Článek
A někteří vstoupili i do vrcholné politiky.
Jedním z nich byl rodák z Kladna Antonín Čermák, který to dotáhl až na starostu druhého největšího amerického města. Tak si o něm pojďme povědět víc.
Antonín spatřil světlo světa sedmého květnového dne léta Páně 1873 v rodině kladenského horníka. Jelikož v 80. letech 19. století zasáhla Evropu hospodářská krize, rozhodla se rodina stejně jako řada dalších vycestovat za velkou louži a zkusit štěstí ve Spojených státech amerických. Zpočátku žili v Braidwoodu ve státě Illinois, kde byly velké uhelné doly a Antoním starší se tu mohl věnovat své původní profesi za podstatně větší peníze než doma.
Mladý Antonín alias Tony se také uchytil v důlním průmyslu, ale tato práce mladého muže neuspokojovala. Když se přestěhovali do Chicaga, otevřely se ambicióznímu mladíkovi nové možnosti. Tehdy to bylo druhé největší americké město s velkým podílem přistěhovalců z Čech. Antonín tu viděl velký potenciál pro podnikání a založil si vlastní povoznictví.
Živnost prosperovala, ale podnikavý mladý muž mířil výš, a sice do politiky. V roce 1902 byl zvolen poslancem Sněmovny reprezentantů státu Illinois a v této funkci setrval do roku 1909. Jen pro zajímavost, na přelomu 19. a 20. století mířilo do USA každý rok přes 10 000 Čechů a koncem 20. let minulého století jich žilo jen v samotném Chicagu více než 120 000. Pan Čermák měl jejich plnou podporu a několik desetiletí působil na vysokých postech v chicagské komunální politice.
Vrcholem Čermákovy politické kariéry bylo zvolení starostou města Chicaga v dubnu 1931. Stal se tak prvním mužem v čele tohoto velkoměsta, který se nenarodil ve Spojených státech.
Ovšem Chicago před sto lety nebylo pouze ukázkou americké prosperity, ale vesele tu bujel i organizovaný zločin, v jehož čele stál nechvalně proslulý italský mafián Al Capone. Ten tu řádil až do roku 1931, kdy konečně udeřila ruka zákona a gangster skončil za mřížemi. Nutno dodat, že na zatčení a odsouzení měl obrovský podíl právě Antonín. Ze své pozice poslance, chicagského radního a později starosty tvrdě vystupoval proti organizovanému zločinu a dokonce na základě nezvratných důkazů obvinil svého předchůdce, že byl s mafiány spolčen a přijímal od nich úplatky.
Čermákovým dlouholetým přítelem byl Franklin Roosevelt, který na podzim roku 1932 zvítězil v prezidentských volbách. Záhy po inauguraci objížděl celou zemi, aby se pozdravil s americkými občany tváří v tvář. Jedno takovéto setkání s místními obyvateli absolvoval i 15. února 1933 v Miami a zúčastnil se ho i jeho přítel a pomocník v předvolební kampani starosta Čermák. Prezident vystoupil z vozu, přivítal se s občany a pronesl projev k nadšenému davu příznivců. Poté nasedl zpět do auta, Antonín přistoupil k němu a zhroutil se k zemi.
V blízkosti byl totiž jeden člověk, který nepřišel prezidenta vítat, ale zabít a pan Čermák se mu připletl do cesty. Byl jím italský migrant Guiseppe Zangara, který vinil Rossvelta ze své chudoby a přišel s ním zúčtovat, jak později vypověděl. Kromě Antonína schytalo kulky z pěti výstřelů ještě několik poblíž stojících lidí, ale on utrpěl nejvážnější zranění. Okamžitě byl převezen do nemocnice a zprvu se zdálo, že je vše na dobré cestě. Bohužel, za 19 dnů od atentátu, v necelých 60 letech zemřel. Roosevelt ho ještě stihnul navštívit v nemocnici a dověděl se od něho, jak je rád, že atentátník zasáhl jeho a ne prezidenta.
Zangara byl odsouzen k trestu smrti, který byl vykonán 20. března 1933. S velice oblíbeným prvním cizincem na postu chicagského starosty, Čechem Antonínem Čermákem, se přišlo rozloučit více 25 000 lidí.
To byl příběh hornického synka z Kladna, který dobyl Ameriku a předvedl světu, že i chudý chlapec z malé země dokáže velké věci. Stačí jen chtít a jít si za svým cílem.
V článku jsou použity informace z těchto zdrojů:
https://www.info.cz/po-praci-lifestyle/antonin-cermak-aneb-cesky-kluk-v-americe-zkrizil-cestu-mafii-a-kulce-atentatnika
https://mzv.gov.cz/jnp/cz/zahranicni_vztahy/krajane/aktualni_informace/chicago_si_pripomina_vyroci_spojena_se.html
https://youtu.be/VFBOks3CHs4?si=Goy8mmFttmW8qPwI
