Článek
Salt Lake City, leden 2023. Vyprodanou arénou se rozléhá skandování, které ruší tiché soustředění gymnastického závodu. Skupina mladých mužů s transparenty a dokonce i životní kartonovou figurínou gymnastky Olivie Dunne křičí: „We want Livvy! Give us Livvy!“ – chceme Livvy! Dej nám Livvy! – a svým halasem narušuje sestavy ostatních závodnic.
Paradoxní je, že samotná Dunneová kvůli zranění vůbec nesoutěží a zápas sleduje jen z lavičky. Mladá blondýnka, kterou na TikToku a Instagramu dohromady sleduje přes 13 milionů fanoušků, se stala fenoménem, jenž do univerzitní gymnastiky přilákal zástupy nových příznivců – převážně mladých mužů.
„Tohle je vážně strašidelné, znepokojivé a trapné. Stydím se za ně,“ nebere si servítky bývalá olympijská medailistka a komentátorka Samantha Peszeková, která pobouřené scény natočila. O den později se k situaci vyjádřila i samotná Dunneová.
„Vždycky budu vděčná za vaši přízeň a podporu, ale pokud přijdete na závody, prosím respektujte ostatní gymnastky, které tu jen dělají svou práci,“ napsala na Twitteru. Louisiana State University (LSU), kde Dunne studuje a závodí, následně zpřísnila bezpečnostní opatření: tým na cestách nově doprovází osobní ochranka a gymnastkám bylo do odvolání zakázáno chodit po závodech mezi diváky v hledišti.
Zrození hvězdy
Olivia Dunne vyrůstala v New Jersey a na gymnastiku chodila od tří let – tehdy ji prý nejvíc lákaly třpytivé dresy. Postupně se ale ukázalo, že má i mimořádný talent a píli. Jako teenagerka byla členkou juniorského národního týmu USA a sbírala úspěchy na domácích i mezinárodních závodech.
Už ve 12 letech se kvalifikovala na americké mistrovství a v roce 2017 reprezentovala USA na prestižním závodě City of Jesolo Trophy v Itálii. Vrcholovou kariéru jí však zkomplikovala zranění – na elitní úrovni několik sezón laborovala a nakonec se rozhodla dát přednost vysokoškolskému sportu. Roku 2019 získala plné stipendium na Louisianu State University (LSU) a v létě 2020 nastoupila na univerzitu jako nadějná posila gymnastického týmu.
Už tehdy ale nebyla neznámou tváří. Od deseti let si pro zábavu vedla na Instagramu vlastní profil a během covidové pauzy na jaře 2020, kdy musela dočasně zavřít tréninková centra, objevila kouzlo TikToku. Začala zveřejňovat krátká videa ze života gymnastky i vtipné klipy – a její přirozený šarm i akrobatické kousky brzy přitáhly masy sledujících.
Než na podzim 2020 poprvé vkročila do kampusu LSU, měla na TikToku přes 3 miliony fanoušků. „Ráda pomocí své platformy dělám LSU reklamu – zaslouží si to. Je to ta nejlepší škola a vždycky dostanu spoustu lajků, když o LSU něco postnu,“ řekla s úsměvem místnímu magazínu už v prvním ročníku na podzim 2020.
V té době ale nikdo netušil, jak dramaticky se za pár měsíců propojí svět univerzitního sportu a sociálních sítí – a že právě „Livvy“ Dunne v tom bude hrát hlavní roli.
Den, kdy se všechno změnilo
Do července 2021 platilo v americké univerzitní atletice striktní pravidlo: studentští sportovci nesmějí vydělávat na své slávě, jinak přijdou o status amatéra a tím i o možnost závodit v NCAA. Sponzorské smlouvy a honoráře byly zapovězeny, a tak například olympijské hvězdy musely během studií oželet jakékoliv příjmy, aby nepřišly o stipendium.
Toho dne – 1. července 2021 – se však situace obrátila. V platnost vstoupilo nové pravidlo NCAA povolující tzv. Name, Image and Likeness (NIL), tedy možnost, aby sportovci získávali příjmy za využití svého jména, podoby či image v reklamě. Po letech debat a soudních sporů tak padla jedna z největších bariér univerzitního sportu.
„To byl moment, kdy se mi změnil život, “ vzpomíná Olivia Dunne. V den, kdy pravidlo NIL začalo platit, měla coby teprve 18letá studentka LSU už přes 4 miliony online fanoušků – více než kterýkoliv jiný vysokoškolský sportovec v USA.
LSU toho náležitě využila: přímo na Times Square v New Yorku se objevil obří billboard s fotografií Dunneové v týmové kombinéze, který univerzita nechala vyvěsit, aby nalákala potenciální sponzory. Dunneová pak na svém TikToku sdílela video, jak před billboardem stojí – jen tento klip vidělo přes 19 milionů lidí.
Nabídky na spolupráci se začaly hrnout okamžitě. „Najednou tu nebyl žádný návod, jak skloubit školu, sport a sociální sítě najednou. Neznala jsem nikoho, kdo to dělal přede mnou, a musela jsem se to naučit za pochodu,“ popisuje Dunneová chaotické začátky nové životní kapitoly.
Zpočátku prý chtěla kývnout na všechno, záhy ale pochopila, že musí pečlivě vybírat. Do role manažerky proto zapojila svou matku a starší sestru Julz a navíc podepsala smlouvu se sportovní divizí hollywoodské agentury WME – ta si ji vybrala jako vůbec prvního univerzitního sportovce v nové éře NIL. „Značka Livvy Dunne“ byla na světě.
První kontrakty na sebe nenechaly čekat. Mladá gymnastka se stala tváří módních značek American Eagle či Forever 21 a podepsala šestimilionovou smlouvu s výrobci cvičebního oblečení Vuori. Během prvního roku si přišla odhadem na 2,3 milionu dolarů, čímž hravě překonala výdělky takových es, jako je olympijská vítězka Sunisa Leeová nebo basketbalová hvězda Paige Bueckersová.
Dunne se rázem zařadila mezi absolutní špičku nového byznysu: mezi univerzitními sportovkyněmi byla nejvýdělečnější ze všech a celkově (včetně mužů) ji v té době v hodnotě smluv předčili jen tři slavní hráči z mužských sportů. Konkrétní částky si Olivia nechávala pro sebe, ale potvrdila, že vydělává sedmimístné sumy ročně, tedy přes milion dolarů za rok.
„Jsem za tu možnost strašně vděčná,“ řekla televizi NBC s tím, že je skvělé, že i vysokoškoláci dnes mohou na své kariéře něco vydělat. Sama moc dobře ví, proč je to důležité právě pro gymnasty: „V našem sportu máte nejlepší výkonnost kolem 15 let.
Po vysoké škole už gymnastky vlastně nemají kde pokračovat. Na rozdíl od kluků, kteří po univerzitě často zamíří do profesionálních lig, mají ženy jen velmi krátké časové okno, kdy mohou zúročit, co umí,“ vysvětluje pragmaticky.
Debata o hranicích slávy
Zatímco firmy stály o tvář Olivie Dunne a její fanouškovská základna dále rostla (dnes čítá celkem přes 13 milionů sledujících a její marketingová hodnota se odhaduje už na 4,1 milionu dolarů), ozývaly se i kritické hlasy. Někdo vnímal masivní komerční úspěch sympatické blondýnky jako inspirativní průlom pro ženský sport, jiní v něm však viděli odvrácenou stranu – potvrzení, že v médiích a reklamě stále platí otřepané „sex sells“ (sex prodává).
Tento spor vyvrcholil na podzim 2022, kdy deník The New York Times publikoval článek, ve kterém autorka v textu Dunneovou vylíčila jako „drobounkou blondýnku se zářivým úsměvem a vypracovaným tělem gymnastky“ – a naznačila, že právě atraktivní vzhled a svůdné vystupování na sociálních sítích jí přinesly bohatství, zatímco jiné (sportovně úspěšnější) gymnastky tolik pozornosti nezískávají.
Olivia Dunne na tuto kritiku reagovala rázně. Už v onom článku NYT odmítla, že by dělala cokoliv nevhodného: publikování fotek v plavkách či tanečků v trikotu považuje za svou osobní volbu, která jí dodává sebevědomí.
„Je to o tom, ukázat tolik, kolik sama chci, nebo taky klidně málo – prostě jak se cítím pohodlně,“ řekla na svou obranu. Když pak o pár týdnů později došlo ke zmiňovanému incidentu s neukázněnými fanoušky v Salt Lake City, ozvali se i tací, kteří vinu svalovali na Dunne. V internetových diskusích se objevovaly názory, že si „o to sama řekla“ – že prý svými vyzývavými příspěvky „krmí“ publikum, takže se nemá co divit nepříjemné pozornosti.
Dunneová takový přístup důrazně odmítá. „Není vina žádné dívky, jak se na ni muž dívá a jak se pak chová, zvlášť když děláte svůj sport a tohle je váš dres,“ prohlásila v rozhovoru pro magazín Elle. „Nemůžu za to, jak vypadám, a budu si postovat, co uznám za vhodné a s čím jsem v pohodě. Občas je to těžké, protože jsem jen mladá studentka a lidi na to zapomínají.“ Dnes je Olivia Dunne jedním z nejznámějších (a rozhodně nejbohatších) jmen univerzitního sportu ve Spojených státech.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Livvy_Dunne
https://www.businessinsider.com/olivia-dunne-is-a-millionaire-college-athlete-thanks-to-big-nil-money-2023-3
https://www.espn.com/college-sports/story/_/id/43938472/olivia-livvy-dunne-lsu-gymnastics-ncaa-nil
https://bleacherreport.com/articles/10081807-olivia-dunne-launches-the-livvy-fund-to-help-lsus-female-athletes-with-nil-deals
https://lifestyle.si.com/news/olivia-dunne-talks-nil-deals-and-tiktok-fame-im-very-grateful
https://people.com/olivia-dunne-calls-out-sexist-criticism-about-her-looks-7565220
