Ženy z kmene Padaung nosí na krku kruhy, které symbolizují jmění a věrnost. Po sundání mohou zemřít

Kmen Padaung, který je mezi širokou veřejností znám spíše pod názvem Kayan, žije převážně v horských oblastech Myanmaru a Thajska. Tento kmen je celosvětově známý díky unikátní tradici nošení kovových kroužků na krku místních žen. Tyto kroužky jsou nejenom symbolem krásy a bohatství, ale nesou s sebou i potenciální zdravotní rizika a kulturní záhady, které se do dnešního dne nepodařilo žádnému badateli zcela objasnit.

Jedna malá thajská vesnice Kayan, kde žije skupinová menšina Mayanmartu, je zcela nenápadná a na první pohled není ničím zásadním výrazná. Její obyvatelé se zde usadili přibližně na začátku 80. let, kdy utíkali před občanskou válkou a tehdejším restrikcím vůči obyvatelům tohoto státu. Vesnice, které vznikaly na počátku 90. let, si vysloužily přezdívku „vesnice s dlouhým krkem“. První taková vesnice byla založena v roce 1984 a byla pojmenována jako Huai Pu Kaeng. Celkově tuto vesnici obývá přes 50 000 lidí. Nejvíce tuto osadu proslavily ženy a jejich dlouhé krky. Ženy z kmene Padaung se totiž od ostatních žen liší hned několika zajímavými detaily. Mezi první, a především významnou odlišností je kovový kroužek, který nosí na svém krku. Tato nezvyklá ozdoba, která se vidí u žen, které žijí na hranicích Barmy a Thajska, si pro tyto ženy vysloužila přezdívku žirafí ženy. To jen z toho důvodu, že krk ženy se po několika letech nošení tohoto závaží doslova vytahá a zcela nepřirozeně zdeformuje.

Když se dívka narodí, je předurčena k tomu, že jí takový kroužek bude nasazen. Dívkám se kov na krk nasazuje přibližně po dosažení pěti let života. Ještě předtím však dívky nosí spirály na rukou a nohou. To je podle místní tradice nácvik toho, že jednoho dne na sebe žena přimme tíži břemene a bude nosit kovové kroužky i na krku. Den, kdy bude dívce tento kroužek nasazován, by měl být kmenem řádně naplánován, protože se jedná o jejich kulturní událost, při které se shází celá vesnice. Den proto volí šaman, který také rozhodne o tom, jak bude samotný obřad vypadat. Šaman také určuje umístění hvězd. Předtím, než se dívce nasadí jeden z těchto kroužků, je její krk řádně namasírován a potřen mastí.

Poté šaman dívce přiloží na krk kroužky, které vypodloží malými polštářky. Polštářky se dávají proto, aby se u dívky minimalizovala možnost infekce a alergické reakce. Polštářky jsou po nějaké době zcela odstraněny. Každé 2-3 roky se dívce přidává jeden prsten, a to do té doby, dokud rodina neurčí, že dosáhla vhodného věku na vdávání. Některé dívky tak mají klidně 25 prstenů na krku, jež dosahují neskutečné hmotnosti okolo 6 kilogramů. Ženský krk se tak během několika let zdeformuje. To je však velký bonus pro muže, kteří si tyto ženy berou za své manželky. Pokud žena prožívá klidné a spokojené manželství, kroužek nikdy nesundá. Kroužek navíc symbolizuje její bohatství a majetek. Traduje se, že čím více má žena na sobě těchto bronzových kroužků, tím více je bohatá a vlastní hodně majetku.

Opačná situace nastane ve chvíli, kdy jsou ženě kroužky z krku sundány. Tím muž dává společnosti jasně najevo, že se jeho žena dopustila nevěry a společnost jí začne oslovovat jako žirafí ženu. Ačkoliv by si někdo z nás mohl myslet, že pro ženu sundání těchto několika kilových kroužků může být úlevou, opak je pravdou. Sundání kroužků totiž pro některé ženy může představovat i smrt. A proč tomu tak je? Žena má svůj krk natolik zdeformovaný, že každý pohyb pro ni představuje velký problém. Krční svaly nefungují tak, jak by měly. Pokud by se žena i po sundání těchto kroužků nadále pohybovala, mohla by si případně zlomit i vaz.

Proto také žena musí po sundání kroužku až do konce svého života ležet na zádech, nesmí se otáčet a nesmí vykonávat prudké pohyby. Pokud potřebuje jít na toaletu, další dvě ženy musí její krk podepírat, aby s ním nemohla pohnout na žádnou stranu. Zajímavostí je, že dnešní generace si na tomto aktu kroužkování nepotrpí. Matky odmítají své dcery vystavovat nebezpečí a chtějí, aby žily zcela normální a běžný život. Proto se přistupuje ke kroužkování rukou a nohou, což není pro mladé dívky tolik nebezpečné. Pro turisty jsou však tyto ženy do dnešního dne lákavou atrakcí, kvůli které se do této Thajské oblasti vydávají.

Zdroje: Asian Geographic, Free Eyes, Aljazeera, stoplusjednička.cz