Článek
Beatles nejsou pouze autoři a interpreti hezkých písniček. Jejich nové nápady a postupy při nahrávání ovlivnily celou další generaci hudebníků. Jejich hektická turné po Spojených státech položila základy moderního zábavního průmyslu. A mimo jiné se stali také průkopníky v bláznivém utrácení, které v následujícím desetiletí dovedli hvězdy jako Led Zeppelin k „dokonalosti“.
Originální nápad na zakoupení vlastního ostrova vzešel z hlavy Johna Lennona. Extravagantní Brouk s neotřelým pohledem na svět a libující si v absurdnostech života si roce 1967 pohrával s myšlenkou na založení vlastní ostrovní komuny pro členy skupiny, jejich partnerky a blízké přátele. Pobyt na idylických prosluněných pláže okořeněný LSD měl Beatles pomoci dosáhnout vyššího duševního naplnění, které zejména prostořeký kytarista v té době marně hledal.
Konkrétnější obrysy jeho odvážný plán začal dostávat po setkání s Alexisem Mardasem. Poznali se v galerii Indica, kde Lennona uchvátily surrealistické nápady řeckého umělce. Začal mu přezdívat Kouzelný Alex a představil jej i svým spoluhráčům. Právě Mardas tvrdil, že svůj ostrovní ráj Beatles naleznou na jednom z mnoha ostrovů jeho rodného Řecka. Kapela tedy s doprovodem Johnova nového kumpána (ostatní Kouzelný Alex tolik nenadchl) vyrazila na jih Evropy.
Výlet do Egejského moře byl pro kapelu víceméně vítaným únikem od nejnovějšího poprasku, který v Británii způsobila. Krátce po vydání přelomového Sgt. Peppera se Paul McCartney v jednom z rozhovorů svěřil, že užívá LSD. „Když jsem to vyzkoušel, otevřely se mi oči… udělalo to ze mě lepšího a upřímnějšího člověka, tolerantnějšího jedince,“ řekl mimo jiné. Rozhovor vyvolal v britské společnosti rozruch, známý kazatel Billy Graham se pohoršoval nad větou, že LSD dokáže navodit pseudonáboženský zážitek a na nové album posvítilo ostré pátrací světlo ve snaze nalézt v něm narážky na drogy.
McCartney přitom z Beatles zkusil drogu až jako poslední a s největším váháním (zpívá o tom i v písni Got To Get You Into My Life). Jeho spoluhráči Harrison, především Lennon, který se v jisté době ládoval ohromnými dávkami drogy, proto nelibě nesli, že se basák stal v tomto tématu středem pozornosti. Společně s manažerem Epsteinem později všichni čtyři Beatles podpořili petici za legalizaci marihuany.
Zatímco strážci morálky v Británii pranýřovali skladby jako Fixing a Hole nebo With a Little Help From My Friends a stanice BBC zakázala vysílat skladby A Day In The Life a Lucy in the Sky with Diamonds (v jejímž názvu se měla ukrývat přímo zkratka LSD) plavili se Beatles na pronajaté jachtě kolem řeckých ostrovů. Počasí bylo skvělé a výbornou náladu podpořil patřičný přísun drog. Ringo Starr výpravu po dvou dnech opustil, protože jeho manželka Maureen rodila své druhé dítě, syna Jasona, jakoby příhodně pojmenovaného podle postavy z antické mytologie.
Ostatní mezitím objevili ostrov, který se jim zdál pro jejich záměr ideální. Tradičně bývá označován jako Aegos či Leslo, byť žádný takto pojmenovaný ostrov v Řecku neexistuje. Pláže pokrývalo velké množství oblázků, na což Kouzelný Alex podle vzpomínek George Harrisona reagoval slovy: „Nevadí, zavoláme armádu, ta je vysbírá a odveze…“
Zmínka o armádě byla více než symbolická. Realita v Řecku totiž měla od nějaké harmonické idylky daleko. V dubnu roku 1967 tam proběhl převrat vedený trojicí armádních důstojníků. Byl rozpuštěn parlament a král Konstantin II. musel uprchnout po neúspěšné snaze povstání čelit. Moci se chopila vojenská junta a Řecko ovládl krajně nacionalistický režim. Trnem v oku se mu stal nejen jakýkoliv odpor ale i soudobá móda, takže lidé nesměli poslouchat rockovou hudbu, ženy nosit minisukně a muži dlouhé vlasy.
Vojenská junta přistoupila na nabídku Beatles koupit si výše zmíněný ostrov (a dalších pět malých, které je obklopovaly) za 90 tisíc liber. Skupina dostala od britského ministerstva financí povolení vyvézt takto velkou částku ze země… jenže v té době už o jejich záměru, který měl být původně tajný, vědělo celé Řecko. Ačkoliv Beatles ztělesňovali všechno, co vojenská diktatura v Řecku nenáviděla a potlačovala, nebránilo jí to v tom, aby se přiživila na slávě největší kapely světa. Celé výpravě udělila diplomatickou imunitu, čímž prozradila její přítomnost v zemi. Než aby se stali nástrojem propagandy, Beatles ze svého záměru rychle vycouvali a po osmi dnech se vrátili do Anglie.
Přestože Lennonův odvážný záměr zkrachoval, jeden pozitivní aspekt řecké dobrodružství mělo. Když se skupině částka na nákup ostrova vrátila v librách, zjistili, že na transakci, jež se ani neuskutečnila, vydělali 10 tisíc liber. Jak jízlivě poznamenal George Harrison: „Bylo to poprvé a naposledy, co Beatles vydělali nějaké peníze podnikáním.“
