Ženská obřízka jako součást iniciace dívek. Mendové, Sierra Leone a tajné společnosti

Mendové jsou bantuským etnikem – dále se dělícím na pět hlavních klanů – žijícím převážně v západoafrické zemi Sierra Leone. Podle analýzy jazyků jsou Mendové potomky dvou původně odlišných etnických skupin: Mane (původem patrně z Guineje) a Bullom (nejspíše ze Sierry Leone). V průběhu brutální koloniální éry byl nemalý počet Mendů zotročen Evropany a prodán do zámoří. Hlavní město Sierry Leone (v překladu Lví hory), tedy Freetown, bylo původně přístavem, kam proudili osvobození otroci z Británie, později i z dalších míst. Neměli bychom zapomínat, že Britové, Francouzi, Belgičané, Portugalci a další mají v Africe pořádný škraloup, doslova neodčinitelný monstrškraloup! Dnes jej místo nápravy ženou neokolonizací o štok.

Mendové jsou proslulí výrobou originálních (nejen náboženských) masek. Na krku nosí tradiční amulet — rolničku nebo zvoneček —, díky němuž mohou podle tamější tradice slyšet zemřelé předky. V současné době se přibližně dvě třetiny Mendů hlásí k sunnitskému islámu, třetina ke křesťanství (nejčastěji katolickému a anglikánskému), zatímco 2 % obyvatel se při sčítání lidu přihlásila ke svému tradičnímu náboženství. Ovšem podobně jako v dalších regionech západní Afriky lze také mezi Mendy pozorovat vícečetnou náboženskou identitu.

V mnohých vernakulárních afrických náboženstvích hrály – a v některých stále hrají – důležitou úlohu tzv. tajné společnosti, přičemž slovo tajné neznamená, že by běžná společnost neznala členy, nebo že by se snad členové scházeli tajně; výraz se takto ve světových jazycích ustálil jako emblematický pojem k označení společenství zasvěcených a čeština ho převzala, ovšem bylo by možné říci také posvátné, vnitřní, zasvěcovací, iniciační. Mezi Mendy jsou jimi mužská tajná společnost Poro a ženská tajná společnost Sande.

Při iniciaci do společnosti Poro jsou chlapci zasvěcováni do tajů mužství a učí se všemu, co je nezbytné pro přežití komunity. Při přechodovém rituálu znovuzrození, kdy probíhají obřady v tradičních maskách, se chlapci mění v muže. Společnost Poro připravuje iniciované na budoucí vedení komunity, předává jim tradovanou moudrost, učí je přijmout odpovědnost a získat respekt.

Během sedmiletého iniciačního období spolu mladí muži hovoří tajným jazykem a znaky, které znají pouze ostatní členové Poro. Iniciovaní se učí rozumět maskám, náboženským obřadům a dalším společenským skutečnostem. Tanec v tradiční masce, podle přesně daných pravidel pohybů, je důležitou součástí úspěšné iniciace. Tajná společnost Poro má náboženské prvky, soustředěné zejména do přechodových rituálů, a zároveň společensko-politické prvky, neboť slouží jako domorodý samosprávný orgán, který vydává a upravuje místní zákony, nařízení a zvyková doporučení.

Ve společnosti Poro působí také věštci, kteří se těší velké společenské úctě. Tajné společnosti mimo jiné chrání své členy před čarodějnictvím. Větším obřadům předsedá duch Poro, který promlouvá skrze muže oblečeného do rituálních šatů ze slámy. Tento muž hovoří ke shromáždění skrze delší dřevěnou trubku. Další tajné společnosti, které existují v Sierra Leone, jsou například Yassi a Bundu.

Mendské dívky v období dospívání zahajují iniciační proces do tajné společnosti Sande. Cílem je příprava dívky na dospělost, péči o muže a rodinu. Společnost Sande je strážkyní žen, jejich ochránkyní a průvodkyní životem. Sande pěstuje v ženě silnou osobnost, učí morálce, vede k lásce a spravedlnosti, ale také k úctě k předkům a jejich tradičnímu náboženství. Ženy se také účastní náboženského obřadu, kdy tancem v maskách oslavují božstvo Sande, které je spjato s životadárnou vodou.

V hierarchii tajné společnosti Sande jsou nejvýše sowie. Jejich úkolem je předávat iniciovaným dívkám mravní a morální hodnoty. Sowie disponují tajnou znalostí nezbytnou ke štěstí jednotlivců i komunity. Tyto zkušené ženy jsou schopné komunikovat se zemřelými předky i přírodními silami. V hierarchii níže než sowie jsou ženy zvané ligba, které se dále dělí na starší a mladší. Aby žena dosáhla hodnosti sowie, musí nejprve úspěšně projít stupněm ligba.

Řadová členka tajné společnosti Sande se nazývá nyaha. Dívka v období iniciace se nazývá mbogdoni. Celá iniciace dnes trvá tři až čtyři týdny, v minulosti to ovšem byl až rok. Za iniciaci otec dívky platí nemalou částku, neboť vdávat se dívka může výhradně až po úspěšné iniciaci a po svatbě ženich otci dívky na oplátku platí věno.

Dívkám je při iniciaci do společnosti Sande prováděna obřízka. Existuje více typů dívčí obřízky: od odstranění předkožky klitorisu, přes úplné odstranění klitorisu a dalších částí ženských pohlavních orgánů, až po následné téměř úplné zašití. Jedná se o závažný zásah s nevratnými následky. V tajné společnosti Sande praktikují zejména závažnější zásahy do intimních partií iniciované dívky. Obřízku provádí pouze kompetentní vysoce vážená starší žena.

Mnohé lidskoprávní organizace proti dívčí obřízce — zejména právě takto závažné — protestují, volají po jejím zákazu a navrhují ji nenazývat obřízkou, ale mrzačením ženských pohlavních orgánů. WHO uvádí, že ve Sierra Leone se závažný typ obřízky týká přibližně třinácti procent ženské populace. Stejná organizace navrhuje rozlišování na čtyři různě závažné typy ženské obřízky, respektive mrzačení ženských pohlavních orgánů.

Iniciace dívek i chlapců probíhá v lesích, často v posvátných hájích, kde podle tamější víry sídlí duchové. Říká se, že iniciované dívky a chlapce pohltil lesní duch a po úspěšné iniciaci je vrátil jako dospělé. – Jak již bylo řečeno, Mendové nosí na krku amulet v podobě rolničky či zvonečku, který má propojovat svět živých a mrtvých. Mendové věří, že jeho zvonění ve světě živých je slyšitelné i v dimenzi zemřelých předků. Muži nosí na krku jeden zvoneček, ženy ale nosí zvonečků více.

Tradiční masky mají v náboženské rovině života Mendů velmi důležitou úlohu. Spojují totiž svět živých se světem zemřelých. Masky nosí při obřadech zejména ženy. Pták na vrcholu masky představuje přirozenou intuici ženy, která jí umožňuje vidět a vědět věci, které muži nevidí. Vysoké nebo široké čelo představuje štěstí. Malá ústa znamenají tichou a pokornou povahu ideální ženy. Znaménka na tvářích představují ozdobné jizvy, které dívky získávají při vstupu do ženského stavu.

Žena, která při obřadu nosí masku, nesmí mít žádnou část těla obnaženou, jinak by se jí mohl zmocnit zlý duch. Když je dívka přijata do tajné společnosti Sande, vytvoří mendský řezbář masku ze dřeva stromu kpole právě a pouze pro ni. Když je řezbář pověřen výrobou masky, musí počkat, až mu ve snu duchové vyjeví podobu masky pro danou dívku.

Zdroj:

HAVELKA, Ondřej. Africké náboženské tradice: duchovní bohatství nejchudšího kontinentu. Praha: Dingir, 2025.