Největší omyly o elektronických cigaretách a vapingu

To, co z e-cigarety vychází, vypadá jako pára. Anglický pojem vapor znamená právě to. Vzhledem k tomu, jak bežné jsou termíny jako vapovat, vaping nebo vaporizér, působí logicky, že musí jít o páru. Jenomže to tak není.

V proudu horkého vzduchu, který kuřák vdechne z elektronické cigarety, se nachází bezpočet kapiček různých látek. To, co na pohled vypadá jako pára, je ve skutečnosti horký aerosol — směs vzduchu a kapiček různých látek.

Jednou z těch látek je i nikotin, na kterém se rychle vytváří závislost; už po prvních užitích mění fungování lidského organismu. Člověk si nemusí hned (nebo dokonce nikdy) uvědomit, že je bez nikotinu nervózní a začal ho potřebovat k dosažení běžného klidného stavu.

Vaping je proto stejně jako každé užívání nikotinu silně návykový. Někteří uživatelé s ním však začnou, aniž by si to uvědomili. Existuje mnoho případů lidí, kteří se domnívali, že v něčem tak akceptovaném a dostupném nemůže být nikotin.

Při konzumaci běžných cigaret kuřák vdechuje tisíce látek, mnoho z nich jedovatých nebo karcinogenních, zahřátých na teplotu stovek stupňů. Aerosol e-cigarety obsahuje takových látek mnohem méně, uvnitř přístroje se zahřívá na 100-250 stupňů. Lidskému tělu je proto v mnoha ohledech méně nebezpečný.

Ovšem jako bezpečnější by ze srovnání s kouřením vyšlo ledacos. Neznamená to, že by bylo vapování nějak zdravé — naše plíce samozřejmě nemají radost z kouření ani z vapování. Nejsou uzpůsobené vdechovat něco jiného než vzduch, navíc tak horkého.

K přesnému popisu vlivů vapingu na zdraví však zatím vědci nemají dostatek dat — na to jsou elektronické cigarety na trhu příliš krátce. S nadsázkou můžeme říct, že uživatelé je dobrovolně testují sami na sobě.

Díky nim už můžeme pozorovat spojitost mezi vapingem a rozvojem astmatu nebo dalších chronických onemocnění plic. Velkou otázkou jsou dlouhodobé vlivy vdechování zahřátých aromat a dalších příměsí.

Původním účelem elektronických cigaret mělo být pomoci odvyknout na klasické cigarety. Jednotky procent lidí díky vapingu skutečně přestanou kouřit a přejdou na vaping. Mnoho dalších se ale k cigaretám vrátí nebo začne „kouřit pod obojí.“

Současně nemůžeme pominout, že vaping se může stát vstupní branou do světa kouření: uživatelé e-cigaret začnou kouřit tabák s 3× vyšší pravděpodobností, než nekuřáci. To platí zejména u mladých a nezletilých lidí. Z nich už na světě vapují miliony.

Zdálo by se, že když je vaping méně škodlivý, než klasické cigarety, měl by zdraví kuřáka prospět i částečný přechod na vaping. Tak to ale není. Každá forma kouření škodí trochu jiným způsobem. Pokud je někdo kombinuje obě dohromady, vystavuje se škodlivým účinkům obou nešvarů naráz.

V potravinářství a e-cigaretách se dříve používala chemikálie diacetyl jako máslové aroma. Jenže pak dělníci v továrnách na popcorn začali umírat na podivné onemocnění plic, pro které se vžil název popcornové plíce. Ukázalo se, že jej způsobuje dlouhodobé vdechování zahřátého diacetylu.

Od užívání látky pak výrobci potravin i e-cigaret samozřejmě ustoupili. Pomohl tomu i tlak regulátorů — EU diacetyl zakázala v roce 2016. I nadále se může vyskytovat v náplních z neregulovaných trhů.

Není znám žádný případ, kdy by syndrom popcornových plic vznikl z vapingu náplní s diacetylem. To ovšem neznamená, že by tak v důsledku dlouhodobého vdechování vzniknout nemohl — jen už to vzhledem k zákazu diacetylu nepotřebujeme zjišťovat a řešit.

V roce 2020 američtí lékaři u mladých lidí zaznamenali asi 2500 případů onemocnění, které se podobalo zápalu plic; z toho 60 nemocných zemřelo. Brzy se ukázalo, že všichni nemocní vapovali. Proto se pro nemoc vžila anglická zkratka pro „zranění plic způsobené e-cigaretami nebo vapováním,“ EVALI.

Výzkum EVALI byl ovšem problematický vzhledem k tomu, že se současně rozbíhala pandemie covidu, který působí velmi podobné příznaky. Později lékaři zjistili, že problém působil vitamin E v nepůvodních náplních s obsahem THC. Mezitím už ale v důsledku obav veřejnosti prodeje e-cigaret významně klesly. Že EVALI nepůsobil bežný vaping, doposud část uživatelů neví.

Podobně jako diacetyl, i vitamin E je samozřejmě běžná látka, která se používá v potravinářství. Obě byly podrobně zkoumány a měly být zcela bezpečné. Případy popcornových plic a EVALI však ukázaly, že sebebezpečnější potravinářské chemikálie s certifikací nemusí být bezpečně, pokud je člověk vdechuje zahřáté.

Produkt, který měl osvobodit svět od tabáku, byl možná původně trnem v oku tabákových společností. To je ale minulost. Většina z nich už založila vlastní výrobu nebo investovala do menších výrobců. Neberou e-cigarety jako konkurenci, ale spíše jako další způsob, jak vydělávat na závislosti. A taky jako cestu, jak obelstít regulace a zákazy klasických cigaret. Proto už vlastní 5 velkých značek e-cigaret.

Známý je případ americké společnosti Juul, kterou původně založili dva protitabákoví nadšenci. Investoři je ale přiměli k agresivnímu marketingu, kterým se vedení Juul dostalo do morálních dilemat. Z původního týmu postupně všichni odešli. Společnost zcela převzal tabákový průmysl a dosadil do ní své zkušené zaměstnance.

Aerosol z e-cigaret nesmrdí a často i voní. Proto jej společnost lépe akceptuje. V uživatelích proto může vzniknout mylný dojem, že vaping nikomu nevadí nebo že je nenápadný. Z e-cigarety si klidně potáhnou v hromadné dopravě, na úřadě nebo ve škole. Někteří výrobci jim vycházejí vstříc a prodávají zařízení ve tvaru propisky, USB disku nebo zabudované do oblečení.

Jenže když se tramvají nebo místností náhle šíří vůně tabáku nebo vanilky, ve skutečnosti to není ani nenápadné, ani příjemné. Škodlivost pasivního vdechování aerosolu zatím vědci prokázali pouze u dětí.

***

Příčinami omylů jsou zejména: marketing výrobců, nekritické přejímaní zavádějících nebo zastaralých informací a domněnky uživatelů.