Navždy slečna Marplová: roztomilou Geraldine McEwan připravil o životní roli úraz, dožila se 82 let

Mezi poklady z pera slavné Agathy Christie nepatří jen geniální Poirot, ale i všetečná, bystrá a mírně řečeno otravná slečna Jane Marplová. S nevšední ctí se této role zhostila… Ale stop. Jinak! Proč začínat vyprávění o životě Geraldine McEwan notoricky známým pásmem filmů na motivy románů Agathy Christie, když má tato nevšední herečka na svém kontě i role docela jiné? Takové, ve kterých byste rozhodně laskavou stařenku (jak se Geraldine v pozdějších letech prezentovala nejčastěji) nehledali? Třeba takový Robin Hood: Král zbojníků z roku 1991. V hlavní roli Kevin Costner, koho tam mohla hrát tato distingovaná a okouzlující stará dáma?

Děsivá jednooká čarodějnice Mortianna, která skončí probodnutá mečem, to byl „majstrštyk“ Geraldine McEwan. Té nestvůry se tehdy v devadesátkách, když k nám Robin Hood přišel do kin, bál snad každý. Kdo by v ní hledal dobromyslnou a plachou slečnu Marplovou? A už jsme zase u ní. Není divu. Geraldine touto rolí důstojně ukončila svou předlouhou hereckou kariéru. Seriálový cyklus filmů s venkovskou slečnou, která se do všeho plete, má bystrou mysl, pronikavou inteligenci a vesměs vždy ví na první dobrou, kdo je vrah, se setkal s nesmírně kladnou odezvou divácké veřejnosti.

Na rozdíl od Hercula Poirota, který tvrdí, že „venkov by měli zakázat!“, slečna Marplová se odehrává vesměs výhradně v nádherných lokacích anglických vesnic a vesniček uprostřed přírody. Ve fiktivním domečku na návsi taktéž fiktivní obce St. Mary Mead bydlely před Geraldine další slavné herečky, které Jane Marplovou hrály - Joan Hickson, Gracie Fields, Angela Lansbury, Margaret Rutherford nebo Helen Hayes. Geraldine si svou slečnu zahrála v letech 2004 -2009. Byly to 12 celovečerních filmů, což byla pro stárnoucí herečku opravdu velká výzva. Přesto do toho šla:

„Tu postavu miluji. A když mě požádali, abych ji hrála, cítila jsem, i když to zní poněkud dramaticky, že je to správné, že ji nabídli právě mně. Cítila jsem, že tahle role je můj osud, a vychutnávala jsem si každý okamžik, který jsem v ní strávila. Ještě pořád ji v sobě nosím a pořád v ní objevuji něco nového. Je inteligentní, vtipná, dokáže využít, že se jí lidi rádi svěřují, ale i to, že ji někteří podceňují. Mám pocit, že mi touhle rolí byl svěřen svého druhu národní poklad, který mimořádně obdivuji a hodlám důsledně chránit“. Diváci si zprvu nemohli zvyknout, každá ta „bába“, jak také slečně říkají, byla jiná. Každá z hereček do Marplové dala něco osobitého a jiného. Nejinak tomu bylo i u Geraldine McEwan.

Snažila se být pod slupkou roztomilosti a vetchosti tvrdá jako ocel, což se jí povedlo hlavně v posledním filmu - Nemesis. Když už cítila, že jí ubývají síly, prý se rozhodla, že sama předá pomyslné žezlo slečny Marplové někomu jinému. Takže místo ní nastoupila Julia McKenzie. I když se dlouho šuškalo, že „odejití“ Geraldine McEwan ze seriálu bylo nucené. Prý nechtěla pochopit, že už je prostě a jednoduše stará a nestačí jí na náročné natáčení síly. Při filmování Nemesis upadla, trpěla bolesmi - pak se ukázalo, že si nalomila kyčel a musela být operována. Lékař jí sdělil, že má křehké kosti, a že by natáčení měla definitivně nechat.

„Bylo potěšení pracovat na slečně Marplové, opouštím ji se spoustou vzpomínek,“ vzkázala ke své slavné roli McEvanová, když se rozhodla odejít do důchodu. Také jí bylo složeno tolik poklon, že se to až nedá vypsat. Například osoba nejpovolanější, vnuk Agathy Christie Mathew Prichard, se nechal slyšet: „Geraldine byla úžasná slečna Marplová - šestá herečka, která ji v mém životě hrála na plátně. Myslím, že vnesla do role lidskost a hravost. Interpretace postavy slečny Marplové v podání Geraldine McEwan byla klíčovou součástí obrovského úspěchu a popularity, které se seriál v posledních několika letech těšil. Představila slečnu Marplovou zcela novému publiku a my jsme jí vděční za způsob, jakým se vypořádala s nesmírně náročným programem.“ skládal poctu Mathew. Zcela zaslouženě. Ale jak již bylo řečeno, Geraldine ani zdaleka nebyla jen slečnou Marplovou.

Její životní pouť začala 9. května 1932 ve vesničce Old Windsor v anglickém hrabství Berkshire. Geraldine měla irské kořeny - oba dědečkové byli rodilí Irové, přičemž jeden byl z Kilkenny a druhý z Belfastu. Zřejmě po nich získala temperament, drzost a jistou otrlost, která ji provázela celým životem. Rodiče budoucí herečky se jmenovali Donald a Norah. A původně se jmenovala McKeowne, což si pak změnila na zjednodušené příjmení McEwan. Holčička byla vychovávána typicky „po anglicku“ - nóbl způsoby, odpovídající vzdělání, domácí učitelé klavíru a francouzštiny.

Geraldine nastoupila na dívčí školu Windsor County Girls' School, nosila uniformu a učila se být onou pravou středostavovskou hospodyňkou. „Cítila jsem se tam zcela nepatřičně! Já byla temperamentní, pořád bych jen tančila a zpívala. Spolužačky na mě syčely, ať jsem zticha. Učitelky byly jak z Jany Eyrové. Byla jsem pak plachá a uzavřená, protože jsem se jich bála. Řeknu vám, že pro ránu nechodily daleko!“ vzpomínala Geraldine McEwan na svá školní léta.

Už ve čtrnácti letech stála nevšedně talentovaná a velice pohledná mladá slečna na divadelních prknech. Během svého života ztvárnila všechny velké ženské role v klasických divadelních hrách předních dramatiků a stala se čestnou členkou Královské Shakespearovské společnosti. Jejím velkým přítelem byl slavný Kenneth Branagh, který shodou okolností nyní hraje nového Poirota (bohužel, inovace belgického detektiva se setkala se značnou kontroverzí, David Suchet se jednoduše řečeno překonat nedá).

Je zvláštní, jak se angličtí herci střídají v rolích postav z pera Agathy Christie a vše je navzájem propojené. Geraldine McEwan navíc měla to štěstí, že celý život vypadala pořád stejně. „Já měla vždy takový dětský obličejík. Nikdy jsem nemohla být nóbl dáma. Geri, v tobě není ani kousek nějaké noblesy, říkala mi matka.Ty budeš vypadat i v šedesáti jako diblík. No a měla pravdu,“ smála se Geraldine.

Roztomilá herečka milovala divadlo, které upřednostňovala před filmem i televizí. Ale je jasné, že talentované ženy si všimli i filmaři. Ztvárnila spoustu krásných rolí, nejen komediálních, ale i dramatických. Zahrála si i opravdové bestie, tyranky, psychopatky - a počítač, který předpovídá budoucnost! Samozřejmě, řeč je o seriálu Red Dwarf (Červený trpaslík), kde s chutí a gustem nechala počítačově upravit svou hlavu do akvária a stala se Kassandrou.

„Já si ráda ze sebe dělala legraci. A Craig a Chris (Lister a Rimmer) říkali, že jsou poctěni. A říkali mi Madam. To jsem jim zatrhla! Jaká já jsem madam!“ smála se typicky Geraldine při vzpomínce na nevšední roli v kultovním seriálu. Její filmografie je úctyhodná, můžeme jmenovat například: No Kidding, The Vault of Horror, Malá koňská loupež, Zázračný lékař, Jindřich V., Robin Hood, Titus, Milostní dopis, Nakažen, Marná lásky snaha, Pure, Padlé ženy, Jarmark marnosti nebo Koma. Dabovala animované postavičky, hrála v seriálech, měla pásma televizních dětských pořadů, ale jak bylo řečeno - jejím životem se stalo divadlo. A také slečna Marplová, to je samozřejmé!

Soukromý život Geraldine McEwan byl dle jejích vlastních slov nudný. „Nečekejte žádné drby. Já jsem spokojená už od roku 1953. To je šílené, viďte?“ kývala hlavou v rozhovoru z roku 2000. V padesátém třetím se totiž provdala za Hugha Percivala Cruttwella. Znala ho už od čtrnácti let, od té doby, co se poprvé objevila na jevišti. Geraldine se do vysokého pohledného hrece a režiséra zbláznila a počkala si na něj. Cruttwell byl velice známou osobností anglické kulturní scény, byl dokonce ředitelem Královské akademie dramatických umění.

Dlouhý společný život Geraldine a Hugha byl přerván jeho smrtí v roce 2002, kdy zemřel na srdeční selhání ve věku 83 let. Zdrcené Geraldine byly oporou děti - syn Greg, taktéž herec a scénárista, a dcera Claudia. „Pomohlo mi hlavně natáčení. Učit se scénáře, geniální a vybroušené zápletky od paní Agathy, to mi bystřilo mozek. Ale to víte, chybí mi. Moc…“ uvedla Geraldine na otázku všetečného novináře, který v zákulisí natáčení slečny Marplové zpovídal herce.

Geraldine McEwan žila v rodinném domku svých rodičů, chovala kočky a starala se o zahrádku. „Jsem přesně jako ona. Stará bába, co se do všeho plete a okopává růže. Ten anglický venkov mi chyběl, velice. Mám byt v Londýně, ale sem se ráda vracím,“ říkala v televizním pořadu o zahradničení celebrit. Postupem doby se stala hrdou babičkou sedmi vnoučat. „Jsem nejšťastnější, když mě ta drobotina obsype a loudí sušenky a čaj,“ usmívala se. Ale věk nemilosrdně pokračoval. Geraldine sice vypadala pořád stejně, ale tělo ji zrazovala. Špatně chodila, musela používat nejprve hůlku, pak berle a nakonec chodítko. Styděla se. Také po způsobu nemocných starých lidí najednou začala mluvit o tom, že by nejraději umřela.

„Stáří je hrozné. Hlavně pokud vám hlava funguje a tělo odchází. Kéž bych umřela, aby mi to bylo jedno!“ pousmála se ve videoposelství pro seniorskou nadaci, když ji požádali o vyjádření o tom, jak snáší stáří. Tak jim to řekla velice hezky, řečeno ironicky! Ironii, sarkasmus a černý humor používala Geraldine po celý svůj žívot a často tím uváděla do rozpaků smysl pro humor postrádající lidi. „Je mi líto lidí, co si ze sebe neumí udělat legraci. Ten život musí být hrozný. Pořád si něco brát, kontrolovat se, suchaři škrobení… Nemám to ráda a ráda je provokuji!“ tvrdila v interview pro BBC. Irské kořeny v sobě opravdu nezapřela!

Duchaplná, chytrá a okouzlující žena s ostrým jazykem a hereckým talentem na konci roku 2014 utrpěla rozsáhlou mrtvici. Ještě seděla na gauči, něco pletla, vzápětí se sesunula na bok, zavřela oči a vypadalo to, že spí. Upadla do kómatu, ze kterého se neprobrala. Zemřela 30. ledna 2015 v Londýně ve věku 82 let.

Geraldine McEwan byla na vlastní přání zpopelněna v krematoriu Golders Green a popel byl rozptýlen na neznámém místě. Tak až budou opakovat slečnu Marplovou, můžete si připomenout život jedné velice krásné a humorem obdařené ženy - Geraldine McEwan.

(Ve svých článcích nepřechyluji anglická příjmení, ale oslovení slečna Marplová je natolik vžité, že českou koncovku ponechám, pozn. aut.)

BBC - Films - interview - Geraldine McEwan, Mortianna | Villains Wiki | Fandom, Geraldine McEwan obituary | Theatre | The Guardian, Geraldine McEwan | Wallace and Gromit Wiki | Fandom, Jane Marple | Agatha Christie Wiki | Fandom, Geraldine McEwan | Biografie | ČSFD.cz, McEwan retires from Marple role | ITV plc | The Guardian, Geraldine McEwan (1932-2015) - Find a Grave Memorial, RD: Cassandra | Tongue Tied | Fandom