Článek
Okno nemocničního baráku je špinavé, ale Corrie vidí dost. Betsie leží nehybně, oči zavřené, ruce složené na hrudi. Tělo je tak vyhublé, že žebra vystupují jako kmeny stromu pod kůží. Pleť má nažloutlou, vysušenou. Není to tělo živého člověka. Je to tělo, které se vzdalo.
Corrie stojí venku v mrazu a pláče. Netečou jí slzy - je tak vyhublá a dehydrovaná, že její tělo nemá sílu produkovat slzy. Ale hrdlo se jí svírá a srdce puká. Betsie. Její starší sestra. Ta, která ji vždy chránila, vedla, milovala. Ta, která i tady, v pekle Ravensbrücku, dokázala vidět dobro.
A teď umírá. Několik dní před Vánocemi 1944.
Hodinářky z Haarlemu
Před válkou byly Corrie a Betsie ten Boom obyčejné nizozemské ženy. Žily v Haarlemu nad hodinářským obchodem svého otce Caspera, v domě zvaném „Beje“ (podle ulice Barteljorisstraat). Betsie, nejstarší ze čtyř sourozenců, se narodila s perniciózní anémií. Celý život byla křehká, často nemocná. Nikdy se nevdala, zůstala doma, starala se o domácnost.
Corrie, nejmladší z dětí, byla jiná. Praktická, obchodně nadaná. V roce 1922 se stala první licencovanou hodinářkou v Nizozemsku. Milovala práci v otcově obchodě - vedla účty, spravovala finance, organizovala. Když Betsie zůstala jednou dlouho nemocná v posteli, Corrie převzala její místo v obchodě a už ho nikdy neopustila. Betsie spravovala domácnost, Corrie obchod. Obě byly spokojené.
Rodina ten Boomových byla kalvínská, příslušníci Nizozemské reformované církve. Víra byla centrem jejich života. Už Corriin dědeček Willem začal v roce 1844 týdenní modlitební setkání za židovský národ, který už tehdy v Evropě čelil diskriminaci. Když otec Casper zdědil obchod, pokračoval v této tradici. Každé ráno začínalo rodinnou snídaní a čtením Bible.
Když Corrie bylo šest let, otec četl ze žalmu: „Ty jsi mým úkrytem a mým štítem, doufám v tvé slovo.“ Corrie se ptala: Jaký úkryt? Před čím se máme schovávat? Nemohla tehdy vědět, jak klíčový tento verš bude pro její život.
Když přišli Němci
10. května 1940 vtrhli do Nizozemska nacisté. Okupace měla trvat pět let. S každým měsícem narůstala moc nacismu a rostla perzekuce Židů. Obchody ve vlastnictví Židů byly ničeny, synagogy hořely, lidé s žlutou hvězdou mizeli den za dnem. Jejich domy zabíraly rodiny příslušníků NSB - nizozemské fašistické organizace sympatizující s nacisty.
Casper ten Boom, osmdesátiletý hodinář s dlouhým bílým vousem, sledoval, jak nákladní auto plné Židů projíždí ulicí. Řekl Corrie: „Je mi líto ubohých Němců. Dotkli se zřítelnice Božího oka.“ Citoval Deuteronomium a žalmy. Věděl, co se děje. A věděl, že musí pomoci.
Když židovská žena požádala o pomoc, Casper neváhal: „V tomto domě jsou Boží lidé vždycky vítáni.“
Dům Beje se stal součástí neoficiálního nizozemského odboje. Corrie a Betsie začaly skrývat židovské uprchlíky. Nejdřív jen koordinovaly kradené lístky na jídlo. Pak začaly schovávat lidi u sebe doma. Nizozemský odboj poslal architekta, aby postavil tajnou místnost - za falešnou stěnou v Corrině ložnici na nejvyšším patře. Místnost pojala šest lidí. Byl tam ventilační systém. Bzučák mohl varovat uprchlíky, aby se rychle schovali během razií.
Lidé, kteří tam hledali úkryt, říkali místnosti „Andělské doupě“.
Během roku 1943 a začátku roku 1944 žilo v Beje obvykle pět až šest lidí nelegálně - někteří byli Židé, jiní členové nizozemského odboje. Další uprchlíci zůstávali jen pár hodin nebo dní, než byl nalezen další „bezpečný dům“. Rodina ten Boomových a jejich přátelé ze „skupiny Beje“ zachránili životy odhadovaných 800 Židů a dalších uprchlíků.
Razie
28. února 1944, krátce po páté odpoledne. Někdo je prozradil. Gestapo vtrhlo do domu. Šest lidí - čtyři Židé a dva členové nizozemského odboje - se dostalo do tajné místnosti a zůstalo tam neobjeveno. Po dvou dnech je zachránil nizozemský odboj. Přežili až do konce války.
Ale třicet lidí bylo zatčeno, včetně členů rodiny ten Boomových. Casper, čtyřiaosmdesátiletý, byl odvezen do vězení Scheveningen (přezdívaného Oranjehotel). Onemocněl. Po deseti dnech zemřel na nemocniční chodbě.
Corrie a Betsie zůstaly ve Scheveningen až do června 1944. Pak byly přesunuty do koncentračního tábora Herzogenbusch-Vught v Nizozemsku. V září 1944 byly deportovány do Ravensbrücku v Německu - největšího koncentračního tábora pro ženy v územích kontrolovaných nacisty.
Peklo Ravensbrück
Když Corrie a Betsie dorazily v září 1944, bylo v Ravensbrücku téměř 50 000 vězenkyň. Podmínky byly brutální. Mrazivé noci, skrovné příděly jídla, dvanáctihodinové směny v továrně, bití, ponižování, smrt všude kolem.
Při příchodu musely projít „přijímacím rituálem“ - svléknout se donaha před strážnými, kteří na ně pokřikovali a posmívali se jim. Corrie viděla Betsie před sebou - žebra vystupující pod průsvitnou kůží. „Betsie, jak jsi vyhublá!“ pomyslela si.
Dostaly čísla vězeňkyň - Corrie byla 66729, Betsie 66730. Byly přiděleny do baráku 28. Když tam vstoupily, udeřil je odpudivý zápach. Kanalizace byla ucpaná, slaměné matrace špinavé a zamořené blechami.
Blechy. Tisíce blech. Všude. Na postelích, na stěnách, na těle. Corrie byla zoufalá. Tohle byl vrchol ponížení - žít mezi blechami jako zvíře.
Ale Betsie řekla: „Musíme Bohu děkovat za všechno. I za blechy.“
„Za blechy?!“ Corrie si myslela, že sestra ztratila rozum. Jak můžeme děkovat za blechy?
„Ano,“ řekla Betsie klidně. „I za blechy.“
Corrie neochotně souhlasila, ale nechápala to. Až později zjistily pravdu: blechy držely strážné mimo barák. Nikdo nechtěl vstoupit do baráku zamořeného blechami. A díky tomu mohly Betsie a Corrie vést večerní bohoslužby pro vězenkyně bez strachu z odhalení.
Bible a bohoslužby
Corrie propašovala do tábora malou bibli. Jak, to nikdy přesně nevysvětlila - řekla jen, že to byl zázrak. Každý večer po dvanáctihodinové směně se ženy shromažďovaly v baráku 28. Betsie četla z Bible. Corrie překládala. Jiné ženy překládaly dál - do němčiny, francouzštiny, polštiny, ruštiny, češtiny.
Slova naděje v sedmi jazycích. V baráku plném blech, hladu a smrti.
Betsie nikdy neztratila víru. Dokázala vidět dobro i ve strážných. „Musíme se za ně modlit,“ říkala. „Jsou to také Boží děti, i když to zapomněli.“ Corrie se snažila nenávidět míň. Nebylo to snadné.
Betsie také začala mluvit o budoucnosti. O tom, co udělají po válce. Měla tři vize, které považovala za zprávy od Boha:
První: otevřou krásný dům, kde budou pomáhat válečným obětem najít uzdravení těla i duše.
Druhá: převezmou opuštěný koncentrační tábor a promění ho v místo, kde se Němci naučí znovu milovat - kde najdou odpuštění a rehabilitaci.
Třetí: budou propuštěny před Novým rokem.
Corrie poslouchala a přemýšlela, jestli sestra nemá horečku. Zdálo se to jako šílené sny. Ale Betsie mluvila s takovou jistotou, takovou klidnou vírou, že Corrie začala doufat.
Pád do temnoty
S příchodem října 1944 se zima prohlubovala. A s ní se prohlubovala Betsina nemoc. Celý život byla křehká, ale teď - po měsících hladu, vyčerpání, chladu - se její tělo prostě vzdávalo. Byla přesunuta z dvanáctihodinových směn v továrně do „pletařské brigády“ - lehčí práce pro nemocné vězenkyně.
Ale ani to nestačilo. Betsie slábla každým dnem. Žloutla, hubla, kašlala. Corrie ji držela v noci, snažila se ji zahřát vlastním tělem, ale Betsie byla chladná jako kámen.
Krátce před Vánocemi se Betsiin stav prudce zhoršil. Konečně byla přesunuta do nemocnice - což v Ravensbrücku neznamenalo léčbu, jen místo, kam dávali ty, kteří byli příliš nemocní na práci a příliš bezcenní na to, aby žili.
Další ráno se Corrie vykradla z baráku a našla cestu k nemocničnímu oknu. Potřebovala vidět sestru.
Poslední setkání
Když Corrie viděla Betsie na tom lůžku - vyhublé, žluté, mrtvolné tělo - málem omdlela. To nemohla být Betsie. To nemohla být žena, která ji celý život milovala a chránila.
Ale pak Betsie otevřela oči. A usmála se.
„Corrie,“ zašeptala. Hlas měla slabý, ale určitý. „Musíš lidem říct, co jsme se tady naučily.“
„Ano, Betsie,“ řekla Corrie a snažila se nerozbrečet.
„Musíš jim říct,“ pokračovala Betsie, „Není jáma tak hluboká, aby v ní Bůh nebyl ještě hlouběji.. Budou tě poslouchat, Corrie. Protože jsme tady byly.“
To byla poslední slova, která Corrie od sestry slyšela.
16. prosince 1944, v 59 letech, zemřela Betsie ten Boomová v koncentračním táboře Ravensbrück. Oficiální příčina smrti: hladovění a nedostatek lékařské péče.
Corrie později psala, že když uviděla Betsino tělo v márnici, vypadala pokojně. Tvář měla mladou, vyhlazené vrásky. Po měsících utrpení konečně našla mír.
Zázrak propuštění
Devět dní po Betsině smrti - 25. prosince 1944, na první svátek vánoční, anebo podle jiných zdrojů 28. prosince - zavolali Corrie k hlavní bráně. Řekli jí: „Jste propuštěna.“
Nemohla tomu uvěřit. Propuštěna? Proč? Jak? Nikdo nebyl propouštěn z Ravensbrücku. Lidé odsud odcházeli jen jedním způsobem - přes komín krematoria.
Ale byla pravda. Byla svobodná. Později se dozvěděla, že to byla administrativní chyba - někdo omylem označil její jméno na seznamu k propuštění. Klerikální omyl. Náhoda.
Nebo zázrak.
Týden po propuštění Corrie byly všechny ženy v její věkové skupině poslány do plynových komor. Kdyby ta chyba nebyla udělána, Corrie by zemřela společně s nimi.
Betsina třetí vize se vyplnila: byly propuštěny před Novým rokem. Jenže Betsie sama se propuštění nedožila.
Dlouhá cesta domů
Cesta z Ravensbrücku zpět do Nizozemska trvala týdny. Corrie byla tak vyhublá a nemocná, že když dorazila domů v lednu 1945, rodina ji nepoznala. Vážila něco přes třicet kilogramů. Byla to živá kostra.
Ale byla živá.
Během těch prvních týdnů doma ji sužoval žal. Otec mrtvý. Betsie mrtvá. Bratr Willem sice přežil vězení, ale byl těžce nemocný žloutenkou a tuberkulózou (zemřel v roce 1946). Synovec Kik byl poslán do Bergen-Belsenu, kde zemřel v roce 1945, pár dní po svých pětadvacátých narozeninách.
Z celé rodiny přežila jen Corrie a její sestra Nollie. A bratranec Willem.
Jednoho dne, během dlouhé procházky, Corrie uslyšela v duchu Betsina slova: „Musíš lidem říct, co jsme se naučily. Musíš jim říct, že není jáma tak hluboká, aby v ní Bůh nebyl ještě hlouběji.“
A v tom okamžiku Corrie věděla, jak stráví zbytek svého života.
Tři vize se naplnily
Corrie prodala dům Beje a věnovala se naplnění Betsiných vizí.
První vize: otevřela krásný dům v Bloemendaalu, kde našly útočiště oběti války - bývalé vězeňkyně koncentračních táborů, lidé poškození válkou tělem i duší. Dům fungoval až do roku 1950 a poskytl pomoc stovkám lidí.
Druhá vize: v roce 1946 se Corrie vrátila do Německa. Získala bývalý koncentrační tábor Darmstadt a proměnila ho v rehabilitační centrum pro Němce - včetně bývalých nacistů, kteří hledali odpuštění a nový začátek.
Třetí vize byla naplněna ještě před Betsinou smrtí - byly propuštěny (i když jen Corrie fyzicky) před Novým rokem 1944.
Odpuštění
Ale nejtěžší okamžik přišel později, v roce 1947. Corrie přednášela v kostele v Mnichově o Božím odpuštění. Po přednášce k ní přišel muž. Měl hnědý klobouk a kabát. Ale Corrie ho poznala okamžitě.
Viděla uniformu s lebkou a zkříženými hnáty. Viděla světla v obrovské místnosti, kde musely stát nahé. Viděla Betsii před sebou, žebra vystupující pod kůží. Tento muž byl strážný v Ravensbrücku.
„Zmínila jste Ravensbrück,“ řekl. „Já jsem tam byl strážný.“ Nepoznal Corrie. Podával jí ruku. „Ale od té doby jsem se stal křesťanem. Vím, že Bůh mi odpustil. Ale rád bych to slyšel i od vás. Odpustíte mi?“
Corrie stála a nemohla se pohnout. Betsie zemřela v tom místě. Tento muž byl součástí systému, který jí zabil sestru. Jak mohla odpustit?
„Já, jejíž hříchy musí být každý den odpuštěny,“ psala později Corrie, „jsem nemohla odpustit. Betsie zemřela v tom místě - mohl on vymazat její pomalou, hroznou smrt jen tím, že o to požádá?“
Stála tam a cítila chlad v srdci. Ale pak si vzpomněla na Betsina slova o odpuštění. Vzpomněla si na Ježíšova slova: „Jestliže neodpustíte lidem jejich přestupky, ani váš Otec neodpustí vaše přestupky.“
„Odpuštění není emoce,“ pochopila Corrie. „Odpuštění je akt vůle. A vůle může fungovat bez ohledu na teplotu srdce.“
„Ježíši, pomoz mi!“ modlila se potichu. „Mohu zvednout ruku. Tolik mohu udělat.“
Zdvihla ruku a podala mu ji. A v tom okamžiku pocítila proud tepla a lásky. Pláč a smích současně. Odpuštění nebylo něco, co ona dala - bylo to něco, co Bůh udělal skrze ni.
Ten muž odešel s slzami v očích. A Corrie stála a plakala také. Protože pochopila, že Betsie měla pravdu. Není jáma tak hluboká, aby Bůh nebyl ještě hlubší.
Třiatřicet let cest
Corrie strávila dalších 33 let cestováním po světě. Navštívila 64 zemí (někdy se uvádí 66). Mluvila všude - v kostelích, školách, věznicích, na náměstích. Mluvila o odpuštění. O naději. O tom, že i v nejhlubší temnotě je Bůh přítomen.
Napsala 21 knih. Nejslavnější byla „The Hiding Place“ (Úkryt, 1971) s předmluvou od amerického evangelisty Billyho Grahama. V roce 1975 byl natočen film s Julie Harris v roli Corrie.
V roce 1967 ji Yad Vashem ocenil titulem „Spravedlivá mezi národy“. V roce 2007 získali stejné ocenění také její otec Casper a sestra Betsie.
Dům Beje v Haarlemu byl v roce 1983 otevřen jako muzeum. Lidé z celého světa tam přicházejí, aby viděli tajnou místnost za falešnou stěnou - Andělské doupě, kde našlo záchranu tolik lidí.
Poslední narozeniny
15. dubna 1983 zemřela Corrie ten Boom ve svém domě v Kalifornii. Zemřela na stejný den, kdy se narodila. V den 91. narozenin.
Její poselství ale žije dál. Slova, která jí Betsie řekla v prosinci 1944, několik dní před svou smrtí, několik dní před Vánocemi v koncentračním táboře:
„Není jáma tak hluboká, aby v ní Bůh nebyl ještě hlouběji.“
To je vánoční poselství z pekla Ravensbrücku. Ne sentimentální příběh o stromečcích a dárcích. Ale hluboká pravda o naději, která přežívá i smrt. O lásce, která je silnější než nenávist. O odpuštění, které je možné i tam, kde se zdá být nemožné.
Betsie to viděla. Dokonce v Ravensbrücku, dokonce mezi blechami, dokonce v umírání, viděla lásku Boží hlubší než jakákoli jáma, kterou může vytvořit člověk.
A Corrie strávila zbytek svého života vyprávěním toho příběhu světu.
Zdroje:
ten Boom, Corrie. The Hiding Place. New York: Bantam Books, 1971.
Corrie ten Boom. Holocaust Encyclopedia [online]. United States Holocaust Memorial Museum [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/corrie-ten-boom
Corrie ten Boom. Wikipedia [online]. [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://en.wikipedia.org/wiki/Corrie_ten_Boom
Betsie ten Boom. Wikipedia [online]. [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://en.wikipedia.org/wiki/Betsie_ten_Boom
The Question of God: Other Voices - Corrie ten Boom. PBS [online]. [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.pbs.org/wgbh/questionofgod/voices/boom.html
Corrie ten Boom (1892–1983) Survives a Nazi Death Camp. Captive Faith [online]. 12. 5. 2021 [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.captivefaith.org/modern/ten-boom/
About Corrie. Corrie ten Boom Fonds [online]. [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.corrietenboomfonds.com/about-corrie.html
History. Corrie ten Boom House [online]. [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.corrietenboom.com/en/information/the-history-of-the-museum
Betsie ten Boom: A Life Cut Short at Ravensbruck. Shortform Books [online]. 2. 9. 2020 [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.shortform.com/blog/betsie-ten-boom-the-hiding-place/
What I Saw At Corrie Ten Boom's Hiding Place. First Things [online]. 22. 4. 2024 [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.firstthings.com/web-exclusives/2024/04/what-i-saw-at-corrie-ten-booms-hiding-place
Meet Corrie ten Boom: Holocaust Survivor Who Preached Forgiveness. Learn Religions [online]. 27. 10. 2019 [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.learnreligions.com/biography-of-corrie-ten-boom-4164625
Profiles in Faith: Corrie ten Boom. C.S. Lewis Institute [online]. 29. 11. 2023 [cit. 2024-12-18]. Dostupné z: https://www.cslewisinstitute.org/resources/profiles-in-faith-corrie-ten-boom/
Cornelia „Corrie“ ten Boomová (1892-1983) byla nizozemská hodinářka, spisovatelka a kazatelka. S rodinou zachránila odhadovaných 800 Židů během nacistické okupace Nizozemska. Po válce cestovala po světě a mluvila o odpuštění a naději. V roce 1967 byla oceněna titulem „Spravedlivá mezi národy“. Dům Beje v Haarlemu je dnes muzeum věnovaný její památce.
