Život a smrt Charlieho Kirka

Charlieho Kirka zajímal politický aktivizmus už od mládí

Charlie Kirk se narodil v roce 1993, jeho otec byl architektem a matka obchodovala s akciemi. Vyrůstal v bohatém chicagském předměstí Prospect Heights. Krátce navštěvoval komunitní vysokou školu v Illinois, ale brzy studia zanechal a věnoval se už jen politickému aktivismu. Neúspěšně se také hlásil na West Point, elitní americkou vojenskou akademii.

Na to, že nemá vysokou školu často ironicky upozorňoval při debatách se studenty a akademiky. Při těchto diskuzích spoléhal zejména na své pověstné řečnické umění. Kirk byl ochoten říkat kontroverzní věci, které nadchnuli jeho příznivce a uráželi jeho kritiky. Pro budování svého publika používal YouTube, TikTok, Facebook a Instagram. Jeho hvězda ve veřejném životě rychle stoupala.

Když mu bylo pouhých 18 let, spoluzaložil neziskovou konzervativní skupinu Turning Point USA. Ta se brzy rozrostla v největší konzervativní mládežnické hnutí v zemi a v průběhu let se stala důležitou součástí sítě protrumpovských influencerů, kteří jsou někdy popisování jako tvář hnutí MAGA („Make America Great Again“).

V roce 2016 ve svých 22 letech vystoupil na Republikánském národním shromáždění, kde byl jedním z nejmladších řečníků. Jeho platforma rychle rostla a v roce 2019 začal vysílat úspěšný podcast The Charlie Kirk Show.

Julia Pierceová, členka Turning Point USA více než deset let, řekla, že si ho budou pamatovat za to, že mladým konzervativcům v Americe dodal sebevědomí být sami sebou. „Dříve bylo pro mladé lidi cool být demokratem. Ale on udělal cool být Trumpovým příznivcem, nosit čepiciMaga a žít svůj život v souladu s tradičními rodinnými hodnotami,“ řekla BBC po jeho smrti.

Od ostatních pravicových aktivistů se odlišoval tím, že si pro své debaty vybral univerzitní prostředí, které bylo tradičně považováno za nepřátelské vůči pravici. Rychle se tak stal jedním z hlavních propagátorů a obhájců hnutí MAGA. I když neměl vysokoškolské vzdělání sebevědomí mu rozhodně nechybělo. „Levice na akademické půdě je ohrožena debatou, dialogem, diskusí a odlišnými názory,“ uvedl v jednom ze svých článků.

Brzy získal velkou popularitu a vlivné známé

Kirk si postupně vybudoval úctyhodnou komunitu příznivců. Na platformě X měl 5,5 milionu fanoušků, jeho podcast a rozhlasový pořad The Charlie Kirk Show poslouchalo každý měsíc více než 500 000 posluchačů. Pravidelně se objevoval na Fox News, včetně nedávného hostování v pořadu Fox & Friends. Velkou popularitu mu přinášela i jeho častá veřejná vystoupení. Vydával také knihy, v roce 2020 vydal svůj největší bestseller Doktrína MAGA.

Podle zprávy deníku The New York Times Kirk nikdy neusiloval o žádnou roli v Trumpově administrativě. Jeho cílem bylo změnit Republikánskou stranu a americkou politiku.
„Chceme transformovat kulturu,“ řekl v únoru časopisu The New York Times Magazine.

V květnu 2021 se oženil s manželkou Erikou, podnikatelkou a bývalou Miss Arizona, a měli spolu dvě děti. Podle jejích webových stránek je Erika Kirk zakladatelkou Proclaim, oděvní značky založené na víře, moderátorkou podcastů a zakladatelkou dvou neziskových organizací.

Při své politické činnosti Kirk rád prezentoval svou mladou rodinu a svou evangelickou víru. Jeho žena se také objevovala po jeho boku na veřejných akcích. Pár pravidelně na Instagramu zveřejňoval příspěvky o svém rodinném životě, ale identitu svých dětí si nechával v tajnosti. V srpnu Kirk zveřejnil svou fotografii na pláži, kde oslavovali třetí narozeniny své dcery.

V průběhu let se Kirk stával stále loajálnějším a hlasitějším zastáncem prezidenta Trumpa. Jejich vztah se upevnil poté, co podpořil Trumpovu kampaň v roce 2016. Během obou Trumpových funkčních období byl Kirk pravidelným návštěvníkem Bílého domu a zúčastnil se i jeho lednové inaugurace.

Trump viděl v Kirkovi věrného podporovatele, který mu během prezidentské kampaně v roce 2024 získal mnoho mladých voličů a voličů jiné barvy pleti. Kirk se nebál kritizovat mainstreamová média a zapojit se do kulturních válek o rasu, pohlaví a imigraci.

Kirk si získal ve vládních kruzích několik vlivných spojenců. Přátelil se s prezidentovým nejstarším synem Donaldem Trumpem Jr., se kterým letos v lednu navštívil Grónsko. Od samého začátku také podporoval J. D. Vance, když se Trump rozhodoval, kdo se stane jeho kandidátem na viceprezidenta.

Trumpovi zůstal věrný, i když ho někteří stoupenci MAGA kritizovali, například když Trump v červnu schválil útok na Írán. „S tíhou světa na svých bedrech prezident Trump jednal pro dobro lidstva,“ řekl Kirk tehdy.

Byl hrdým zastánce kontroverzních názorů

Charlie Kirk se netajil řadou svých kontroverzních názorů na zbraně, černochy, konflikt v Gaze, islám a různá další témata. Kritizoval Hnutí za občanská práva a hnutí Black Lives Matter a tvrdil, že hlavním problémem je kriminalita černochů vůči bílým. 9. září, den před svou smrtí, Kirk vystoupil v televizi Fox News a obvinil americké demokraty z šíření „falešného narativu“, že černoši jsou v USA diskriminování. Podle jeho tvrzení je tomu naopak a běloši jsou diskriminováni černochy.

Mluvil také o nevyprovokované vraždě Ukrajinky, kterou spáchal černoch ve vlaku v Charlotte v Severní Karolíně. „Bílí lidé jsou v této zemi ve skutečnosti častěji napadáni černochy, zejména v přepočtu na obyvatele,“ řekl. Kirkovi je také připisován výrok, že prominentní černošky nemají dostatečnou schopnost zpracovávat informace, aby je bylo možné brát vůbec vážně.

Kirk vystupoval velmi kriticky i vůči islámu. Proroka Mohameda přirovnal k Jeffreymu Epsteinovi, nechvalně proslulého sexem s nezletilými, když odkazoval na prorokovo manželství s Aišou v mladém věku. V květnovém rozhovoru pro GB News také uvedl, že islám je „v rozporu“ se západními hodnotami. „Islám nevěří ve svobodu projevu, islám nevěří ve svobodu náboženského vyznání a islám nevěří v oddělení církve od státu,“ řekl Kirk.

Kirk byl silným zastáncem Izraele a jeho války proti Gaze bez ohledu na počty civilních obětí. Při jedné příležitosti dokonce zpochybnil existenci Palestiny. Letos v květnu, během debaty s propalestinským studentem na Cambridgeské univerzitě, Kirk ospravedlnil dvouletou izraelskou válku proti Gaze slovy: „Když vyhlásíte válku Izraeli, očekávejte reakci na ohnivou bouři.“

Kirk byl také horlivým zastáncem práva vlastnit zbraň. V roce 2023 dokonce prohlásil, že několik úmrtí se střelnými zbraněmi ročně je přijatelnou cenou za právo vlastnit zbraně. „Bohužel se vyplatí mít každý rok nějaké úmrtí se střelnými zbraněmi, abychom mohli mít druhý dodatek ústavy na ochranu našich dalších Bohem daných práv,“ řekl. Druhý dodatek ústavy USA zaručuje Američanům právo nosit zbraně. V kontextu jeho ostrých výroku na podporu zbraní se jeho smrt střelnou zbraní jeví trochu jako ironie osudu.

Velmi také prosazoval tradiční roli ženy v rodině a byl proti potratům. Ty nepovažoval za přípustné ani za výjimečných okolností. V debatě pořádané Jubilee Media v září 2024 Kirk uvedl, že v hypotetickém scénáři by své desetileté dceři, která by byla těhotná po znásilnění, nedovolil potrat a přinutil jí dítě donosit.

Jeden výstřel ukončil jeho život

Charlie Kirk zemřel poté, co byl na jedné ze svých akcí na Univerzitě v Utah Valley zasažen jednou střelou do krku. Video celého incidentu koluje na sociálních sítích. Je na něm Kirk, jak mluví k davu, když se ozve výstřel. Kirk se krátce chytil za krk a pak se zhroutil ze židle. Bylo mu 31 let.

Později se v nedalekém lese našla opakovací puška, která obsahovala tři nevystřelené náboje. Na nich byla vyryta transgenderová a antifašistická hesla. Videa ukazují, jak Kirk v době, kdy byl postřelen, diskutoval se studentem o masových střelbách a transgender lidech. „Víte, kolik transgender Američanů se za posledních 10 let stalo masovými střelci?“ ptali se Kirka. „Příliš mnoho,“ odpověděl Kirk, čímž si vysloužil potlesk.

„Víte, kolik masových střelců bylo v Americe za posledních 10 let?“ Na to se Kirk zeptal: „Mám započítat i násilí gangů?“ O několik sekund později bylo vidět Kirka zasaženého do krku jak padá ze židle. Podle zpráv byl Kirk postřelen asi 20 minut poté, co začal mluvit, přibližně ve 12:10 místního času (18:10 GMT).

Beau Mason, vedoucí oddělení policie v Utahu, uvedl, že byl vypálen jediný výstřel. Ke střelbě došlo na nádvoří Univerzity v Utah Valley, asi 64 km jižně od Salt Lake City. Mluvčí univerzity uvedla, že Kirk byl zastřelen ze střechy Losee Center, budovy kampusu vzdálené 100–200 yardů (zhruba 90–180 metrů) od místa události.

Mason později uvedl, že získali podrobné videozáznamy zachycující pohyb podezřelého. „Zdá se, že tato osoba je ve vysokoškolském věku,“ dodal. „Byli jsme schopni vysledovat pohyb střelce od 11:52, kdy dorazil do kampusu univerzity,“ řekl Mason. „Sledovali jsme jeho pohyb v kampusu, přes schodiště, nahoru na střechu, přes střechu, na místo střelby.“ „Po střelbě jsme byli schopni sledovat jeho pohyb, když se přesunul na druhou stranu budovy, seskočil z budovy a utekl z kampusu do sousedství.“

Z vraždy Charlieho Kirka (s přitěžujícími okolnostmi) byl obviněn dvaadvacetiletý Tyler Robinson a státní zástupci uvedli, že budou požadovat trest smrti.

Mohou za to oni

Událost hluboce zasáhla celou Ameriku a střelbu odsoudili všichni napříč politickými stranami. Rétorika příznivců Donalda Trumpa i samotného prezidenta velmi rychle přešla od vzpomínek na Kirka k obviňování politických odpůrců z jeho smrti. Americký prezident Donald Trump incident popsal jako „temný, temný okamžik pro Ameriku“ a nařídil, aby všechny vlajky v zemi byly staženy na půl žerdi na počest Kirka.

Trump také natočil video z Bílého domu ve, kterém nejen vyzdvihoval Kirkovi schopnosti a zásluhy, ale zároveň ostře zaútočil na liberály, které nepřímo obvinil z Kirkovy vraždy. „Jsem naplněn zármutkem a hněvem nad ohavnou vraždou Charlieho Kirka v univerzitním kampusu v Utahu,“ řekl Trump. „Charlie inspiroval miliony lidí a dnes večer jsou všichni, kdo ho znali a milovali, sjednoceni v šoku a hrůze. Charlie byl vlastenec, který zasvětil svůj život otevřené debatě a zemi, kterou tolik miloval, Spojeným státům americkým.“

Trump prohlásil, že „už je dávno načase, aby se všichni Američané a média postavili skutečnosti, že násilí a vraždy jsou tragickým důsledkem démonizace těch, s nimiž den co den, rok co rok, tím nejodpornějším možným způsobem nesouhlasí“.

Obvinil „radikální levici“ z přirovnávání „úžasných Američanů, jako je Charlie, k nacistům a nejhorším masovým vrahům a zločincům na světě“. „Tento druh rétoriky je přímo zodpovědný za terorismus, který dnes v naší zemi vidíme, a musí okamžitě přestat.“ Zaútočil Trump na své kritiky.

Veřejná vzpomínková bohoslužba za Charlieho Kirka proběhla v neděli 21. září. Přípravy ceremonie se chopila organizace Turning Point USA a od samého počátku bylo zřejmé, že nepůjde jen o tichou vzpomínku. Akce měla vzdat hold nejen životu zesnulého konzervativního energického diskutéra, ale i jeho politickému aktivismu. Cílem bylo též zdůraznit vliv Kirka a Turning Point USA na americkou politiku.

„Charlieho vizí bylo dát příští generaci sílu, aby směle bránila víru, svobodu a rodinu. Tato událost je víc než jen vzpomínka – je to výzva k pokračování jeho poslání v Turning Point USA a k zajištění toho, aby jeho pozoruhodný odkaz i nadále navždy proměňoval Ameriku a vlastně i svět,“ řekl o pohřbu mluvčí Turning Point USA Andrew Kolvet.

Ceremoniál proběhl na velkém stadionu, s projevy politiků a v národních barvách. Vše proběhlo na stadionu State Farm Stadium, domovském stadionu týmu NFL Arizona Cardinals v Glendale v Arizoně. Kapacita stadionu je 73 000 diváků.

Brány stadionu se otevřeli v 8:00 místního času, aby se všichni účastníci akce dostali na svá místa před začátkem v 11:00. Akce byla přístupná široké veřejnosti zdarma včetně parkování až do vyčerpání kapacity stadionu. Účastníci měli přijít ve svátečním oblečení červené, bílé nebo modré barvy.

Pohřeb byl navíc přenášen několika televizemi včetně FOX a CBS. Živý přenos nabízela zdarma DIRECTV a zároveň byl streemován společností Turning Point USA na několik platforem včetně YouTube.

Mezi řečníky se objevili především členové Trumpova kabinetu, kromě Trumpa samotného i viceprezident J. D. Vance a další. Z kabinetu se pohřbu zúčastnili šéfka personálu Bílého domu Susie Wilesová, ministr zahraničí Marco Rubio, ministr zdravotnictví a sociálních služeb Robert F. Kennedy Jr., ministr války Pete Hegseth, ředitelka Národní zpravodajské služby USA Tulsi Gabbardová, zástupce šéfa personálu Bílého domu Stephen Miller a ředitel personálního úřadu Bílého domu Sergio Gor.

Kromě zástupců vlády se pohřbu zúčastnil prezidentův starší syn Donald Trump Jr., kontroverzní publicista Tucker Carlson a další. Za rodinu promluvila vdova po Charliem Kirkovi, Erika.

Do Trumpa se pustil Jimmy Kimmel

Přestože byl Charlie Kirk zastáncem širokého pojetí svobody slova, jeho smrt způsobilo pravý opak. Donald Trump a členové kabinetu se ostře postavili proti jakékoli diskuzi o události samotné, pohřbu, nebo jejich vlastní reakci. Nejvíce na to doplatil asi Jimmy Kimmel, hlavní protagonista show Jimmy Kimmel Live.

Kimmel ve svém pořadu řekl, že „gang Maga“ se „zoufale snaží charakterizovat tohoto kluka, který zavraždil Charlieho Kirka, jako něco jiného než jednoho z nich“ a snaží se „získat z toho politické body“.

Během své večerní show také hovořil o vlajkách stažených na půl žerdi na počest Kirka a zesměšňoval reakci amerického prezidenta Donalda Trumpa na střelbu. „Takhle dospělý netruchlí nad vraždou někoho, koho nazývá přítelem. Takhle čtyřleté dítě truchlí nad zlatou rybkou,“ řekl.

To vyvolalo ostrou reakci Brendana Carra, předsedy Federální komunikační komise (FCC), který Kimmela obvinil z „nejodpornějšího možného chování“ a požadoval omluvu. Carra do funkce jmenoval právě Donald Trump.

Carr řekl, že Kimmel „zdá se, že přímo uvádí americkou veřejnost v omyl“. Carr také pohrozil, že zakročí proti ABC a její mateřské společnosti Disney. „Můžeme to udělat snadnou nebo těžkou cestou,“ řekl Carr v konzervativním podcastu Benny Show. „Tyto společnosti mohou najít způsoby, jak změnit chování a upřímně řečeno, podniknout kroky proti Kimmelovi, jinak to bude další práce pro FCC.“

Po těchto slovech stanice ABC show Jimmyho Kimmela narychlo pozastavila. Někteří fanoušci se o zrušení show dozvěděli teprve ve frontě před divadlem, odkud se show vysílala. O několik hodin později společnost Nexstar Media, jeden z největších vlastníků televizních stanic v USA, uvedla, že Kimmelův pořad „v dohledné budoucnosti“ nebude vysílat. Společnost Nexstar označila jeho poznámky o Kirkovi za „urážlivé a necitlivé v kritické době našeho národního politického diskurzu“.

Podobně reagovala společnost Sinclair, největší americká skupina přidružená ABC, když uvedla, že v pátek v původním vysílacím čase Kimmelova pořadu odvysílá speciální vzpomínkový program věnovaný Kirkovi.

Carr následně poděkoval společnosti Nexstar „za to, že udělala správnou věc“ a řekl, že doufá, že ostatní vysílací společnosti budou následovat jeho příkladu. Společnost Nexstar v současné době žádá Federální komunikační komisi (FCC) o schválení plánované fúze se společností Tegna v hodnotě 6,2 miliardy dolarů. Má proto důvod udržovat s komisí dobré vztahy.

Velmi ostře se o Kimmelovi vyjádřil i DonaldTrump kterýuvedl, že Kimmel byl „vyhozen, protože měl špatnou sledovanost“ a „není talentovaný člověk“. Kimmelpřitom patří mezi nejvýznamnější osobnosti amerických chat show, moderuje svou show Jimmy Kimmel Live! od roku 2003 a čtyřikrát moderoval Oscary.

Svoboda slova

Proti zrušení Kimmelovy show se vyjádřily některé významné hollywoodské osobnosti, herec Ben Stiller k tomu uvedl: „To není správné.“ Hvězda pořadu Hacks Jean Smart na Instagramu napsala, že je „zděšena zrušením show“ a dodala: „To, co Jimmy řekl, byla svoboda projevu, ne hate speech.“

Jiní se naopak Tumpovi administrativy zastali. „Když někdo řekne něco, co spousta lidí v reálném čase považuje za urážlivé, hrubé, hloupé, a pak je za to potrestán, to není cancel culture. To jsou důsledky za vaše činy,“ řekl Dave Portnoy, zakladatel mediální společnosti Barstool Sports.

Naopak představitelé demokratů ve Sněmovně reprezentantů Carra ostře kritizovali a obvinily ho ze„zkorumpovaného zneužívání moci“ a vyzvali ho k rezignaci. „Zneuctil úřad, který zastává, tím, že šikanoval ABC, zaměstnavatele Jimmyho Kimmela, a nutil společnost, aby se podvolila Trumpově administrativě,“ uvádí se v prohlášení.

Kimmelovifanoušci, kteří stáli ve frontě, aby se zúčastniliživého vysílání, vyjádřili zklamání nad pozastavením vysílání. „Tohle je čím dál směšnější a hloupější,“ řekla Janna Blackwellová BBC. „Svoboda projevu. Sdílel svůj názor a je zrušen.“

Jedna z Carrových kolegyň z vedení, komisařka FCC Anna Gomezová, kritizovala přístup regulátora ke Kimmelovi. Řekla, že „neomluvitelný akt politického násilí ze strany jednoho narušeného jedince nesmí být nikdy zneužit jako ospravedlnění pro širší cenzuru nebo kontrolu“.

Hollywoodský odborový svaz Writers Guild of America (WGA) uvedl, že toto rozhodnutí je porušením ústavních práv na svobodu projevu. „Hanba těm ve vládě, kteří na tuto základní pravdu zapomínají,“ uvedl.

Zrušení Kimmelovi show je jen další kapitolou ve sporech Trumpovy administrativy s mediálními společnostmi. Již dříve Trump zažaloval Wall Street Journal a New York Times za jejich kritické články, zatímco s CBS a ABC uzavřel dohodu.

V červenci stanice CBS oznámila, že příští rok po 11 sériích ukončí pořad Late Show With Stephen Colbert. Společnost uvedla, že tento krok byl „čistě finanční rozhodnutí“, což ale Colbert zpochybnil.

Jimmy Kimmel se po týdnu na obrazovky vrátil. Na začátku své show věnoval 15 minut vysvětlení celé situace a omluvě těm, kteří považovali jeho vystoupení za nevhodné. „Nikdy jsem neměl v úmyslu zlehčovat vraždu mladého muže,“ řekl Kimmel pohnutým hlasem. „Nemyslím si, že je na tom něco vtipného.“

Řekl, že ani neměl v úmyslu vinit žádnou konkrétní skupinu, ale že chápe, že pro někoho to mohlo tak vyznít. „Nemyslím si, že vrah, který zastřelil Charlieho Kirka, někoho reprezentuje. Byl to nemocný člověk, který věřil, že násilí je řešením. A nikdy jím není,“ pokračoval Kimmel.

Kimmel ale také kritizoval prohlášení předsedy FCC Brendana Carra a označil je za snahy o „neamerickou“ cenzuru a poděkoval svým podporovatelům, kolegům z nočních show a dokonce i konzervativcům, jako jsou Ben Shapiro a Ted Cruz, kteří se ho zastali. „Tento pořad není důležitý,“ řekl Kimmel. „Důležité je, že můžeme žít v zemi, která nám umožňuje mít takový pořad.“

Na návrat Kimmela na obrazovky reagoval velmi kriticky prezident Donald Trump: „Nemůžu uvěřit, že ABC Fake News vrátila Jimmymu Kimmelovi práci,“ napsal Trump na své sociální síti. „Proč by chtěli zpět někoho, kdo si vede tak špatně, kdo není vtipný,“ dodal. Vysílací skupiny Nexstar a Sinclair prohlásili, že zatím show zpět do vysílání nezařadí.

Kimmelův pořad je tedy zpět, ale nepříjemná pachuť cenzury ze strany amerických státních úředníků zůstává.