Článek
Tržnice ve Filadelfii je výkladní skříň americké gastronomie
Není to tak dávno, co jsem nakupovala na londýnském Borough Market, a už jsem se o několik týdnů později ocitla na podobném místě, v Reading Terminal Marketu ve Filadelfii.
Tento trh byl otevřen 22. února 1893 přímo pod kolejištěm železniční stanice. V těchto místech se obchodovalo už v 17. století. Podobně jako v Londýně si však hygienické podmínky i potřeby prodejců a zákazníků vyžádaly nové standardy. Proto padlo logické rozhodnutí vybudovat novou krytou halu a přemístit trh pod střechu s na svou dobu moderním technickým vybavením. Tím mám na mysli především více než padesát chladicích boxů pro maso, ovoce a zeleninu.
V Londýně se naproti tomu obchodovalo už od roku 1014 a v roce 1851 zde byla postavena velkolepá tržnice ze železa a skla, vybavená chladicími boxy a moderním zázemím pro obchodníky. Londýn měl v tomto směru před Filadelfií výrazný náskok, současnost je však překvapivě podobná. Obě městské tržnice mě doslova chytly za srdce. Jen Londýn si mě získal o několik týdnů dříve.
Tržnice, která přežila všechno
Tržnice zažila mnoho skvělých okamžiků, ale i temná období. Její velkou výhodou bylo, že blízká železnice zajišťovala rychlé dodávky čerstvého farmářského zboží, což návštěvníci vždy oceňovali. A čerstvost i šíře nabídky neztratily nic ze své pověsti dodnes.
Za druhé světové války byla tržnice jedním z klíčových míst zásobování v době přídělového systému. Napětí kolem přídělového systému vyvrcholilo 9. května 1946, tedy přesně rok a den po skončení války v Evropě. V jediný den navštívilo tržnici 12 000 lidí, kteří přišli nakoupit maso, protože jeho prodej už přestal být regulován.
Těžké časy zažívala tržnice také během Velké hospodářské krize ve 30. letech minulého století. Ta přinesla prudký pokles tržeb a svou roli začala hrát i konkurence nově vznikajících supermarketů.
V 50. a 60. letech přišla další těžká zkouška. Lidé se začali stěhovat na předměstí a rostoucí automobilismus ohrožoval samotnou železnici. Vrcholem byl bankrot společnosti Reading Railroad v roce 1971 a areálu hrozila demolice. Naštěstí v 80. a 90. letech prošel rozsáhlou obnovou a modernizací.
Jsem za to ráda, protože dnes mohu procházet, nebo spíš prodírat se, uličkami mezi stánky, obdivovat šíři nabídky a zastavovat se u pultů s rychlým občerstvením, kde se výborné jídlo snoubí s mimořádně rychlou obsluhou. Zaujala mě organizace prodeje – způsob servírování, balení jídel s sebou i placení, ale především stálé úsměvy prodavačů i zákazníků. Právě v tomto směru si Amerika podle mě stále udržuje vysoký standard. Lidé jsou k sobě obdivuhodně vstřícní a kdykoliv ochotní nabídnout pomoc.
Tržiště má na co být hrdé
Pokud jsem se zmínila, že se uličkami tržiště doslova prodírám, není se čemu divit. Pod jednou střechou našlo domov více než 80 malých, nezávislých a převážně rodinných podniků. Našla jsem tu vlastně všechno, co lze od tržiště očekávat. Není proto překvapením, že bylo v roce 2026 v anketě USA Today 10 Best Readers' Choice Awards zvoleno nejlepším veřejným trhem ve Spojených státech.
Při té příležitosti jsem si vybavila slova generální ředitelky tržiště Annie Allmanové:
„Získaný titul ukazuje hrdost Filadelfie, která se šíří nejen městem, ale i celou zemí, zejména v tak výjimečném roce, jako je rok 2026. Vzhledem k přípravám Filadelfie na přivítání milionů nových lidí je naším cílem i nadále přinášet pozitivní zážitky.“
Uvědomovala jsem si, že jsem jednou z těch milionů návštěvníků. Do Filadelfie jsem přijela nejen poznávat její gastronomickou scénu, ale také sledovat probíhající oslavy 250. výročí vyhlášení americké nezávislosti.
Ještě početnější skupinu návštěvníků však tvořili fanoušci mistrovství světa ve fotbale FIFA 2026. Nejnápadněji bylo vidět Chorvaty oblečené v národních barvách.
Posedávali u stolů před hlavním vstupem do tržiště, živě hodnotili šance svého národního týmu a mezitím si vychutnávali jídla zakoupená uvnitř tržiště.
A uznávám, že bylo opravdu z čeho vybírat.
Stánky se předhánějí v nabídce sýrů, pekařských výrobků, čerstvého ovoce a zeleniny, masa, ryb i mořských plodů. Nechybějí ani květiny, řemeslné výrobky a dokonce i klasický pub jako vystřižený z Anglie.
Mě však nejvíce nadchla nabídka hotových jídel – od slavného Philly Cheesesteaku až po stánky s italskými těstovinami a pizzou, které by směle obstály i v konkurenci podniků v Neapoli.
Nakonec jsem ale neodolala a zamířila, abych vzdala pomyslnou poklonu stánku Bassetts Ice Cream, nejstaršímu a zároveň jednomu z nejslavnějších podniků na trhu. Byl založen už v roce 1861 a dodnes patří mezi jeho největší atrakce.
Zajímavou historii má i podnik The Original Turkey, i když jeho tradice je oproti Bassetts mnohem kratší, protože vznikl až v roce 1983. Za jeho názvem však opravdu nehledejte Turecko, ale krůtí maso a vyhlášené sendviče.
Nejvíce mě zaujala prezentace jejich sendvičů plněných šťavnatými plátky krůtího masa, které lákají jednoduchým sloganem:
„Vítejte v The Original Turkey, kde každý den servírujeme Den díkůvzdání!“
Ani zmrzlinu, ani sendvič jsem si nakonec nedala. Těsně předtím jsem totiž obědvala v sousedství chorvatských fanoušků. Přesto jsem měla radost, že jsem mohla vzdát hold Bassetts Ice Cream, který na trhu funguje nepřetržitě déle než 125 let.
Co nešlo přehlédnout
Zaujala mě skupina stánků označených jako Pennsylvania Dutch. Nejde jen o prodejny potravin nebo hotových jídel, ale o živou ukázku kulinářské tradice potomků německy mluvících přistěhovalců, kteří se od 17. století usazovali v Pensylvánii. Jejich původní dialekt se během staletí natolik proměnil, že by mu dnešní Němec rozuměl jen obtížně.
Právě tito lidé výrazně ovlivnili podobu pensylvánské kuchyně a postupně i americké gastronomie. Přinesli důraz na kvalitu surovin, poctivou farmářskou práci, sezónnost i tradiční způsoby zpracování potravin.
Jejich historie i současnost jsou však natolik bohaté, že si je nechám na příští gastroglosu. Byla by škoda nevyprávět podrobněji o farmářích, kteří do Ameriky přinesli kuchařskou filozofii založenou na kvalitě, poctivé práci a úctě k půdě.
Co dodat?
Na Reading Terminal Marketu jsem se ocitla uprostřed živé ukázky toho, jak může veřejný trh fungovat i ve 21. století. Už více než 130 let zde společně působí řemeslníci, farmáři, obchodníci, přistěhovalci i obyvatelé Filadelfie.
Toto místo přežilo hospodářskou krizi, dvě světové války, úpadek železniční dopravy i pandemii covidu. Přesto neztratilo svou původní funkci ani jedinečnou atmosféru.
Není divu, že Reading Terminal Market dodnes patří k místům, kam Filadelfané chodí nakupovat stejně samozřejmě, jako sem míří turisté poznávat americkou gastronomii.
Ještě se vrátím k Annie Allman, která zdůrazňuje, že Reading Terminal Market není turistickou atrakcí vytvořenou pro návštěvníky, ale především trhem pro obyvatele Filadelfie.
A to jenom dobře, a jsem ráda, že jsem mezi nimi mohla být.
Zdroje:
Knihy:
Pennsylvania Dutch: The Story of an American Language, Mark L. Louden
Carol M. Highsmith, James L. Holton: Reading Terminal and Market
Webové stránky:
https://philadelphiaencyclopedia.org
Citace pochází z tiskové zprávy vydané 22. dubna 2026 po vyhlášení výsledků ankety USA Today 10Best Readers' Choice Awards.
