John Walker. Americký rodák, který se pro svoji chamtivost upsal Sovětům

John Anthony Walker pracoval pro americké námořnictvo, ale vlastencem rozhodně nebyl. Pro vlastní prospěch byl ochoten zradit svou zemi. Jeho kolaborace měla během studené války obrovský dopad na americkou bezpečnost a dodnes je považována za jednu z největších špionážních afér v historii země.

Walker se narodil ve Washingtonu D.C. v červenci 1937. O jeho dětství nemáme žádné podrobné informace, ale poté, co opustil střední školu, se dal na dráhu zločinu. Během května 1955 měl se svým komplicem na svědomí sérii vloupání do autoservisů. Dvojice sice žádnou velkou škodu nezpůsobila, ale po jednom z vloupání předvedla scénu jak z hollywoodského filmu, kdy unikla před policií během automobilové honičky v ulicích města. Jenže o dva dny později už byli lupiči dopadeni. Walker dostal na výběr – buď vězení, nebo armáda. Nerozhodoval se dlouho a brzy nato narukoval k námořnictvu.

Kariéra u armády Walkerovi alespoň navenek svědčila, rychle se z radisty vypracoval na poddůstojníka. Oženil se, měl čtyři děti a během volna si začal plnit svůj sen – otevřel vlastní bar. V armádě byl přidělen na palubu jaderné ponorky USS Andrew Jackson, v roce 1965 byl převelen na nově postavenou ponorku USS Simon Bolivar, kde získal přístup k přísně tajným materiálům a o dva roky později byl dokonce povýšen na praporčíka. Tehdy začala jeho téměř dvacetiletá spolupráce s KGB.

Mezi Walkerovy povinnosti patřilo i vedení celého komunikačního centra pro ponorkové síly. O takové kariéře by se mohlo leckomu zdát. Jenže Walkera zadlužoval jeho špatně fungující bar i rozhazovačný životní styl. Ve společnosti se totiž prezentoval jako playboy, jemuž se ve všem daří a tak utrácel a utrácel.

Koncem roku 1967 jej kontaktoval Boris Aleksandrovich Solomatin, který tehdy pobýval ve Washingtonu D.C. Tento agent KGB nabídl Walkerovi finanční výpomoc výměnou za radiovou šifrovací kartu používanou ke komunikaci mezi ponorkami. Sověti tak získali možnost číst zašifrované námořní zprávy. A nezůstalo jen u toho, Walker pravidelně dodával Sovětům další tajné materiály a na oplátku mu byla vyplácena velmi štědrá renta.

Dostal ze z dluhů, rodinu přestěhoval do luxusní čtvrti a zachránil svůj bar před krachem. Manželce Barbaře vše přišlo podezřelé, načež jí prozradil, odkud peníze získává a dokonce ji i do mašinérie předávání tajných informací Sovětům zapojil. Postupně k sobě naverboval i další vojáky nižších hodností, které za odměny úkoloval, aby nepřátelské straně mohl dodat co nejvíce zpráv.

Sověti se z Walkera snažili vyždímat, co mohli. Předpokládali, že jeho aktivita brzy vzbudí pozornost a dojde k jeho odhalení. Dali mu tedy za úkol, aby umístil zařízení na kryptografický stroj, které zaznamenávalo nastavení rotoru, což špionům umožnilo dešifrovat veškerou komunikaci odesílanou pomocí šifrovacích strojů.

Čtečka navržená KGB, kterou Walker použil ke krádeži tajných nastavení rotoru šifrovacího stroje KL-7.

Walker, aby nevzbudil podezření, odešel od námořnictva sám v roce 1976. Dobrovolně se tak vzdal bezpečnostní prověrky, ale spolupráci s KGB neukončil. V armádě měl ještě bratra a syna, jejichž prostřednictvím se snažil získávat další cenné zprávy. Sověti se tak například dozvěděli, že jsou Američané schopni sledovat pohyb jejich ponorek kvůli špatnému nastavení vrtulí. Díky tomu mohli chybu upravit.

Manželé Walkerovi se rozvedli kvůli neshodám v roce 1976. Barbara nesouhlasila se zapojováním rodiny do špionáže a měla problémy s alkoholem. V roce 1984 během opileckého opojení zavolala do bostonské kanceláře námořnictva a svého bývalého muže prozradila. Úředníci jí zprvu vůbec nevěřili a předpokládali, že se jedná o „pomstu zahořklé exmanželky“. Přesto pro jistotu předali informaci FBI. Kontrarozvědka už tak laxní nebyla a začala s diskrétním vyšetřováním, přičemž agenti odhalili, jak dlouhou dobu jim Walkerova podvratná aktivita unikala.

Agenti FBI asi rok sbírali důkazy, se kterými by mohli na Walkera vyrukovat. Sledovali jej 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Zatčen byl v roce 1985, když už bylo jasné, že Sovětům předal tisíce stran tajných dokumentů o vojenských operacích a technologických inovacích Spojených států a klíče ke komunikačním šifrám. To vše předával kontaktům KGB z ruky do ruky, někdy také balíčky s dokumenty nechával ležet na předem domluveném místě, odkud si je sovětská strana vyzvedávala. FBI odhaduje, že jeho podvratné aktivity vedly k ohrožení bezpečnosti více než sta amerických špionů v Sovětském svazu a samozřejmě také k ohrožení celé země.

Walker byl ještě téhož roku odsouzen na doživotí za velezradu. Vysoké tresty dostali i jeho komplicové, včetně bratra, jenž také vyfasoval doživotí. Jeho syn Michael od soudu odešel s 25 lety, přičemž byl propuštěn v roce 2000.

V dějinách USA se jedná o největší případ špionáže, do které byl zapleten americký občan bez rodinných vazeb na Rusko. Walker Sovětům donášel jen kvůli svému vlastnímu prospěchu a chtěl si žít na vysoké noze. Posledních 29 let svého života ale strávil ve vězení, kde v roce 2014 zemřel na rakovinu. Jeho špionážní činnost pro nepřítele je dodnes považována za jednu z největších zrad ve vojenské historii Spojených států.

Zdroje: fbi.gov, washingtonpost.com, telegraph.co.uk