Článek
Do rukou se mi dostala trojice pro fanouška vojenské historie velmi působivých knížek z britského nakladatelství Greenhill Books. Editorem obrazové části, která tvoří převážnou část publikací, je Ian Spring, který dlouhodobě shromažďuje rozsáhlou sbírku historických barevných diapozitivů. Alespoň dle jeho tvrzení je s nejvyšší pravděpodobností největší na světě.
V každé z knih je okolo 250 dosud nezveřejněných barevných snímků. Jako první vyšla v roce 2022 publikace Life and Death on the Eastern Front, která ve třech hlavních kapitolách shrnuje německé tažení na východní frontě, zejména pak jeho úvodní etapu v letech 1941–1942. Autorem textové části je Anthony Tucker-Jones, bývalý zpravodajský důstojník a zároveň historik a publicista. V obsáhlém úvodu čtenáře seznamuje s fotomateriálem Agfacolor, který Němci primárně používali pro barevnou fotografii, zatímco v USA hrál prim Kodachrome. Je zde také představeno nasazení válečných zpravodajů pracujících pro Jodlovo OKW v propagandistických jednotkách (Propaganda Kompanien), kteří v podstatě soupeřili se zpravodaji Waffen-SS, sloužícími později za války v propagandistické jednotce SS-Standarte Kurt Eggers. Následující kapitoly už postupně seznamují čtenáře s válkou na zemi, ve vzduchu i za bojovou linií.
Knihy Iana Springa.
Čtenář-modelář ocení celou řadu snímků kořistní i německé techniky s viditelnými detaily vojenského označení a dobře patrnou mírou bojového opotřebení či způsoby provizorního maskování za pomoci různých přírodních prvků. Pozornost je věnována dělostřelectvu, logistice i práci ženistů při stavbě mostů přes sovětské veletoky. Část věnovaná Luftwaffe a zničeným strojům sovětských VVS ukazuje pestrou paletu strojů, od stíhacích Bf 109 a I-16 přes bombardéry SB-2, Do 17 až po rozměrné dopravní a transportní Fw 200 či Me 323 Gigant. Poslední část, věnovaná životu vojáků mimo samotné bojiště, představuje mimo vojsk Wehrmachtu i německé spojence na východní frontě, mezi něž patřili kubáňští kozáci, Italové či Španělé. Pozornosti fotoreportérů se nevyhnula ani míra destrukce způsobená válkou, boj proti partyzánům a s ním související represe. Závěr knihy je věnován několika stránkám snímků ze zimních bojů.
Druhou knihou, na níž Spring a Tucker-Jones spolupracovali, je Rommel's Afrika Korps in Colour z roku 2023. Ta mě osobně pravděpodobně zaujala nejvíce. V pěti o něco kratších kapitolách (jinak je celkový rozsah knihy totožný jako v prvním případě) se čtenář seznámí s přípravami německých vojsk na cestu do Afriky a vykládkou techniky i personálu v Tripolisu, s tanky a dělostřelectvem, bojem v pouštních podmínkách, transportními a bojovými letadly a konečně s definitivní porážkou v Tunisku v roce 1943. Pokud mohu říci, že jsou některé fotky opravdu pěkné, pak jsou to snímky místních obyvatel, saharských bojovníků na velbloudech, arabských obchodníků či Berberů. Ze snímků vojáků a bojové techniky pak v barevném provedení na čtenáře skutečně dýchne atmosféra totálního opotřebení a zaprášenosti pouštním pískem.
Knihy Iana Springa.
Poslední, třetí publikace nese název Hitler's War of Extinction. Podobně jako nejstarší z knih ukazuje fotografie z operace Barbarossa a prvních měsíců na východě, je však členěna podobně jako Afrika Korps do pěti kratších kapitol a poslední dvě z nich se věnují i ústupu a posledním válečným měsícům, kdy již iniciativa jednoznačně přešla do rukou Rudé armády. Autorem textové části je tentokrát historik Simon Forty, který je synem kurátora britského tankového muzea a vojenskou historií se zabývá již od sedmdesátých let. Vedle působivých fotek tanků a dalších vojenských vozidel i letadel se třetí kniha hodně zaměřuje i na portréty vojáků různých složek německé armády a detaily jejich uniforem.
Kvalita obrazového doprovodu je u všech knih vysoce nadprůměrná, protože autor vychází skutečně ze skenů původního, dosud nepublikovaného materiálu, a nikoli z přežvýkaných snímků, které na internetu kolují více než dvě desítky let a fanoušci military je mnohdy znají jako své boty. Letos Spring vydal ještě čtvrtou knihu Blitzkrieg in Colour, věnovanou tažení do Polska a západní Evropy v letech 1939–1940. Designově i obsahově ladí ke zbývajícím knihám a už je na cestě ke mně. Všechny publikace jsou s ohledem na místo vydání kompletně v angličtině, věřím ale, že by to pro současné čtenáře a zájemce o tematiku nemělo být zásadní překážkou. Knihy není problém objednat ani v českých e-shopech.
Knihy Iana Springa.
