Článek
Jen málokdo zná u nás v Čechách tuto neuvěřitelnou „nejvzrušující ženu na světě“ - řečeno slovy jednoho z jejích obdivovatelů, amerického režiséra, herce a spisovatele Orsona Wellse. A přesto právě ona patří mezi doslova světové umělkyně: zpěvačka, herečka, spisovatelka… vystupovala v Evropě, Austrálii, Asii i ve své rodné Americe, která ji milovala i nenáviděla.
Dětství prožila na bavlníkových plantážích, pak - opuštěna černošskou matkou, zavržena bělošským otcem - strávila rané mládí jako bezdomovec v New Yorku. Přespávala prý jak to šlo: u známých, nebo dokonce i jen v metru. Poznala dokonale život zezdola, dřív než začala její životní dráha stoupat vzhůru.
Drsné dětství ji naučilo brát život s nadhledem, svým způsobem až komickým. I jen proto mohla nazpívat písničku „My Heart Belongs To Daddy“.
Své umělecké kroky začíná tato „černá“ star v newyorském Harlemu ve 12 letech v taneční škole Katherine Dunhamové. V 16 se vydá na první umělecké turné a ve 22 žije ve Francii, aby zde rozvíjela kariéru kabaretní hvězdy.
Úspěch na sebe nenechá dlouho čekat - známá píseň „C'est Si Bon“ se stává jejím prvním hitem. Píseň zůstane v jejím reperotátru už na trvalo a je jen zajímavé jak se postupně mění její interpretace.
V USA podepisuje exklusivní smlouvu se společností RCA Records a její desky se prodávají po milionech, doprovázené prestižními nominacemi Emmy a Tony, získává dvě Grammy a cenu Academy Award. Vrcholem její pěvecké kariéry 60. a 70. let jsou zlaté desky za taneční megahity „I Love Men“ a „Where Is My Man“.
Současně s tím Eartha Kitt buduje kariéru filmové hvězdy. Filmy „St. Louis Blues“ a „New Faces“ jsou více než slibným začátkem. Následují další a další role na divadle, ve filmu i televizi. Největší hereckou slávu jí nakonec přináší role „Black-Catwoman“ č. 2 v televizním seriálu Batman v polovině 60. let. Ve třech epizodách propůjčila postavě „Černé kočky“ neopakovatelný šarm a svým hrčivým „rrrr“ dobyla srdce televizních diváků …
Jakkoli je na vrchoku, ukáže se, že ani jako star-diva si nemůžete dovolit pronést na veřejnosti názor kritický nebo dokonce odlišný od oficiálních, státních a vládních narativů. Následuje nemilosrdná dehonestace a zákazy. Eartha Kitt nebyla první ani poslední, kdo se o tom přesvědčil.
USA jsou ve válce s Vietnamem - (1964-1975).
Eartha Kitt je v polovině 60. let na vrcholu kariéry a zdá se, že ji nemůže už nic zastavit. Svoji popularitu využívá stále více na poli boje za práva amerických sociálně, rasově a společensky diskriminovaných mladých lidí, černochů a homosexuální menšiny. Žádné stromy však nerostou do nebe.
V r. 1968 se Eartha Kitt zúčastní slavnostního večera v Bílém domě, který organizuje ženská nadační asociace Women Doers' Lunceon, pod názvem „Proč je tolik mladých delikventů v ulicích Ameriky?“ Projevy přítomných jsou však jen proklamacemi a večer se mění ve snobskou záležitost. Vrcholem je řeč presidenta Lindona Johnsona, která v nic neříkajícím projevu vyzývá přítomné ženy, aby hlásaly o úsilí Bílého domu v boji proti kriminalitě mládeže a jakou nádhernou rodinu jim Bílým dům vytvořil. Snobismem popuzená Eartha Kitt vyvolá kontroverzi. Prezidetově manželce to řekne na rovinu:
„Posíláte ty nejlepší z této země, aby byli zastřeleni a zmrzačeni. Není divu, že se děti bouří a berou kramle.“
Eartha Kitt se v rámci večera ujímá slova a hovoří o mladých lidech kriminalizovaných policií, neboť se chtějí vyhnout službě ve válce ve Vietnamu: o uprchlých mladých Američanech, kteří ji na zahraničních koncertních turné doslova prosí, aby dala americkému lidu na vědomí, že nejsou zbabělci, ale že nemohou vědomě podporovat válečný konflikt, který Amerika trvale diktátorsky vede ve jménu demokracie. Ve své řeči se rovněž pokusí o zprostředkování pocitů, které zažívají lidé v ghettech Harlemu, neboť má v tomto směru bohaté zkušenosti z dob, kdy zde sama pracovala a žila, než začala stoupat vzhůru:
„Děti Ameriky se nebouří bez důvodu. Nejsou to hippies bez důvodu. Nemáme to, co máme na Sunset Blvd., bez důvodu. Proti něčemu se bouří. Lidi této země, zvláště matky, pálí tolik věcí. Cítí, že budou vychovávat syny – a já vím, jaké to je, a vy máte vlastní děti, paní Johnsonová – vychováváme děti a posíláme je do války.“
Odpověď stále přítomné manželky presidenta Lindona Johnsona byla více než chladná: „Slečno Kitt, jen proto, že jsme ve válce, to ještě neznamená, že nejsme civilizovaní!“
Nicméně, veškerá tato prohlášení a celý večer předznamenají téměř konec její kariéry. Mocní totiž nezapomínají a neodpouštějí.
„Rebel s příčinou!“
To hlásají následující den novinové titulky a novináři spekulují, zda se jedná o pouhou proklamaci a snahu znovu nastartovat svoji kariéru. Ale Eartha Kitt tento druh budování kariéry nepotřebuje. Je právě uprostřed velkého turné, korunovaného úspěšným albem, před sebou má kontrakty na natáčení dalších dílů Batmana.
Nikdo však v té chvíli netuší, že na tahu je teď Bílý dům a osobně prezident Johnson. Eartha Kitt je zapsána na černou listinu. Turné je ukončeno, jednotlivé kluby vypovídají smlouvy, přichází o exkluzivní smlouvu i o role v dalších dílech Batmana. Není obsazována ani ve filmu, v televizi nebo na divadle, nikdo s ní nechce natáčet nové desky a nikdo jí nenabídne další angažmá. Nepomůže ani osobní telefonát černošského bojovníka za rovnoprávnost dr. Martina Luthera Kinga. Celých šest let nedostane jedinou nabídku k angažmá v USA.
Nezbývá se jí než se přizpůsobit nové situaci a vydává se na tzv. světové turné.Na paty se jí pověsí CIA, která o ní ve svých zprávách referuje jako o „sadistické nymfomance“. Když Eartha Kitt po letech může nahlédnout do spisů díky novináři Seyomoru Hershovi, komentuje to: „Nerozumím tomu, o čem to je. Myslím, že je to nechutné.“
V druhé polovině 60. let na ni USA nuceně téměř zapomínají.
Jakoby zázrakem nastoupí mohutná podpora ze strany americké homosexuální menšiny. Tito fanoušci vytrvale požadují reedice jejích desek a vlastně jejich obrovský zájem způsobí, že Eartha Kitt získává své dvě zlaté desky.
„Když jsem se v 60. letech dostala do potíží s kariérou díky své protiválečné aktivitě, byli to právě gayové, kdo udržoval moji kariéru při životě. Žádali neustále mé nahrávky a jejich transvestité neustále imitovali Earthu Kitt. Udržovali o mně povědomí, dokud jsem se nevrátila. A já jsem jim za to vděčna.“
Eartha Kitt tedy zpívá v cizině a vydává tam nové tituly, její písně vycházejí v nejrůznějších kompilacích. Zpívá výborně a zpívá více než 10 jazyky! Návrat na americkou scénu je ale jen velmi pomalý a pozvolný.
Comeback přichází přibližně v polovině 70 let (President Jimmy Carter ji v r. 78 pozve do Bílého domu). Comeback je hlavně v podobě muzikálových rolí (1978 - Timbuktu!). V divadelní sezóně r. 1997/98 přímo na New Yorské Broadway ztvárnila roli čarodějnice v populárním muzikálu „Čaroděj ze země OZ“. Mezi unikátní role patří ztvárnění zpěvačky Billie Holiday. Eartha Kitt propůjčí svůj hlas do kresleného filmu Kniha džungli… A v r. 1994 jí konečně v Americe vychází nové sólové album „Back In Business.“ Eartha Kitt jde z role do role - rozhlasové, televizní, filmové i divadelní. Sbírá nominace i jednu cenu za druhou. Její koncerty mají punc prestižních událostí a jsou beznadějně vyprodány, ať se jedná o repertoár šansonový, muzikálový nebo pop…
Eartha Kitt je v 80.-90. letech znovu na vrcholu slávy také v USA a rozdává svůj šarm naplno. Nezapomíná ani na ty, kteří jí v tíživých dobách pomohli: na homosexuální komunitu. Významně se angažuje jako aktivistka, například za stejnopohlavní sňatky. Účastní se nejrůznějších gay festivalů, významných akcí na podporu nemocných AIDS, pořádá benefiční koncerty.
Její energie se nedá zastavit. Je to prostě „EarthaQuake“ - zemětřesení, Earthotřesení. Věk jí na kouzlu osobnosti nic neubírá. Vítězně dokonce snese i konfrontaci s archivními snímky ze svého mládí ve videoklipu příznačně nazvaném:
A až v roce 2000 vzniká její oficiální webová stránka, později také Facebook - dodnes aktivní díky jejím příznivcům.
Eartha Kitt odchází z tohoto světa 25. prosince 2008 ve věku 81 let. Do posledních okamžiků svého života je aktivní a plná energie.
P. S.: Tento úžasný a všemi obdivovaný sexuální symbol se provdá jen krátce (1960-1964). Narodí se jí dcera. Ale jinak je o ní psáno jen s přívlastkem Ms. - slečna - Eartha Kitt. O svém jinak bohatém životě píše v bestselleru „Alone With Me“ - „Sama se sebou“.
A pokud chcete poznat její pěvecko-herecké mistrovství, mohu jen doporučit unikátní záznam z jejího koncertu z r. 1995 v Theaterhaus ve Stugttartu, SRN. Předvedla zde svůj šansoniérský um, kdy dokázala rozehrát malý životní příběh i velké divadlo, kdy dokázala uchvátit, rozplakat i rozesmát nejen publikum, ale i sama sebe. Nebojí se udělat i parodii sama na sebe, vydává se v šanc publiku na plno a s energií sobě vlastní…
Eartha Kitt - in Carlton Tower Hotel
Tato stránka byla původně připravena v r. 1998 s použitím mnoha internetových zahraničních materiálů. Slušelo by se proto touto cestou poděkovat některým z nich, alespoň ve formě zahraničních linků.
