Článek
Krk delší než tělo
Tanystropheus (trias – před asi 230 miliony let) byl jedním z nejpodivnějších zástupců plazů všech dob. Jeho extrémně dlouhý krk byl totiž delší než zbytek samotného těla. Ačkoliv by mohl svým vzhledem připomínat známějšího plesiosaura šlo pouze o konvergentní evoluci. Zatímco Plesiosaurus patřil do skupiny sauroptergia (jako i jiní mořští plazi), Tanystropheus byl archosauromorf - vzálenější příbuzná linie vedoucí ke krokodýlům a dinosaurům. Nešlo ale o klasickou „žirafí konstrukci“ složenou z mnoha drobných obratlů. Krk byl tvořen třinácti obratli, které ještě podpíraly tzv. krční žebra, což mohlo způsobovat toporný pohyb a nevyváženost těla. Nicméně to, jakým způsobem se tento živočich pohyboval, není dodnes jasné. Dnes působí spíše jako kompromis, který sice fungoval, ale jen za velmi specifických podmínek. Tanystropheů bylo hned několik druhů, z nichž ti největší dosahovali délky okolo 6 metrů, přičemž hmotnost je odhadována na pouhých 80 kg.
Tanystropheus
Když spadne dolní čelist až na zem
Podobně zvláštní byl i Platybelodon (miocén – před asi 15 miliony let). Tato vyhynulá větev chobotnatců měla čelist rozšířenou do podivně plochého tvaru, nejvíce připomínající rozdvojenou lopatu. Na její spodní části se pak nacházel zvláštní typ klů, které pravděpodobně sloužily k strouhání rostlin nebo hrabání se v bahně. Nejvyšší jedinci pak mohli měřit okolo 240 cm v kohoutku a vážit až 3,5 tuny (v průměru byli menší než slon indický). Jeho vzhled tak působí poněkud absurdně. Ve své době se tyto vlastnosti mohly hodit, avšak při náhlé změně prostředí a životních podmínek se dost možná pro Platybelodona staly počátkem konce.
Platybelodon
Kapr na steroidech
Mezi nejbizarnější vodní tvory nepochybně patřil Dunkleosteus (devon – před asi 360 miliony let). Tato obří ryba, připomínající tank, se zcela vymyká běžným představám o dravcích. Neměla totiž klasické zuby. Namísto nich disponovala ostrými kostěnými výčnělky, fungujícími jako čepele. Dunkleosteus měl zároveň ohromnou sílu stisku a byl tak dokonale přizpůsoben k drcení tvrdých schránek jiných organismů, například amonitů (viz článek: Pravěcí tvorové země české: Od dinosaurů až k prvohorám). Nalezena byla pouze lebka, takže zbylé rozměry stojí jen na vědeckém odhadu (délka 4-7 metrů a hmotnost okolo 4 tun). Mezi jeho nejbližší příbuzné dnes spadají žraloci a rejnoci.
Dunkleosteus
Střihoruký dinosaurus
Velmi zvláštní kombinací znaků se vyznačoval i dnes již dobře známý Therizinosaurus (pozdní křída – před asi 80 miliony let). Díky svým obrovským drápům (na délku až 1 metr) vzbuzuje na první pohled dojem nebezpečného predátora (zvláště když uvážíme, že největší jedinci tohoto rodu dosahovali délky i 10 metrů). Navzdory tomu se jednalo o býložravce, který své spáry pravděpodobně využíval k získávání potravy, k zastrašování či obraně. Zajímavostí je, že při jedné z prvotních rekonstrukcí jej vědci měli za obří želvu. Tomu se ale můžeme jen těžko divit. Vždyt v kombinaci s dlouhým krkem, robustní postavou a ikonickými drápy vyvolává sám o sobě představu špatně sestavené skládačky.
Therizinosaurus
Očko sem, očko tam
Opabinia (kambrium – před asi 500 miliony let) rozhodně patří mezi nejbizarnější tvory tohoto výběru. Už sami vědci byli při prvním nálezu tak ohromeni, že po jistý čas žili v domnění, že se jedná jen o špatně poskládanou fosilii. Tento živočich o velikosti kolem 5 cm měl pět očí, protáhlý měkký trup a zvláštní sosák, jehož celková délka tvořila asi třetinu těla. Tento druh podivného chobotu působil trochu jako hadice od starého vysavače a na konci se větvil do dvou drápovitých konců s hroty. Svým vzhledem připomíná spíše bytost ze sci-fi filmu než reálného živočicha.
Opabinia
Všechny tyto tvory spojuje hned několik věcí: jde o organismy s nezvyklými proporcemi či přehnaně vyvinutými prvky, jejichž odlišnost byla závislá na prostředí a období, ve kterých žily.
Pravěk se tak jeví spíše jako laboratoř šíleného a poněkud nezkušeného vědce, který se rozhodl pustit do extrémních experimentů. Jejich pozůstatky jsou pro nás ale především ukázkou toho, jak nevyzpytatelný a kreativní může život být.
Moc děkuji za to, že jste dočetli až sem a doufám, že se vám článek o rozmanitostech evoluce líbil. Pokud ano, můžete níže mrknout na odkazy s podobnou tematikou. Samozřejmě potěší paleček nahoru a pro opravdu spokojené je v horní části článku možnost odběru či podpory autora. Také budu ráda, když mi do komentářů hodíte nějaký tip na příště. A jestli vás nic nenapadá, prostě jen klikněte do ankety níže.
Ještě jednou díky a páček slimáček ;)
Články s podobnou tematikou:
Anketa
Zdroje informací:
https://thedinosaurs.org/dinosaurs/therizinosaurus
https://burgess-shale.rom.on.ca/fossils/opabinia-regalis/
https://a-z-animals.com/animals/platybelodon/
https://www.fosilie-shop.cz/praveky-zivot/tanystropheus/
