Článek
Na Plantage Middenlaan 31 v Amsterdamu stála od roku 1926 školka – Vereeniging Zuigelingen-Inrichting en Kindertehuis, jednoduše crèche. Velká, moderně vybavená budova, která pojmula až sto kojenců a batolat. Zaměstnávala převážně židovský personál. Ředitelkou od samého počátku byla Henriëtte Henriquez Pimentelová.
Pimentelová se narodila 17. dubna 1876 v Amsterdamu do sefardské židovské rodiny. Vystudovala pedagogiku a ošetřovatelství – obě disciplíny v jedné osobě. V roce 1941 ji německá nařízení donutila propustit nežidovské kolegyně. Ona mohla zůstat.
Naproti, na Plantage Middenlaan 24, bylo Hollandsche Schouwburg.
Děti přes ulici
Od podzimu 1942 nacisté přestali posílat malé děti do divadla. Místo toho je vodili přes ulici do školky – odloučené od rodičů, kteří čekali na deportaci v sále.
Byl to záměr: děti do dvanácti let nesměly do divadla, ale deportaci čelily stejně. Školka se stala předsíní transportů.
Pimentelová to věděla. A ihned začala hledat cestu ven.
Za školkou byl zahradní plot. Za plotem zahrada Hervormde Kweekschool – reformního učitelského ústavu sídlícího na Plantage Middenlaan 27. Ředitelem byl Johan van Hulst.
Van Hulst
Johan van Hulst se narodil 28. ledna 1911 v Amsterdamu. Vystudoval psychologii a pedagogiku na Vrije Universiteit. V roce 1942 byl jmenován ředitelem Kweekschool. Byl hluboce věřící kalvinista a od počátku fanatický odpůrce nacistů.
V lednu 1943 za ním přišla Pimentelová.
Řekla mu, co se děje. Požádala ho o spolupráci. Van Hulst souhlasil.
Záchranný plán byl prostý: přes zadní zahradu k plotu, přes plot do zahrady Kweekschool, přes zahradu do budovy školy. Van Hulst zařídil, aby děti mohly být ukryty v učebnách, než si pro ně přijdou záchranáři z odbojových skupin.
Do plánu museli zasvětit školníka C. A. van Wijngaardena – hlídal přední dveře a dával signál, kdy je cesta volná. Van Hulst záměrně nevtahoval do situace ostatní učitele ani studenty. Téma sotva zmiňoval i vlastní ženě.
Klíčovou spolupracovnicí byla Betty Goudsmit-Oudkerk – sedmnáctiletá zdravotní sestra ze školky, která koordinovala praktické aspekty záchranných operací a zajišťovala předávání dětí odbojovým kurýrům.
Souhlas rodičů
Celá operace začínala v Hollandsche Schouwburg.
Süskind, Pimentelová a Van Hulst od ledna 1943 systematicky hledali potenciální rodiny, které by děti mohly přijmout. Nejdřív zjistili fyzický popis dítěte – aby odpovídalo rodině, která ho ukryje, a nevzbudilo podezření. Pak se zeptali rodičů v Schouwburgu na souhlas.
Rodiče věděli, co to znamená: vzdát se dítěte, aby přežilo. Nemožná volba, přesto ji mnoho rodičů, v naději, že svému dítěti zachrání život, zvolilo.
Jakmile rodiče souhlasili, bylo dítě vymazáno z nacistické kartotéky – Süskind a Halverstad postarali o to, aby jméno zmizelo ze záznamů. Dítě pro systém přestalo existovat. A dítě, které pro systém neexistuje, nemusí nastoupit do vagónu.
Henriëtte Henriquez Pimentel (1876-1943).
Tramvaj
Tramvajová linka č. 9 jezdila přímo před budovou divadla. Strážci SS stáli u vchodu a měli výhled na školku přes ulici.
Ale tramvaj zastavovala přímo mezi školkou a Schouwburgem – a na několik sekund zablokovala výhled stráží.
V tu chvíli záchranáři rychle odjeli na kole – s dítětem ukrytým v tašce, košíku nebo batůžku. Mladé ženy z odbojových skupin je pak odvážely tramvají a vlakem do Limburgu, Drenthe a Fríska, kde sítě jako NV Group Joopa Woortmana a Utrechts Kindercomité Pieta Meerburga zajišťovaly úkrytová místa u holandských rodin.
Pomoc z překvapivých míst
V létě 1943 přišla do Kweekschool státní inspektorka Gezina van der Molen dohlížet na průběh zkoušek. Uprostřed zkoušky uslyšela v sousední místnosti plakat dítě.
Šla se podívat.
Van Hulst ji nemohl oklamat. Ukázalo se, že van der Molen je sama v odboji. Začala záchrannou síť rozšiřovat o další kontakty. Záchranná operace tak dostala nečekané rameno z byrokracie.
29. září 1943
Pimentelová byla deportována do Westerborku 26. července 1943. Z Westerborku do Osvětimi. Zahynula 17. září 1943. Bylo jí sedmašedesát let.
O dva týdny později, 29. září 1943, nacisté deportovali z Amsterdamu zbývající Židy a uzavřeli školku. Přišli pro sto dětí.
Van Hulst o tomto posledním dni mluvil desetiletí po válce. Řekl, že to byl nejtěžší den jeho života. Musel vybrat, které děti zachrání a které ne – věděl, že ostatní pravděpodobně zahynou. Ten den se mu podařilo zachránit dvanáct dětí.
Celý život přemýšlel, proč ne třináct. Sám si to vysvětloval tím, že zachránit více najednou by vzbudilo podezření nacistů.
Záchranná síť celkem zachránila 500 až 600 dětí – přesné číslo závisí na použitých zdrojích.
Konec a pokračování
Van Hulst nepřestal. V srpnu 1944 odmítl Němcům vydat seznam studentů Kweekschool, které si vládní úředník přišel zapsat pro nucené nasazení v Říši. Ochránil je.
Po válce se stal profesorem pedagogiky na Vrije Universiteit, autorem přes sto publikací a senátorem. V roce 1973 mu Yad Vashem udělil titul Spravedlivý mezi národy. V roce 2015 – ve věku 104 let – promluvil v Evropském parlamentu ke Dni holocaustu. Byl tehdy nejstarším řečníkem, jakého parlament kdy slyšel.
Zemřel 22. března 2018 ve věku 107 let.
V rozhovorech vždy říkal totéž: zachránil dvanáct dětí. A ptal se sám sebe, proč ne třináct.
Co zůstalo
V budově bývalé Kweekschool na Plantage Middenlaan 27 bylo v roce 2023 otevřeno Národní muzeum holocaustu. Sdílí historii – a téměř i zeď – s Hollandsche Schouwburg přímo naproti.
Zahradní plot, přes který děti přenášeli, tam stojí dodnes.
Zdroje:
Johan van Hulst – Wikipedia (anglická verze)
Dostupné z: https://en.wikipedia.org/wiki/Johan_van_Hulst
Henriëtte Pimentel – Wikipedia (anglická verze)
Dostupné z: https://en.wikipedia.org/wiki/Henri%C3%ABtte_Pimentel
Jewish children rescued from the Hollandsche Schouwburg – Anne Frank House
Dostupné z: https://www.annefrank.org/en/timeline/157/jewish-children-rescued-from-the-hollandsche-schouwburg/
The teacher who hid children in baskets – Dorinda Balchin
Dostupné z: https://dorindabalchin.com/2021/01/27/the-teacher-who-hid-children-in-baskets-the-story-of-johan-van-hulst/
Former teacher was haunted by children he couldn't save – The Post (NZ)
Dostupné z: https://www.pressreader.com/new-zealand/the-post-1022/20180414/282218011373420
Johan van Hulst – United Nations
Dostupné z: https://www.un.org/en/node/165541
Johan van Hulst – Jewish Virtual Library
Dostupné z: https://www.jewishvirtuallibrary.org/johan-van-hulst
