Článek
In the Ghetto byla reflexí sociálních problémů a beznaděje v amerických městech konce šedesátých let. Spojené státy tehdy procházely obdobím neklidu, vrcholilo hnutí za občanská práva a zemi otřásaly rasové nepokoje. V dubnu 1968 byl v Memphisu spáchán atentát na Martina Luthera Kinga, a právě v tomto napjatém prostředí se rozhodl Elvis Presley natáčet nové album. Píseň In the Ghetto pro něj znamenala návrat k poctivé hudební tvorbě po letech natáčení často hodně nekvalitních filmů.
Autorem hudby i textu původní skladby je písničkář Mac Davis. Prožil dětství v Texasu, kde si hrával s kamarádem, jehož rodina žila v chudinské čtvrti s nezpevněnými ulicemi. Otcové obou chlapců pracovali ve stavebnictví. Mladý Davis nedokázal pochopit, proč přítel musí žít v nuzných podmínkách, zatímco jeho rodina obývala standardní dům.
Původně chtěl píseň pojmenovat Začarovaný kruh, což vyjadřovalo hlavní myšlenku: pokud se dítě narodí v chudobě, je pravděpodobné, že v ní vyroste a sejde na scestí. Finální impuls k napsání přišel, když mu jiný hudebník ukázal specifický kytarový motiv. Davis se téže noci vrátil domů a píseň dokončil.
Písničku nezamýšlel pro konkrétního zpěváka, ale když se dozvěděl, že Elvis Presley plánuje nahrávání v Memphisu, zaslal mu Davis nahrávku s devatenácti skladbami a Presley si vybral právě tuto. Skladba se po svém vydání stala hitem, jedním z největších z druhé fáze jeho kariéry, a zaznamenala i úspěch v mezinárodním měřítku.
V tehdejším Československu byla po srpnu 1968 západní kultura opět vnímána státní mocí s podezřením. Přesto existoval způsob, jak americkou hudbu k domácím posluchačům legálně dostat. Oficiální propaganda ráda poukazovala na rasovou diskriminaci a útlak v Americe. Písně popisující těžký život chudých vrstev tak procházely schvalovacím sítem cenzorů snáze.
V tomto prostředí působila skupina Spirituál kvintet vedená Jiřím Tichotou. Zaměřovala se na americké lidové písně a spirituály. V roce 1969 do ní nastoupil mladý zpěvák Karel Zich, student estetiky a sociologie se sytým barytonem, láskou k Elvisi Presleymu (včetně schopnosti jej téměř napodobit) a skvělou technikou hry na dvanáctistrunnou kytaru.
Rozhodnutí natočit českou verzi In the Ghetto padlo krátce po jeho příchodu. Český text napsal častý spolupracovník Spirituál kvintetu František Novotný, který převedl, výrazně uhladil a v podstatě značně zromantizoval původní drama do češtiny pod názvem Černošský ghetto. Hudební aranžmá vytvořil Jiří Tichota a nahrávka vyšla v roce 1971 u vydavatelství Panton.
Ačkoliv téma písně odpovídalo tehdejším představám o podpoře diskriminovaných Afroameričanů, narazila nahrávka na odpor u vedení vydavatelství Panton. Jiří Tichota opakovaně popisoval telefonát od ředitele, který mu oznámil, že novou desku nebudou propagovat kvůli slovu ghetto v názvu písně.
Tichota argumentoval tím, že jde o černošské ghetto, což je téma běžně zmiňované tiskem jako příklad úpadku západní společnosti. Ředitel však reagoval slovy, že slovo ghetto je původem židovské a vydavatelství nebude dělat skrytou propagaci sionismu. Tato příhoda odhaluje atmosféru podezíravosti té doby. Deska sice byla vylisována a puštěna do prodeje, ale zůstala bez jakékoliv mediální podpory.
I přes pokus o utajení nahrávky z vyšších míst si píseň rychle našla cestu k posluchačům a stala se součástí koncertů Spirituál kvintetu a částečně i sólové dráhy Karla Zicha. Pro zpěváka znamenala průlom do povědomí veřejnosti a jeho projev mu vynesl přezdívku Český Elvis, byť se jí zpěvák po celý život vehementně bránil.
Píseň In the Ghetto se díky svému silnému sdělení stala často přebíraným dílem. Brzy po úspěchu Presleyho nahrávky začaly vznikat další verze v mnoha světových jazycích. Píseň byla přeložena do dánštiny, islandštiny, italštiny, nizozemštiny, norštiny, švédštiny či turečtiny, nechybí ale ani thajština či indonéština.
V těchto jazykově odlišných prostředích získává příběh In the Ghetto nový rozměr, kdy je původní americká reálie nahrazena lokálním kontextem chudinských čtvrtí v asijských metropolích.
Další články o českých verzích zahraničních hitů (výběr):
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/In_the_Ghetto
https://en.wikipedia.org/wiki/Mac_Davis
https://cs.wikipedia.org/wiki/Karel_Zich
https://www.czechmusic.net/band.php?id=335-Spiritual-kvintet&lang=EN
https://budejovice.rozhlas.cz/cesky-elvis-karel-zich-presvedcive-prezpival-presleyho-hit-ghetto-coz-ocenil-i-9390782
https://www.krajskelisty.cz/praha/31475-o-smrti-ceskeho-elvise-se-jeho-dcera-dozvedela-z-internetu-vyroci-jakuba-vosahla.htm
https://www.whosampled.com/Elvis-Presley/In-the-Ghetto/
