K moři druhým Baltic Expressem – vlakem plným německých tátů

ČD intenzivně propagují svou novou službu Baltský expres, která jezdí z Prahy přes Wrocław do polských pobřežních měst Gdańsk a Gdynia. Zaujalo mě to, ale když jsem viděl, jak dlouho to trvá, a přečetl si příběhy o „problémech s rozjezdem“ této služby, rozhodl jsem se, že to není cesta pro mě. Místo toho jsem chtěl vyzkoušet cestu do části pobaltského pobřeží, kde jsme strávili mnoho šťastných dovolených: německé pobřeží kolem Rostocku.

Chápu, proč se ČD rozhodly soustředit na polské pobřeží. Je velmi vzácné potkat Čechy v německých střediscích – vlastně je vzácné slyšet jiný jazyk než němčinu. Ale poté, co jsme N2mecko před několika lety poprvé navštívili s naším labradorským psem, abychom pomohli jeho kožnímu onemocnění, postupně jsme podlehli jeho jemnému kouzlu. (Pokud vás to zajímá, pokusil jsem se to popsat v tomto blogpostém.) Alespoň z Prahy je to nejbližší moře pro Čechy. A tohle léto, zatímco skutečný Baltský expres zápasí s problémy kvality, se můžete vydat do Rostocku novou chloubou ČD – vlakem ComfortJet. Takže jsem se rozhodl, že mým prvním vlakovým výletem roku bude rychlá cesta do jednoho z našich oblíbených letovisek, Kühlungsbornu, jen abych se ujistil, že tam ještě je, chápete.

Na sever za sluncem (no, vždycky je naděje)

V tomto bodě bych měl objasnit, že to není přímý vlak. Musíte přestupovat v Berlíně nebo Drážďanech, ale německý vlak bude stejný bez ohledu na to, kde se rozhodnete přestoupit. Jízdní řád je uspořádán tak, aby německý vlak Intercity na trase Drážďany-Berlín-Rostock pohodlně navazoval na službu ČD „Berliner“ EuroCity. Německý vlak je typu označovaného IC2 4110, dvoupatrový vyrobený firmou Stadler. Má dobrou pověst a těšil jsem se na vyzkoušení obou těchto nových typů vlaků.

V poslední chvíli jsem musel těsně před touto cestou do Londýna, takže jsem nemohl jet ComfortJetem z Prahy. Moje vlaková cesta vlastně začala v Berlíně. V 9:30 ve všední den ráno vlak nebyl přeplněný, takže jsem měl na výběr z míst v horním patře ve standardní třídě. Tato sedadla byla čalouněná kůží a uspořádaná tak, aby vyhovovala různým typům cestujících. Vlak přijel z Drážďan se 10minutovým zpožděním – výmluva byla něco o personálu – ale rozjeli jsme se do příjemné zelené krajiny, která zůstává v podstatě stejná po celou cestu do Rostocku.

Jízda byla velmi plynulá a bylo hezké být v horním patře. Šel jsem prozkoumat občerstvení, které bylo plně automatické. Byl tam působivě vypadající kávovar, který ze mě velmi efektivně vytáhl 4 eura za espresso. To, co jsem však dostal, byla nějaká hnědá tekutina, která chutnala jako malá porce Nescafé.

IC2, který může jet rychlostí 200 km/h, pokud je to povoleno, postupně dohnal ztracený čas a přiblížili jsme se k okraji Rostocku podle jízdního řádu. Ale protože se jednalo o moderní Deutsche Bahn, zastavili nás a nechali sedět pět minut, než jsme konečně doplazili do Rostock Hauptbahnhof.

Molli na mě čeká

Můj konečný cíl Kühlungsborn byl vzdálen pouhých 30 kilometrů vlakem – ale ne ledajakým vlakem. Nejprve jsem jel běžným regionálním vlakem do Bad Doberan, a tam mě čekala Molli. Je to jedna z německých krásně zachovaných úzkorozchodných železnic, ale žije ve stínu známějších železnic Rügen a Harz. Je pravda, že Molli je jen jedna linka, zatímco ty ostatní dva jsou sítě, ale na rozdíl od nich Molli používá pouze parní lokomotivy, včetně jedné, která byla nově postavena v roce 1993 podle původního návrhu ostatních lokomotiv.

Provozuje pravidelnou hodinovou službu, která je integrována s vlaky Deutsche Bahn, a nejlepší na tom je, že po odjezdu ze stanice Bad Doberan jede přímo po hlavní nákupní ulici, která je dnes označena jako pěší zóna. Chodci a Molli krásně koexistují.

Není to jen novinka. Není pomalejší než autobusy z Rostocku, které zastavují u každé farmy po cestě. A jako všechny parní vlaky, zdá se, že vyvolává úsměv na tvářích všech cestujících a veškerý personál zdá milovat svou práci.

Kühlungsborn je v dobré kondici

Tak jsem dorazil včas na oběd – nebo spíše na Fischbrötchen, pobaltskou zdravou verzi McDonald's. Ve skutečnosti nebudete moci porovnávat, protože starosta Kühlungsbornu má politiku, že žádné z velkých řetězců rychlého občerstvení se tu neotevřou, dokud je ve funkci. Podle mého názoru je to skvělé. V Kühlungsbornu nenajdete žádné odpadky. Alles in Ordnung!

No, koncem května na tomto pobřeží ještě není léto a samozřejmě trochu pršelo. Ale půjčil jsem si kolo a zkontroloval všechna naše stará místa, která vypadala v dobré kondici, i když některá ještě nebyla připravena na otevření sezóny. Výhodou bylo, že jsem si mohl pořídit pokoj v jednom z velkých tradičních hotelů na nábřeží, který měl vlastní lázeňskou oblast včetně bazénu, to vše za 135 eur na noc včetně velmi dobré snídaně.

Následující odpoledne jsem naskočil na Molli a vydal se zpět do Rostocku. Víte, mám rád i Rostock, i když má poněkud pochybnou pověst. No, je to přístav, a přístavy mají vždy svou drsnější stránku. Ale jsou nenucené a hrdé. Navíc jako fotbalový fanoušek obdivuji Hansu Rostock za její „spádovou oblast“, která se zdá táhnout více než 100 kilometrů podél pobřeží.

Nic však nevystihuje ducha Rostocku lépe než Zur Kogge, hospoda s příběhem a duší. Po většinu své existence to byla velmi mořská hospoda, ale v 90. letech ji noví majitelé zrenovovali. Výzdoba voní mořem a jídelníček vypadá málo odlišně od mnoha jiných jídelníčků podél pobřeží, ale věřte mi, všechno chutná lépe, zejména ryby. A Störtebeker z nedalekého Rügenu je jedno z mých oblíbených německých piv. Rezervace jsou vhodné.

Zase ten den!

Další ráno bylo na čase vrátit se do Prahy. Byl to také německý státní svátek. Nevšiml jsem si však, o který svátek přesně se jednalo. Bylo to podruhé, co jsem udělal tu chybu…

Už v roce 2013, po schůzce v Amsterdamu, jsem se rozhodl pořídit si železniční průjezdku po Německu na dva týdny a návštěva železnice Harz byla mou poslední zastávkou. Nastoupil jsem do parního vlaku ve spícím městečku Nordhausen v 10 ráno. Průvodčí zkontrolovala jízdenky a pak přišla s košíkem občerstvení na prodej. Ukázalo se, že to všechno byly miniaturní lahvičky různých tvrdých alkoholických nápojů. A lidé si je kupovali a pili.

Venku jsem viděl lidi užívající si typický svátek – procházky a cyklistiku – ale strašně mnoho z nich také pilo. Vlak nás vzal na epické stoupání nahoru na Brocken, kdysi hostitel staré východoněmecké sledovací stanice. Nebylo ani poledne a zdálo se, že každý druhý člověk byl úplně opilý. Po chvíli mezi některými teenagery vypukla malá rvačka, která mi jako Londýňanovi připomínala domov. Byli tam lidé v exotických kostýmech, které se vždy zdály mít kapsy pro jednu nebo více lahví piva.

Když mě vlak odvezl zpět z toho chaosu na Brockenu, zavolal jsem svému kamarádovi, který je napůl Němec, a zeptal se ho, co se to sakra děje. „Ach,“ odpověděl, „říká se tomu ‚Christi Himmelfahrt‘ [Nanebevstoupení], ale teď je to také ‚Den otců‘ a tradicí je, že muži mohou dělat, co chtějí, celý den.“

O dvanáct let později byly ulice Rostocku v 9:30 v tento státní svátek tiché. Nastoupil jsem do tramvaje na nádraží. Naproti mně seděl velký muž – velmi velký muž. Vypadal, jako by pravděpodobně pracoval v přístavu. Byl oblečený na venkovní aktivity a měl lahev piva. Ve skutečnosti z ní nepil, ale držel ji láskyplně blízko rtů po celou cestu na nádraží. Jen jsem předpokládal, že je to rostocká věc.

Další rostocká věc je stánek před vchodem na nádraží, kde si můžete koupit jahody z Ostského moře, které jsou podle mě nejlepší v Evropě. Slíbil jsem své ženě, že se vrátím domů s jejich kilem.

Pohodlný ComfortJet

Tentokrát jsem cestoval první třídou po celou cestu, a to především proto, že ComfortJet z Berlína byl na webu ČD označen jako „obsazený“. V IC2 se první třída moc neliší, ale to proto, že druhá třída je velmi dobrá. Průvodčí mi řekla, že pokud chci, mohu přestoupit v Drážďanech místo v Berlíně, ale chtěl jsem přestoupit v Berlíně, protože jsem chtěl oběd v jídelním voze ComfortJetu (a rozumné espresso). Ve vlaku bylo ticho a klid. Když jsem však vystoupil na Berlin Hauptbahnhof, bylo rušno a mnoho lidí bylo v bouřlivé náladě. Můj kamarád si užíval posílání SMS, ptal se, jak jsem si mohl vybrat - zase - tento den k cestování po Německu.

ComfortJet se zdál být včas, což mě dost překvapilo, protože jel celou cestu z Flensburgu přes Hamburk. Byl jsem velmi rád, že mám rezervované místo v první třídě. Když jsem nastoupil, byl už docela plný – plný hlavně chlapů různého věku, ale všichni s lahvemi piva před sebou. A všichni jeli do Prahy. Byli hluční, ale ne jako by byla podobná skupina britských chlapů. Nebylo těžké relaxovat v pohodlném samostatném sedadle. ComfortJet je velkým zlepšením oproti předchozím vlakům na této trase.

Přesto mi průvodčí řekl, že nebude žádná obsluha u místa – tým jídelního vozu měl příliš práce. Tak jsem se tam vydal pro oběd a podívat se na nejkontroverznější aspekt ComfortJetu.

Dilema bistro vozu

Zatímco předchozí vlaky „Berliner“ byly standardní 30 let staré vagóny, zahrnovaly jídelní vůz velmi oceňovaný pravidelnými cestujícími, jako je autor Jaroslav Rudiš, který se spřátelil s jedním z kuchařů, Pavlem Peterkou. Cestující ve druhé třídě se k němu mohli svobodně připojit na „hemeneggs“ a sklenici čepovaného Pilsner Urquell, zatímco v první třídě byla obsluha u místa. Nevýhodou tohoto demokratického uspořádání bylo, že nic nebránilo lidem strávit dvě hodiny jen s jednou kávou, zejména pokud byl vlak plný, jak často na této trase byly.

ComfortJet to vyřešil přijetím systému bistro vozu, jak už najdete v RailJetu nebo Pendolinu. Bistro zabírá polovinu vozu, který jinak obsahuje místa první třídy. K dispozici je jen několik stolů; očekává se, že cestující se svým jídlem se vrátí na svá místa. Protože ČD zavedlo bezplatné povinné rezervace na těchto vlacích, všichni mají alespoň místa, kam se vrátit.

Je to efektivní, ale romance je pryč, a to je škoda, protože tato trasa je plná romantické scenérie k rozjímání při jídle. Pravděpodobně to také znamená konec čerstvě vařených „hemeneggs“ připravovaných panem Peterkou. Na pozitivní straně je espresso rozumné a rozhodně lepší než v IC2, a možnosti oběda jsou stále chutné. Ale než jsem se tam dostal, mnoho z nich už snědli němečtí tátové – což bylo o to překvapivější, že čepované Pilsner Urquell stále teklo. Pověsti jsou legendární o mladých chlapcích, kteří nastoupí do vlaků v Berlíně a vyprázdní sud dříve, než vlak dosáhne Drážďan, jen aby zjistili, že jakmile vlak překročí českou hranici, je „Happy Hour“. Ale tentokrát ne. Dávali přednost lahvovému Gambrinusu. Naprosto záhadné.

Tento vlak má zpoždění kvůli kouřícím cestujícím

Uvědomil jsem si druhý problém, kterému čelí stravovací služba na ComfortJetu: ČD fakticky provozují vnitřní německou službu s tímto vlakem. Vlaky EuroCity ve střední Evropě nyní hrají roli mírně pomalejších expresů, které zastavují na více stanicích. Jsou tu vlaky ICE mezi Hamburgem a Berlínem, ale nezastavují tak často jako ComfortJet na tomto úseku. V případě mého vlaku začal ve Flensburgu a další začíná v Kielu. Musel nakrmit mnoho hladových lidí dlouho před tím, než dosáhne Berlína.

Na druhou stranu bylo úžasné, že nedošel Pilsner Urquell. Možná má ComfortJet extra velkou nádrž pod podlahou vozu?😉 Studoval jsem německé táty. Někteří zjevně ještě nebyli tátové, ale všichni zdáli dávat přednost lahvi Gambrinusu. Velký odpadkový koš na konci vozu byl už plný lahví. Možná respektovali německou tradici „Wegbier“, kdy si užijete výlet venku jemným pitím piva z lahve, jak jdete. No, předpokládám, že to je v pořádku. Šetřete čepovaný Pilsner Urquell pro ty z nás, kteří víme…

Němečtí tátové měli ještě jednu kuriozitu k předvedení. Vystupoval jsem v Holešovicích jako obvykle – je to blíž k mému domovu. Jak jsme se blížili, stál jsem u dveří a všiml si, že za mnou je jeden z mladých německých chlapců. Neměl žádná zavazadla. Nesl pouze nezapalovanou ruličkovou cigaretu. Když jsme dorazili, vystoupil za mnou a okamžitě si zapálil cigaretu.

Vlakový průvodčí byl na nástupišti a už pískal s neobvyklou energií. Brzy jsem viděl důvod: po celém nástupišti stály malé skupinky mužů před dveřmi vlaku a mizely v oblacích kouře. Vlak měl několik minut zpoždění a průvodčí zjevně doufal v rychlou zastávku zde. Nedočkal se.

Takže který „Baltský expres“ je lepší?

Byl jsem zpět v Praze přesně sedm hodin po odjezdu z Rostocku, což je zhruba to, co by trvalo autem, kdybyste zastavili dvakrát, jednou na rychlý oběd. Oficiální Baltský expres trvá více než devět hodin s horšími vozy na cestu z Gdyně do Prahy, i když pokud máte štěstí, budete mít polský jídelní vůz mezi Gdyní a Wrocławem. A služba do Rostocku je častější.

Pak se to svede k tomu, zda se cítíte více doma na německé nebo polské pláži. No, německá pláž má jednu velkou výhodu: můžete strávit den na pláži ve Strandkorbu. Pro mě je to rozhodující. Jen si musím pamatovat, abych necestoval poslední květnový čtvrtek!