Článek
Je jasný páteční podvečer 5. ledna 2024 a na letišti v americkém Portlandu ve státě Oregon se připravuje ke startu posádka letounu Boeing 737 MAX 9 letecké společnosti Alaska Airlines. Let 1282 se 177 lidmi na palubě má namířeno do kanadského Ontaria.
Šestičlenné posádce velí velice zkušený osmačtyřicetiletý kapitán Brandon Fisher, který pro ajlašskou společnost létá již 16 let a v kokpitu dopravních letounů strávil 12 700 hodin, z toho 6 500 v Boeingu 737. Na postu druhého pilota sedí šestatřicetiletá žena, Emily Wiprud, která také není za kniplem dopravních letounů žádným nováčkem. Má na svém kontě 8 500 letových hodin, z nichž 1 500 absolvovala v Boeingu 737. Tato dvojice pilotuje zbrusu nový Boeing 737 MAX 9, který je v provozu pouhé 2 měsíce a za tu dobu pobyl ve vzduchu 510 hodin.
Krátce po 17. hodině místního času dostává posádka povolení ke vzletu z dráhy 28 levá a v 17 hodin 7 minut se stroj odlepí od země. Vzlet za ideálních povětrnostních podmínek proběhne naprosto standardně a letoun se 171 pasažéry na palubě stoupá do cestovní hladiny.
Ještě než jí dosáhne, ve výšce 16 000 stop, tedy 4 876 metrů, se ozve ohlušující rána a poklidný let se jako mávnutím kouzelného proutku změní v obrovské drama. Ze zadní levé části trupu odpadne panel, jímž je zaslepený nouzový východ. Ten se do letounu montuje přímo při jeho výrobě.
Na palubě okamžitě dochází k dekompresi, vypadnou kyslíkové masky a palubní personál se snaží uklidnit cestující, kteří jsou v šoku. Snížení tlaku není jediný problém, s nímž se potýkají. Do kabiny začíná proudit ledový vzduch, neboť venkovní teplota v této výšce se pohybuje kolem -10°C. A když připočteme rychlost proudění, pocitově je ještě mnohem nižší.
Piloti zprvu netuší, co dekompresi, kterou detekují přístroje na palubní desce, způsobilo. Okamžitě žádají řízení letového provozu o povolení sklesat do bezpečné hladiny, v níž je možné normálně dýchat bez použití kyslíkových masek. A prakticky ihned klesají maximálně možnou vertikální rychlostí do výšky 10 000 stop, tedy 3 048 metrů, kde je dostatečné množství kyslíku a cestující mohou masky odložit.
Posádka žádá o návratový kurz k letišti v Portlandu a cestujícím, kteří měli z pekla štěstí, se naskýtá hrůzný pohled na otvor v boku letounu, jímž je vidět ven. A proč píšu o štěstí? Paluba je zaplněná, až na 7 volných míst a tři z nich se nacházejí přímo v řadě u vypadlého panelu. Dovedete si představit, jak by to dopadlo, kdyby byla sedadla obsazená? Explozivní dekomprese by pasažéry v bezprostřední blízkosti otvoru vycucla ven a patrně by jim nepomohl ani bezpečnostní pás. A pokud by k vypadnutí zaslepovacího panelu došlo o pár desítek minut později a pár set metrů výš, kdy už nemusí být cestující připoutaní, způsobil by tento incident tragédii nevídaných rozměrů.
Kapitán se věnuje řízení a první důstojnice komunikuje s dispečery. Žádá o povolení sklesat ještě níž, jelikož pasažéři začínají pociťovat důsledky ledového proudění vzduchu. Řada z nich totiž přišla při dekompresi o odložené kabáty a bundy, které vylétly ven. Za těchto okolností je znát doslova každý metr. Teplota vzduchu se zvyšuje se snižující se výškou přibližně o 2°C na každých 1 000 stop.
Posádka konfiguruje letoun na přistání a v 17 hodin 27 minut bezpečně dosedá na stejnou ranvej, z níž před dvaceti minutami vzlétla. Při dekompresi utrpěli 3 cestující lehká zranění, ostatních 174 lidí včetně šestičlenné posádky opouští palubu v naprostém pořádku.
Na portlandské letiště spěchají experti na letecké nehody z Národního úřadu pro bezpečnost v dopravě Spojených států amerických (NTSB) a dávají se okamžitě do práce. Nejde jim na rozum, jak mohl vypadnout panel, který je na místo nouzového východu instalován přímo ve výrobě. A příčinu musí zjistit co nejdříve, neboť kvůli tomuto incidentu bylo uzemněno zbývajících 65 letounů Boeing 737 MAX 9 společnosti Alaska Airlines a 79 těchto strojů, létajících pro United Airlines. Aerolinkám utíkají peníze a musí rušit spoje nebo pracně shánět náhradní letouny.
Po několika dnech byl vypadlý panel nalezen a vyšetřovatelé doufají, že jim usnadní pátrání. Tento díl se používá k zaslepení některých nouzových východů, které jsou v trupu tohoto typu letounu projektovány, ale v konfiguraci pro 178 pasažérů jich není tolik potřeba. Počet nouzových východů je dán bezpečnostními předpisy. U Boeingu 737 MAX 9 s kapacitou 220 pasažérů je jich potřeba 10 a v konfiguraci pro 178 cestujících pouze 8. Zbylé 2 jsou tudíž přímo při výrobním procesu zaslepeny těmito panely. Jejich součástí není žádný mechanismus, kterým by se daly otevřít či vysadit. Po spojení šrouby se stávají pevnou součástí trupu.
Odborníci pečlivě zkoumají letoun v místě inkriminovaného nouzového východu i nalezený vypadlý panel, který má být zajištěn masivními šrouby. Mezitím zjistí několik zarážejících faktů. Technické prohlídky letounů stejného typu odhalily již v minulosti uvolněné šrouby, které bylo třeba dotahnout. A posádka tohoto konkrétního stroje imatrikulace N704AL den před nehodou zaznamenala malý problém s poklesem tlaku v kabině, který okamžitě po přistání nahlásila technikům. Ti při zevrubné prohlídce příčinu neodhalili. Jelikož se jednalo pouze o drobné odchylky, byl stroj následující den opět nasazen do provozu, pouze s jedním rozdílem. Místo původně plánované trasy přes oceán obsluhoval linku nad pevninou.
Experti zkoumají panel pod drobnohledem a stále se nemohou dopátrat příčiny. Až po několika měsících dospějí k šokujícímu závěru. Po instalaci zaslepovacího panelu od malajsijského výrobce Spirit AeroSystems do trupu letounu ve firmě Boeing, na něm objevili technici kontroly 5 poškozených nýtů. Museli ho tudíž opět vyjmout, aby ho mohli poslat výrobci zpět k opravě. No a když zaměstnanci společnosti Boeing montovali panel opět na své místo, řádně ho nepřišroubovali. Zda byl někdo za tuto fušeřinu potrestán, se mi nepodařilo zjistit.
Díky okamžité reakci posádky a šťastné souhře okolností, dopadla tato hrůzu nahánějící nehoda nejlépe, jak jen mohla. Technika zkrátka někdy selže, ale od toho máme dokonale vycvičené piloty, letušky a stewardy, které si dovedou poradit i v takovéto zapeklité situaci. Od této doby k žádné havárii Boeingu 737 MAX nedošlo, tak můžete bez obav vstoupit na jeho palubu a zamířit do své vysněné destinace.
V článku jsou použity informace z těchto zdrojů:
https://youtu.be/ROeGKs4×Tfs?si=QVBdcn6gcgL4sfCy
https://youtu.be/5pnLVjLhcKc?si=g5gGiLTFX3tsiQoT
Flight 1282, one year later – what we’ve learned and how we’ve changed - Alaska Airlines, Hawaiian Airlines and Horizon Air https://share.google/ZhmWlkefesqi61cof
