Článek
V dubnu roku 1978 vydala britská rocková skupina Jethro Tull jedenácté studiové album Heavy Horses. Celá deska, ale zejména rozměrná titulní skladba stála vysloveně v opozici proti tehdejším hlavním hudebním proudům. V době, kdy v Británii kulminoval syrový punk a do popředí nastupoval syntezátorový pop, se zpěvák, autor a flétnista Ian Anderson obrátil k venkovské tematice, historii a britským lidovým tradicím.
Podnětem k tomu byla i jeho osobní zkušenost, neboť si v roce 1976 pořídil fungující zemědělskou farmu v hrabství Buckinghamshire a začal se zblízka zajímat o tradiční způsoby hospodaření i o chov původních zvířat. Píseň Heavy Horses pojal jako rozsáhlou a posmutnělou poctu těžkým pracovním koním plemen Shire, Clydesdale, Suffolk Punch či Percheron.
Tato zvířata po celá staletí orala pole a vozila těžké náklady, než je v průběhu dvacátého století téměř beze zbytku vytlačily traktory a moderní stroje. Anderson sám později skladbu přirovnal ke koňské obdobě slavného hitu Aqualung – jde podle něj o příběh kdysi obdivovaných a nepostradatelných tvorů, které lidská společnost po nástupu techniky odložila na vedlejší kolej.
Nahrávání probíhalo od května 1977 do ledna 1978 v londýnském studiu Maison Rouge, které Anderson sám vybudoval. Na desce se často pracovalo v nočních hodinách, aby prostory přes den zůstaly k dispozici dalším zákazníkům. Téměř devítiminutová skladba nabízí promyšlené střídání klidnějších folkových pasáží s dramatickými zvukovými plochami.
Na její výsledné podobě se podílel kytarista Martin Barre, orchestrální úpravy vytvořila klávesistka Dee Palmer a jako host výrazným sólem přispěl houslista Darryl Way ze skupiny Curved Air. Celkovou náladu dokreslil i obal desky, pro který se Ian Anderson nechal vyfotografovat s dvojicí chladnokrevníků Sirem Jimem a Barleym ze střediska Courage Shire Horse Centre.
Na sklonku osmdesátých let se tato skladba dočkala české úpravy s názvem Tažní koně. Vznikla v brněnské skupině Poutníci, která v té době patřila k nejžádanějším na domácí scéně a odehrála kolem dvou set koncertů ročně. Poutníci v tehdejší sestavě usilovali o rozšíření tradičního bluegrassu směrem k otevřenějšímu písničkářství.
Zpěvák a textař Robert Křesťan, velký obdivovatel britského a amerického rocku, tehdy navrhl zařadit do programu dvě rozsáhlé kompozice – vedle Telegraph Road od Dire Straits právě Heavy Horses od Jethro Tull. Pro akustický soubor šlo o značnou aranžérskou výzvu.
Úpravy se ujal mandolinista a pozdější muzikolog a sběratel lidové hudby Jiří Plocek, který dokázal bohatou rockovou stavbu převést do zvuku akustických nástrojů, ve kterých ale zároveň nechyběla elektrická kytara, čímž Poutníci tradiční bluegrass daleko přesáhli. Píseň vyšla v roce 1990 na albu Chromí koně.
Robert Křesťan vytvořil český text, který se - jak je u jeho podobných překladů dodnes zvykem - věrně drží myšlenky i atmosféry Andersonovy předlohy. Křesťan s odstupem let vzpomínal, že v začátcích své překladatelské dráhy nebyl k detailům cizích textů vždy zcela nekompromisní a nahrávky často odposlouchával z pásků, přesto se mu u Tažných koní podařilo vystihnout původní vyznění s velkou působivostí. K písni se vrátil i po odchodu z Poutníků se svou současnou skupinou Druhá tráva, se kterou ji v roce 2013 znovu natočil na album Pojďme se napít.
Ačkoliv stopáž přesahující osm minut neodpovídala běžnému formátu rozhlasových hitů, u posluchačů i hudebních publicistů vzbudila píseň pozitivní reakce. Například hudební kritik Milan Tesař označil Tažné koně za dominantu a ozdobu poutnického období, za niž se autor nemusí stydět ani po dlouhých letech.
Je zajímavé, že ačkoli skupina Jethro Tull byla zejména v osmdesátých letech mezi českými posluchači enormně populární, kromě poutnické verze Heavy Horses patrně neexistuje žádný další pokus o převod některé jejich písně do češtiny. Zda je to dáno poměrně komplikovanými texty Iana Andersona, těžko říct. Samozřejmě nelze vyloučit, že se o vlastní verze například pokusila nějaká lokální rocková skupina, jejíž stopa nedosáhla do oficiálních přehledů.
Ostatně, píseň Heavy Horses se dočkala jen malého počtu i dalších cizojazyčných verzí. Upozornit lze na nahrávku mezinárodního projektu The Old Grey Mouse Project, na němž spolupracovali hudebníci z Brazílie a Itálie. Ten v roce 2020 skladbu natočil sice v angličtině, ale v závěru ji doplnil překladem do portugalštiny pro brazilské publikum.
Další články o českých verzích zahraničních hitů (výběr):
Nedělní ráno. Hymna vykořeněného osamělého alkoholika provázela elegána Pavla Bobka až do krematoria
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Heavy_Horses_(song)
https://en.wikipedia.org/wiki/Ian_Anderson
https://en.wikipedia.org/wiki/Jethro_Tull_(band)
https://theafterword.co.uk/jethro-tull-heavy-horses-new-shoes-edition/
https://musicaficionado.blog/2019/04/29/heavy-horses-by-jethro-tull/
https://magazin.aktualne.cz/kultura/hudba/byvali-jednou-z-nejzadanejsich-skupin-poutnici-dvema-koncert/r~9ba299dcf01911eaa25cac1f6b220ee8/
https://www.folktime.cz/novinky/8709-poutnici-zlata-era-1983-1991.html
https://souvislosti.cz/OLD/clanek.php?id=2991
https://www.youtube.com/watch?v=z45vNLSArFE
