Článek
Zhruba před deseti lety se ve Spojených státech objevuje nová diagnóza. Nemoc, která zabíjí statisíce Američanů, dostává jméno: OUD – „opioid use disorder“, česky „porucha užívání opioidů“. Nový termín ale neznamená novou nemoc. Vznikl proto, že staré pojmy přestaly stačit.
Možná si teď řeknete: To není nic nového. To je obyčejná závislost nebo zneužívání opioidů. Proč mluvíme o pacientech – nejsou to náhodou „obyčejní feťáci“?
Bez ohledu na to, že toto označení není vhodné ani u rekreačních uživatelů drog, na situaci ve Spojených státech nesedí vůbec. Čekárny byly plné lidí užívajících opioidní analgetika, která jim předepsal jejich doktor. Pojmy jako „zneužívání“ nebo „závislost“ nesou negativní nádech a mohou pacienty odradit od vyhledání pomoci. Také nejsou přesné – pacient s rakovinou může užívat vysoké dávky morfinu, být fyzicky závislý a mít vybudovanou toleranci, ale neshání opioidy pokoutně a neužívá je nutkavě. Nemluvíme o něm jako o „feťákovi“.
Během první vlny opioidní krize užívali pacienti opioidy legálně, a přestože u nich vznikla fyzická závislost, nesplňovali klasická kritéria pro osoby zneužívající návykové látky. K tomu docházelo, až když začali vyžadovat další recepty, objíždět lékaře nebo shánět drogy na ulici. Je zřejmé, že pojmy jako závislost nebo zneužívání neoznačují totéž.
Bylo proto potřeba přesnějšího diagnostického pojmu. Tím se stal OUD pro opioidy, AUD pro alkohol a obecnější SUD pro návykové látky. Nový pojem navíc nemá tak silný negativní podtext jako „závislý“ nebo „zneužívání“. Tento nový přístup odráží i změnu ve vnímání lidí se závislostí: z osob se slabou vůlí, špatnými sklony či sociálním zázemím se stávají lidé s onemocněním.
Ale vraťme se zpátky v čase. Vzpomínáte si na lékaře Boba – našeho protagonistu z prvního dílu o opioidní krizi v USA? Dnes se seznámíme s jeho pacientem Stevem, obyčejným čtyřicátníkem, který má rodinu, dvě děti a poslední dobou začal trochu přibírat. Proto se rozhodl začít sportovat – a dopadlo to tak, že nyní sedí v ordinaci s bolestivým úrazem. Píše se rok 1996 a Steve je jeden z prvních pacientů, kterému Bob nové – a údajně prakticky nenávykové – léky na bolest předepsal.
Steve je jednou z prvních obětí opioidní krize. Za jejím vznikem stál především agresivní marketing nových opioidních analgetik a následný prudký nárůst jejich spotřeby. Původní tvrzení farmaceutického průmyslu o mizivé návykovosti těchto léků bylo brzy vyvráceno v praxi (pro podrobnější popis viz minulý díl série). Lidé závislí na opioidech na předpis začali po omezení jejich dostupnosti plnit léčebny; další přešli na heroin či fentanyl, pak márnice.
První vlna opioidní krize přinesla tsunami lidí, u nichž se po léčbě opioidy na předpis rozvinulo OUD. Mnozí se chtěli svého návyku zbavit, ale klasická odvykací kúra často nepřipadala v úvahu. Buď si ji nemohli dovolit, nebyla k mání, báli se společenského stigmatu či problémů v zaměstnání. Někteří z nich také ztratili důvěru k systému: „To se jim mám znovu svěřit do rukou, aby mi pomáhali se závislostí?“ Jiní se obávali léčby proto, že vysazení opioidů provázejí velmi nepříjemné abstinenční příznaky.
Ať už byl důvod jakýkoli, lidé potřebovali jiný způsob, jak zvládnout svůj návyk. A tak se v našem příběhu objevuje kratom. Existoval však ještě jeden důvod, proč po něm sáhli – strach z opioidních léků na předpis. Společnost měla na očích důsledky opioidní krize a ztrácela důvěru ve zdravotní systém obecně a hlavně v léky na bolest, předepisované lékaři. Lidé hledali alternativy a kratom byl jednou z nich.
Pomohl? Máme konečně jednoznačný důkaz o přínosu této látky?
Není to tak jednoduché. Pojďme se podívat na to, co skutečně víme o přínosech kratomu v boji s následky opioidní krize a zda převažují nad možnými riziky.
Bývalí uživatelé opioidů na internetových fórech kratom často uvádějí jako látku, která jim pomohla dostat se ze závislosti na lécích nebo heroinu či fentanylu a/nebo zvládat chronická bolestivá onemocnění bez těchto léčiv.
Jenže osobní příběhy samy o sobě nestačí. Pokud chceme vědět, jestli kratom skutečně pomáhá, musíme se podívat na vědecké studie. Jsou tyto zkušenosti potvrzené?
Nejzajímavější studií na toto téma je velké dotazníkové šetření z roku 2020, které poskytuje zajímavý vhled do světa uživatelů kratomu ve Spojených státech. Účastníci studie kratom většinou neužívali jako rekreační drogu, ale jako pomůcku při odvykání od jiných návykových látek nebo alternativu k lékům na předpis.
A rozhodně neodpovídají stereotypní představě „závisláka“. Posuďte sami. Průměrný věk uživatelů byl 40 let a jednalo se většinou o vzdělané zadané bělochy, žijící běžným životem příslušníků střední vrstvy. Značná část z nich (přes 90 %) užívala kratom pro úlevu od bolesti a/nebo při psychických poruchách jako deprese (65 %) či úzkost (67 %). Mezi dalšími uváděnými důvody byly posttraumatická stresová porucha a bipolární porucha.
A téměř polovina z nich (41 %) začala kratom používat proto, aby snížili dávku nebo úplně přestali s opioidy na předpis nebo heroinem. Tito lidé uváděli, že jim kratom pomáhá účinně mírnit abstinenční příznaky včetně úzkosti, bolestí těla, neklidu a nespavosti. Také snižoval bažení po opioidech, pomáhal udržovat náladu během odvykání a zároveň mírnil bolest, kvůli které začali opioidy užívat.
A co je snad nejzajímavější, většina z nich (74 %) uvedla, že díky kratomu již minimálně 6 měsíců abstinuje od opioidů. Prakticky všichni (99 %) by kratom doporučili lidem, kteří se snaží přestat užívat opioidy.
Z dotazníkového šetření dále vyplynulo, že většina dlouhodobých uživatelů kratomu nepociťovala žádné nežádoucí účinky, a když už, tak šlo o mírné a krátkodobé potíže, které odezněly během jednoho dne. Mezi nejčastější nežádoucí účinky patřily zácpa, nevolnost, zažívací obtíže a ospalost. Jenom 17 osob – necelá 2 % z respondentů, kteří pozorovali nežádoucí účinky – uvedlo, že vyhledali lékařskou pomoc.
To zní nadějně. Co to ale přesně znamená a jaké má tato studie limity?
Asi největším omezením, které přiznávají sami autoři, je výběr respondentů. Ti se o studii dozvěděli přes Americkou asociaci pro kratom (American Kratom Association), různá internetová fóra a FB skupiny o kratomu. Jinými slovy – je možné, že studie přitáhla hlavně lidi, kteří mají s kratomem kladnou zkušenost.
Další omezení je společné pro všechna dotazníková šetření. Spoléháme na paměť lidí, kteří si mohou informace vybavovat zkresleně. Vzpomínají na události, od kterých uplynula řada měsíců či let, a tak si nemuseli přesně pamatovat třeba dávky, dobu užívání nebo intenzitu potíží. Studie se navíc opírá o subjektivní výpovědi – nikdo neověřoval zdravotní dokumentaci, dávkování či diagnózu.
A navíc – na základě této průřezové studie nelze vyvodit příčinnou souvislost: „kratom způsobil, že lidé přestali brát opioidy“. Můžeme říct pouze to, že „Respondenti uvedli, že díky kratomu přestali brát opioidy“. A to je rozdíl.
Zkrátka – o kratomu toho nevíme dost a jeho léčebný účinek není možné považovat za prokázaný. Je zapotřebí kontrolovaných klinických studií a dlouhodobého sledování bezpečnosti. Jsme ještě daleko od schváleného postupu, jak s jeho pomocí řešit jakýkoli z výše uvedených zdravotních problémů.
Zdá se tak, že vědecké poznání zaostává za skutečností. Část uživatelů – a možná je mezi nimi i náš Steve – dnes nahrazuje opioidy kratomem, ať už při odvykání nebo místo opioidních analgetik. V dnešní době špičkového výzkumu jsou tak lidé nuceni spoléhat na zkušenosti obyvatel jihovýchodní Asie, kde se tradičně užíval k úlevě od abstinenčních příznaků mezi kuřáky opia a k tlumení bolesti.
Není ale pravda, že by neproběhl žádný další výzkum. Máme k dispozici zajímavé studie na zvířatech, o kterých si povíme příště.
Prameny a další čtení:
1. Garcia-Romeu, A., Cox, D. J., Smith, K. E., Dunn, K. E., & Griffiths, R. R. Kratom (Mitragyna speciosa): User demographics, use patterns, and implications for the opioid epidemic. Drug and Alcohol Dependence, 2020.
2. Green M., Vadiei N., Veltri C.A., Grundmann O. and Evoy K.E. Kratom as a potential substance use disorder harm reduction agent. Frontiers in Public Health, 2024.
3. Vrbová, Tereza. Kratom: droga nebo bylinka?,2026.
