Článek
Zahrada plná žab
Americká armáda začala experimentovat s použitím rušivých kamuflážních vzorů pro své uniformy již v roce 1940. První vzory navržené přímo armádou však nebyly nikdy použity. Téma bylo znovu na stole po vstupu Američanů do 2. světové války v roce 1942. Americkou armádu čekaly těžké boje s japonskými jednotkami v prostředí, kde standardní jednobarevné uniformy nebyly vhodné jak z funkčního, tak vizuálního hlediska. V červenci 1942 si generál Douglas Mac Arthur objednal 12 specializovaných kusů vybavení pro náročné prostředí džungle Nové Guineje. A 150 tisíc sad potřeboval hodně rychle. Armáda se po dva roky starých neúspěšných pokusech tentokrát obrátila na civilní osobu. Zahradník Norvell Gillespie byl redaktorem oblíbeného časopisu Better Homes & Gardens a armádou byl pověřen návrhem nového maskovacího vzoru. Inspiraci hledal jako zahradník logicky v přírodě a zaujali ho malí obojživelníci hojně obývající jeho zahradu. Žáby mají ochranné zbarvení a Gillespie se pigmentem žabí kůže nechal inspirovat.
Tohle teda ne!
V Pacifickém operačním prostoru používaly maskovací uniformy navržené Gillespiem jak námořní pěchota (USMC), tak i americká armáda. První maskovací uniformou vydanou americké námořní pěchotě byla v roce 1942 jednodílná armádní uniforma HBT (Herringbone Twill – uniforma z látky zvané kepr se vzorkem zvaným jako rybí nebo také sledí kost) M1942. Kepr byl pro armádní oděvy vhodným materiálem, neboť byl dostatečně pevný, ale zároveň vzdušný a lehký. Vzor tištěný na HBT overaly byl oboustranný s pětibarevným vzorem džungle na zeleném pozadí na jedné straně a tříbarevným plážovým vzorem s hnědým pozadím na straně druhé. Bylo to v operačním prostoru, kde jednotlivé ostrovy mohly být buď písečné (například Iwodžima), nebo husté džungle (jako na Guadalcanalu) velmi praktické. Poprvé kamuflážní vzor Frog Skin (Žabí kůže) otestovali mariňáci v džunglích na Šalamounových ostrovech. Kombinéza z jednoho kusu nesená vnitřními kšandami však byla pro mariňáky v klimatu, kde častěji hrozí zažívací potíže, naprosto nevhodná a naštvaní vojáci si vystříhávali do patřičných míst „speciální klopy“. V tichomořském klimatu bylo v overalech také příliš horko a za mokra byly zase příliš těžké. Přidávání kamufláže na námořnické uniformy bylo postupné a začalo se „od hlavy k patě“. Nejdříve byl maskovaný potah na helmy M1, poté maskovací pončo a nakonec maskovací uniforma. Námořní pěchota reagovala na kopu stížností a v roce 1943 přijala vlastní dvoudílnou maskovací uniformu. Byla vyrobena ze stejného oboustranného materiálu jako armádní verze, ale měla kapsy bez klop s černým tištěným znakem USMC na hrudi.
Tato první kamuflážní oboustranná dvoudílná uniforma USMC byla vydána námořní pěchotě, která ji použila v akci u ostrova New Georgia v červenci 1943. V listopadu 1943 v bitvě u Tarawy byly jednotky USMC vybaveny převážně maskáčovými uniformami, ale bylo obvyklé vidět i jednotky nosící kombinaci kamufláže a prostých jednobarevných zelených HBT uniforem. Někdy měli mariňáci různé kombinace kamuflážních i jednobarevných oděvů a výstrojních součástek. „Žabí kůže“ se nakonec příliš neosvědčila ani v dvoudílném provedení. Podle zpětné vazby z terénu světlejší základní barva příliš vynikala při pohybu v temnější džungli. Bylo zjištěno, že uniforma v jednom odstínu tmavě šedavě zelené by poskytla nejlepší maskování ve většině prostředí, a to jak ve statických, tak i pohyblivých pozicích. V lednu 1944 tak byla výroba maskáčové uniformy Frog Skin pro použití v prostředí džungle zastavena a její vydávání ke konci druhé světové války omezeno.
Evropa
Uniformy HBT s kamuflážním vzorem Frog Skin byly sice primárně určeny pro námořní pěchotu v Pacifiku, ale krátkou epizodu zaznamenaly i u armády po vylodění v Normandii. V hustě zalesněných oblastech zvaných bocage jimi byly vybaveny jednotky z 2. obrněné divize armády USA. Podobnost s kamuflážním vzorem používaným jednotkami Waffen SS však způsoboval palbu do vlastních řad a americká armáda rychle maskáče Frog Skin z evropského bojiště stahovala.
Lovec kachen
Po 2. světové válce se přebytečné zásoby maskáčových uniforem, které v bitevní vřavě až tolik vavřínů nesklízely, začaly nabízet civilnímu trhu a tady zabodovaly. V 50. a 60. letech 20. století se zejména hnědá verze vzoru Frog Skin stala populární mezi lovci vodního ptactva. Malé firmy začaly nabízet vlastní varianty vzoru Žabí kůže. Protože se název stal ochrannou známkou, objevil se nový -Duck Hunter, tedy Lovec kachen. Vzor se perfektně hodil pro lov kachen, který byl tehdy velmi populární. S arkansaskou loveckou komunitou se později rád ukazoval ve své prezidentské kampani oděn maskovacím vzorem Duck Hunter třeba rodák z Arkansasu Bill Clinton.
Tak ještě leopard
Americké ozbrojené složky používaly ve válce v Koreji kamuflážní vzor Frog Skin velmi okrajově, hlavně na potahy přileb. Zároveň byl na začátku 50. let vyvíjen nový kamuflážní vzor Mitchell, který se hojně používal až ve válce ve Vietnamu. Během vietnamské války se objevily i civilní uniformy s různými verzemi kamufláže Duck Hunter. Uniformy a čepice Duck Hunter se staly velmi oblíbenými u poradců speciálních jednotek americké armády a komand US Navy SEAL, Rangers nebo Zelených baretů. Polovojenská Jihovietnamská civilní obranná skupina (CIDG) vzor hojně používala jako součást své standardní výstroje. Vietnamci mírně pozměněný vzor pojmenovali Beo Gam, tedy leopard. Duck Hunter byl všeobecně určen pro komerční užití, Beo Gam se však stal oficiálním kamuflážním vzorem armády Jihovietnamské republiky (ARVN). Rozdíl mezi Beo Gam a Duck Hunter je, že Duck Hunter tvoří menší či větší shluky, oproti tomu vzor Beo Gam je v pokrytí tvarů a skvrn víceméně pravidelný a oproti Duck Hunteru i o něco málo řidší. U vzoru Beo Gam se také opakují jisté, jedinečné tvary skvrn.
Vzor Duck Hunter našel uplatnění v oblasti jižní delty Mekongu, která je nejméně zalesněná, ale byl méně vhodný pro vegetativní džunglové prostředí na severu. Proto byl na zakázku speciálních jednotek vyvinut nový kamuflážní vzor Tiger Stripe (Tygří pruhy). Od začátku roku 1967 byl vydáván elitním průzkumným a speciálním operačním jednotkám ve Vietnamu také maskovací vzor ERDL, zvaný jednoduše „List“, vyvinutý již v roce 1948. Americké speciální jednotky ve Vietnamu však nosily mnoho různých stylů nestandardních uniformních kompletů, klobouků „boonie“, hlídkových čepic a baretů. Operátoři si je pořizovali na vlastní náklady a s povolením velení v obchodech s civilními loveckými potřebami někdy ještě před odjezdem v USA, nebo až ve Vietnamu od místních výrobců. Výrobky civilních firem vyráběné pro civilní lovecké účely zavedeným oficiálním uniformám žádným způsobem neodpovídaly. Kresba, potisk i střih se neřídily žádnými pravidly a američtí poradci jsou tak na dobových fotografiích z Vietnamu vidět mnohdy v nestandardních různých variacích maskovacích uniforem, což dělali i záměrně kvůli utajení své identity.
Armády, lovci a móda
Kamufláž Duck Hunter a podobné z ní odvozené maskovací vzory s velkými, nepravidelnými skvrnami nebo kapkami v několika kontrastních barvách tištěnými na jednolité, obvykle světlejší barvě pozadí, se používaly nebo používají v několika armádách, vojenských a polovojenských jednotkách. První kopie mimo USA byly vyrobeny pro potřeby speciálních jednotek v Nizozemí. Vojenské akademie v Jižní Koreji používají odvozený vzor dodnes. Podobnou kopii vzoru používala od 70. do 90. let 20. století Kolumbie a v 70. letech 20. století armáda Mexika. Odvozené vzory používaly či používají také armády Indonésie, Číny, Turecka, Hondurasu, Austrálie nebo Íránu. Jako zastaralý maskovací vzor byl však Duck Hunter již v 80. letech 20. století vytlačován mnoha moderními kamuflážními vzory a dnes patří maskovací uniformy ve stovkách různých digitálních vzorech k vojenství zcela neodmyslitelně. Duck Hunter je na okraji zájmu, ale začínají ho znovu objevovat módní firmy a stále se těší oblibě mezi americkými lovci, městskými hipstery nebo fanoušky vojenského reenactingu.
Zdroje:
https://wparchivio.it/2023/04/07/inspiration-and-evolution-of-camouflage/https://helikon-tex.com/en/discover-new-products-in-duck-hunter-camouflage
Philip Katcher – Americký voják, Uniformované armády Spojených států od r. 1755 do současnosti – Naše vojsko, Praha 2016
Peter Darman – Uniformy, 2. světová válka – Václav Svojtka & Co., 1999
BEAVER, Michael D. - BORSARELLO, J. F.: Camouflage Uniforms of the Waffen-SS. Schiffer Military, Atglen 1995.
PALINCKX, Werner - BORSARELLO, J. F.: Camouflage u iforms of the German
http://camopedia.org/index.php/Duck_hunter
