také Eddieho manažerkou.
Řídila jeho kariéru, domlouvala role, kontrolovala peníze. A on, ač ještě dítě, vydělával v 90. letech statisíce dolarů. Ve vzpomínkách mluví o tom, že ho nechali „běžet na volnoběh“ bez vedení.
Neměl nikoho, kdo by ho usměrnil – a on sám ještě neměl rozum na to, aby zvládl slávu a peníze: „Nevěděl jsem, jak zacházet s penězi. Kdybych byl starší, neudělal bych tolik blbých rozhodnutí,“ přiznal po letech.
Konflikty na sebe nenechaly čekat. Když pak Edward dospěl, vztah se rozpadl v ošklivých hádkách. Domac ho v květnu 1999 zažalovala – tvrdila, že ji fyzicky napadl, a požadovala také 15 % z Eddieho příjmů za poslední tři roky jako provizi za své manažerské služby. Z dětské lásky se stala právní bitva o peníze.
Soud nakonec její požadavky smetl ze stolu, ale Furlongovi zůstaly jen oči pro pláč. Jeho někdejší milenka ho opustila a zároveň mu finančně zavařila. Po právních tahanicích byl dvacetiletý herec prakticky na mizině. Místo abychom slýchali o úspěších mladé hvězdy, plnily stránky novin první náznaky jeho potíží. A to nejhorší mělo teprve přijít.
Cesta dolů
Na přelomu tisíciletí se Edward Furlong ocitl na tenkém ledě. Po úspěchu v Terminátorovi 2 (za který získal ceny Saturn a MTV) šla jeho kariéra zpočátku slibně dál – hrál po boku hvězd jako Meryl Streepová či Edward Norton, v kultovním Kultu hákového kříže zazářil jako problémový teen po boku Nortona.
Jenže zákulisí jeho života se hroutilo. V Hollywoodu se o něm začalo mluvit spíš šeptem: „problémový mladý herec“, nástupce Roberta Downey Jr. ve špatném smyslu. Už ve 20 letech měl pověst pařmena, kterému stoupá sláva do hlavy.
Sám později přiznal, že první drogy okusil brzy: začal alkoholem a marihuanou, pak přešel na kokain. „Když jsem byl sjetý, připadal jsem si mezi lidmi oblíbený, jako bych konečně někam zapadal. Tak to začalo,“ popsal své počátky s drogami.
Na oko se snažil krotit démony. Ve 23 letech nastoupil na odvykačku kvůli pití. Tehdy v roce 2000, těsně před natáčením třetího Terminátora, poskytl rozhovor, kde popřel, že by kdy bral tvrdé drogy: „Nikdy jsem nezkoušel heroin. Kdyby ano, přiznal bych to,“ dušoval se.
Jenže pravda byla jinde – buď tehdy lhal, nebo netušil, jak blízko peklu už stojí. Detox v luxusní klinice absolvoval spíš na oko a zanedlouho byl zpátky v barech. Nad skleničkou tvrdil, že má vše pod kontrolou. Neměl.
Zlom přišel v roce 2001. Furlong dostal nabídku, která mohla zvrátit jeho osud: měl si zopakovat roli Johna Connora ve filmu Terminátor 3: Vzpoura strojů. Studio mu nabídlo honorář v řádu milionů dolarů – dosud největší balík, jaký mu Hollywood slíbil.
Jedna podmínka však byla zásadní: v kontraktu se zavázal, že bude po dobu natáčení čistý, žádné drogy. Eddie souhlasil. Podepsal smlouvu a plný euforie z „životní šance“ zvedl telefon a svolal pár kamarádů na oslavu. Chtěl si užít poslední divokou noc – naposledy „se sjet“ a zapít úspěch, než začne sekat latinu. Planý sebeklam, který se mu stal osudným.
Ta noc vešla do hollywoodských legend jako tragický exces. Furlong se s přáteli rozjel do losangeleského klubu Joseph’s. Kokain tekl proudem – doslova. „Vypadlo mi z pytlíku trochu víc prášku, než jsem chtěl, a tak jsem si řekl sakra, co teď. No co, tak to dám všechno,“ vzpomínal později hořce.
V euforii vykresloval kolemjdoucím slečně, jak se vrací na stříbrné plátno. Pak se všechno zatemnilo. Probral se až za jasného světla – ležel na podlaze klubu, kamarád ho držel a brečel, kolem zírali vyděšení lidé. Předávkování. Záchvat, ztráta vědomí, sanitka. Když se Eddie později ptal, co se stalo, dozvěděl se, že dostal epileptický záchvat z předávkování kokainem a na zemi ležel několik minut bezvládně.
Styděl se – a ještě netušil, že to nejhorší přijde ráno. Zpráva o jeho kolapsu proběhla tiskem a dostala se i ke studiu. Stačil jediný telefonát: končíš. Terminátor 3 se obešel bez něj. Veškeré omluvy byly marné. „Byl to můj pád na úplné dno,“ řekl později o té noci. Ironií osudu právě tím, že chtěl slavit svůj comeback, si ho definitivně zmařil.
Následoval volný pád. Ještě několik let se sice objevoval ve filmech, ale spíš béčkových – mnohé šly rovnou na DVD. Jeho jméno přestalo táhnout. Zato se stával častým námětem pro rubriky o celebritách, které „neustály slávu“. Z roztomilého kluka s patkou přes oko se proměnil v pohublého muže s předčasně zestárlýma očima.
Bral heroin, pervitin, cokoliv, co otupilo vinu a bolest. „Sjížděl jsem se heroinem a perníkem den co den v obřích dávkách. Je zázrak, že jsem ještě naživu – párkrát jsem měl namále,“ přiznal upřímně. Několikrát překročil i práh smrti – minimálně dvakrát ho předávkování poslalo do nemocnice, ale pokaždé se stejně vrátil k fetu.
Zkusil se usadit – ale démoni šli s ním. V roce 2006 se Furlong ve svých 28 letech oženil s herečkou Rachael Bellou. Narodil se jim syn. Na chvíli to vypadalo, že otcovská role Eddieho probudí a donutí sekat latinu. Nestalo se. Drogy a alkohol pokračovaly – období abstinence střídala divoká selhání.
Manželství se rozpadlo po třech letech. Bella požádala o rozvod a zároveň o soudní zákaz přiblížení, protože ji Eddie v rauši fyzicky napadal. Syna směl vídat jen pod dohledem, poté co se ukázalo, že chlapeček ve čtyřech letech měl v těle stopy kokainu – pravděpodobně z kontaktu s Eddiem.
Následující léta byla mozaikou malérů. Hvězda 90. let postupně mizela v policejních spisech. V říjnu 2012 byl Edward zatčen za napadení své přítelkyně, herečky Moniky Keen. Neponaučil se – v průběhu několika měsíců byl zadržen opakovaně za porušení soudních zákazů přiblížení a další útoky.
V lednu 2013 ho v poutech odvedli přímo z odvykacího centra poté, co tam vyvolal konflikt. Soudce už ztratil trpělivost: za opakované násilí a maření nařízení dostal Furlong půl roku vězení na tvrdo. Ve svých 35 letech putoval kdysi zářný herec do losangeleské věznice. Tam vznikla i nechvalně proslulá fotografie – jeho vězeňský snímek s oteklou, pobledlou tváří a vyděšeným pohledem obletěl bulvární média.
Když ho po pár měsících propustili, byl z něj stín. Pokračoval v sebedestrukci ještě několik let. V roce 2016 byl znovu zatčen, tentokrát přímo za držení a užití narkotik na veřejnosti. Stál před volbou: buď další vězení, nebo léčebna. Poprvé zřejmě pocítil skutečný strach.
Dostal poslední šanci – a rozhodl se ji zkusit využít. U soudu slíbil, že nastoupí na odvykací kúru, a soudce mu výjimečně vyhověl výměnou za podmínku. Furlong strávil celý rok v léčebně Wavelengths Recovery v Huntington Beach. Tam, mezi dalšími lidmi na dně, pomalu vystřízlivěl. Bolelo to, fyzicky i psychicky.
Druhá šance
Ve čtyřiceti letech se Edward Furlong probudil do úplně jiné reality. Po dlouhých dvaceti letech zmatků byl střízlivý, a poprvé mohl pocítit, jaké to je žít bez opiátového oparu. Od roku 2017 zůstává čistý a každý další den střízlivosti bere jako vítězství.
„Střízlivost je ta nejlepší věc, kterou jsem kdy dokázal,“ řekl prostě po čtyřech letech abstinence. Konečně se přestal vyhýbat zrcadlu. Pohled na sebe sama jej léta trýznil – doslova i obrazně. Z někdejšího krásného kluka mnoho nezbylo.
Dlouhodobé užívání pervitinu mu zcela zničilo chrup. V důsledku nedostatku živin a zanedbané péče mu zuby doslova shnily a vypadaly. Rozhodl se proto k symbolickému kroku: nechal si ústa kompletně opravit. „Zní to možná hloupě, mluvit o zubech, moc si na vzhled nepotrpím. Ale pokaždé, když jsem viděl v zrcadle ty mezery, dolehlo na mě, co jsem to celé roky prováděl. Takhle mám pocit druhé šance,“ svěřil se.
Furlong dnes působí plaše a pokorně. Veřejnosti se připomněl jen zlehka: v roce 2019 se mihnul alespoň digitálně ve filmu Terminátor: Temný osud, kde filmaři využili jeho někdejší podoby v retrospektivní scéně. Sám herec ale fyzicky nehrál – postava Johna Connora objevuje pouze v úvodní scéně jako třináctileté dítě.
S bývalou ženou i dospívajícím synem dnes udržuje lepší vztahy než dřív a snaží se jejich ztracenou důvěru krok za krokem obnovit. „Zklamal jsem tolik lidí… Získat zpět důvěru je běh na dlouhou trať. Jde to pomalu, ale jde to,“ říká k tomu. Uvědomuje si, že jeho jméno má v branži škraloup a že pokud chce comeback, musí začít od nuly – a hlavně zůstat střízlivý.
Hollywood miluje příběhy o vykoupení, napsal o něm jeden novinář. Je možné, že jednou dostane i Furlong další velkou roli a média ho budou oslavovat jako navrátilce. Ale Eddie Furlong si nic neslibuje. Ví, jak tenká je hranice mezi nadějí a sebeklamem.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Furlong
https://www.dailymail.co.uk/tvshowbiz/article-14073475/What-happened-Edward-Furlong-teen-romance-teacher-decades-hard-living-Terminator-2-star-world-feet-lost-destined-drug-addiction.html
https://ew.com/article/1994/04/15/edward-furlongs-rocky-career/
https://www.the-independent.com/life-style/edward-furlong-teeth-meth-heroin-b2121996.html
https://laist.com/news/entertainment/edward-furlong-skid-row
https://www.joblo.com/edward-furlong-sober/
https://www.slashfilm.com/1642950/edward-furlong-terminator-3-john-connor/
